Алексей Мальцев - Тайна речного тумана

– За чей счет этот банкет? Кто оплачивать будет?

– По этому поводу не парься, коллега, – не оценив шутки, конкретизировал Царь. – Пей, ешь сколько влезет и рассказывай, что стряслось на нашем корабле.

Пиво оказалось холодным, рыба – жирной, картошка – горячей, словно только что с плиты. Петр словно «услышал» упрек внутреннего голоса: «Что ты кочевряжишься? Тебя такими деликатесами потчуют, а ты нос воротишь!»

– Тогда приготовься к ужасным новостям, – начал, приступая к трапезе, серьезно Петр. – Матараса нашли утром мертвого под капельницей.

– Сердце не выдержало? – перестав жевать, невозмутимо уточнил уролог.

– Убили, похоже, ввели в резинку миорелаксант. Вот все и бегают с утра. Особенно Алена убивается. У них, похоже, с Левчиком закрутилось вчера нешуточно… А утром она его обнаружила без признаков жизни.

Царь какое-то время сидел, тупо уставившись в противоположную стенку и вытирая руки салфеткой. Потом в эту же салфетку высморкался, цокнул языком, по-лошадиному втянул прочищенными ноздрями воздух и выдал вердикт:

– Не буду скрывать, Матарасика я недолюбливал. Его выпендреж перед бабами, болтливость, манерность мне вот где были, – он рубанул ребром ладони по своей гортани. – Терпеть таких не могу. Всегда хотелось подойти и садануть коленом в пах. Чего там скрывать!

– Значит, ты – подозреваемый номер один, – вставил Петр, опустошая первую бутылку. – Если, конечно, осмелишься заявить об этом полиции.

– Отчего бы не заявить? Выходит, да, подозреваемый, – без намека на обиду заключил Глеб. – Особой скорби я по поводу его кончины не испытываю. Знаешь, почему я так смело об этом говорю?

– Потому что алиби есть?

– Точно! Михась всегда подтвердит, что мы безвылазно с ним квасили почти до утра. Кстати, что за капельница?

– Дезинтоксикация, витамины, физраствор. Ему Серж не первый раз ставит. Выводит из запоя.

– Ясненько… Да, не повезло ему. Сейчас нас затаскают по допросам, отпечатки снимут, то, се… Как некстати!

Глеб поднялся, прошелся до холодильника, достал пару бутылок пива.

– Что делать? – развел руками Петр. – Выхода все равно нет. Здесь от нас ничего не зависит.

– Да, подложила свинью какая-то сволочь. Я что еще хочу сказать, – Глеб поставил бутылки на стол, откупорил. – У нас с тобой был разговор вчера. Ну, насчет Элки, жены твоей бывшей.

– Был, помню, – кивнул Петр, не ожидая от продолжения ничего хорошего. – И что из этого?

– Так вот, забудь. Словно и не было его.

Петр сначала подумал, что ослышался. Уролог был не из тех, кто идет на попятную. Но потом понял, что фраза прозвучала реально.

– С чего бы вдруг?

– Это неважно, – отрезал уролог, рубанув ребром ладони воздух. – Важно, что ты меня услышал. Итак, я тебе ничего вчера не говорил! Перезагрузись, как комп.

– Ты ее видел ночью на палубе, – догадался Петр, внимательно глядя на коллегу, – и решил, что у нее не все дома? И понял, что лучше не связываться? Оно и понятно, кому охота…

За какую-то долю секунды по лицу Царегородцева промелькнула тень, Петр понял, что своим предположением попал в цель, но вида не подал.

Уролог усмехнулся, пожал плечами:

– Никого я не видел, я же говорю, мы квасили. Просто вчера засек пару раз, как она на тебя смотрит. И решил, что не дело это – влезать между вами. Годы уходят, как песок сквозь пальцы. Пора жениться, а у меня никого на примете нет. Скоро подкатит сороковник, там все трудней и трудней будет.

– Серж тоже не женат и не собирается.

– Я не Серж, – заключил уролог и замолчал, уставившись все в ту же точку позади Петра.

Казалось, он должен радоваться: Царь фактически отрекся от Эллы, отошел в сторону, уступив ему дорогу, и больше не будет мешать. Однако в душе после беседы с урологом почему-то поселилось беспокойство.

Почему тот не сознался, что видел Эллу ночью на палубе? Петр был уверен, что не ошибся в своем предположении. Возможно, Глеб еще не знает, что супругу Петра видели на палубе многие, и он – далеко не единственный свидетель, но… Как-то не похоже все это на Царя. Ни на кого в вузе он не оглядывался, не боялся поступать по-своему. Что помешало ему признаться сейчас? Эти пятнадцать лет его изменили?

И еще нюанс. Глеб не сказал, что Михась отлучался за хлебом на полчаса. А Петр не уточнил. Выходит, эти полчаса Глеба никто не видел. Михася видели и Серж, и Рябухин. Хлипкое алиби у уролога, однако!

Рассуждая подобным образом, вскоре Петр в задумчивости наткнулся на Рябухина, который стоял поперек палубы на четвереньках – коллегу выворачивало. По всей вероятности, желудок с утра был пуст, и конвульсии облегчения не приносили.