Кэролайн Кин - Тайна алой руки

Бесс охнула.

- Не слишком ли рано?

Директриса музея рассмеялась.

- Только не для майя, - сказала она. – Он правил шестьдесят восемь лет, превратив Паленке в один из самых процветающих городов тех времен. Но после его смерти цивилизация майя пришла в упадок.

- Почему? – спросила Джордж.

- Точно никто не знает, - ответила Сьюзен. – Мы предполагаем, что численность населения слишком быстро выросла, и на всех не хватило ресурсов. Или, возможно, войны между соперничающими городами унесли жизни многих людей. Пока что ни одно из предположений не доказано.

- Когда был сделан барельеф владыки Пакаля? – спросила Нэнси.

- В этом мы тоже не уверены, - признала Сьюзен. – Пакаль выглядит довольно молодо на барельефе, и мы думаем, что его могли сделать в честь его свадьбы с Иш-Ц’акбу-Ахав.

- А из чего сделан барельеф? – спросила Бесс. – Вы говорили, что из нефрита, а, по-моему, похоже на жад.

- Майя использовали разные виды камня: жад, жадеит, серпентин, - ответила Сьюзен. – Но все они были зеленого цвета. Майя все виды называли нефритом, так что и мы говорим также.

- Те барельефы из жада, которые мы видели в посольстве, такие же ценные, как и владыка Пакаль? – спросила Нэнси.

Директриса музея покачала головой.

- Владыка Пакаль уникален, - сказала она. – Он невероятно ценен, поскольку Пакаль был правителем великого города майя, и, конечно, барельеф прекрасен сам по себе. Поэтому он так дорого стоит.

Сьюзен остановила машину на парковке Бич-Хилл. Когда они вышли из автомобиля, она посмотрела на часы.

- Мы как раз успеваем на встречу с Тейлором Синклером. Он арт-дилер, продавший нам владыку Пакаля, - сказала она девушкам. – Детектив Бриско хотел поговорить с ним, и я попросила его позже зайти ко мне. – Она посмотрела на Нэнси. – Я бы хотела, чтобы ты тоже с ним встретилась. Он знает всех, кто занимается доколумбовым искусством, и может догадываться, кто стоит за кражей.

В вестибюле Бич-Хилла Нэнси заметила мужчину с седыми волосами, в серых брюках и темно-синей куртке. Прислонившись к дубовому столу, он разговаривал с охранниками. После кражи, как заметила Нэнси, охрану в Бич-Хилл усилили. Повсюду стояли охранники в форме.

-Тейлор! – воскликнула Сьюзен.

- Дорогая! – Тейлор Синклер выпрямился и пожал руку Сьюзен. – Мне так жаль, что барельеф украли.

Они быстро обнялись.

- Надеюсь, детектив Бриско не подверг тебя допросу с пристрастием, - сказал Сьюзен.

Синклер пожал плечами.

- Я вышел сухим из воды, - пошутил он и стер с куртки воображаемую пылинку.

- Не смейся, Тейлор, - пожурила его Сьюзен, - это серьезно.

- Знаю, - ответил он. – И случается чаще, чем мы готовы признать.

- Что случается? – вставила Нэнси.

Тейлор Синклер повернулся к ней.

- Кражи предметов искусства, - ответил он таким тоном, как будто все об этом знают. – Постоянно происходят.

- Это Нэнси Дрю, - представила ее Сьюзен. – Нэнси – детектив, Тейлор. Она помогает нам расследовать кражу.

Нэнси поморщилась от этих слов. Чем меньше людей знают о ее делах, тем лучше, подумала она.

- Так ты детектив, - сказал Тейлор Синклер, остановив на ней взгляд голубых глаз. – У тебя есть подозреваемые?

- Ну, некоторые люди полагают, что Бич-Хилл не имел права хранить барельеф, - расплывчато ответила она.

- А, эти защитники репатриации. – Синклер закатил глаза.

- Вы не думаете, что они правы? – спросила Нэнси.

- Некоторые предметы находились в нашей страны годами, - сказал Синклер. – Как только на рынке появляется значительный предмет доколумбова искусства, они заводят свою песню. Я просто игнорирую их.

Он не очень-то симпатизирует идеям Алехандро Дель Рио, подумала Нэнси. Она заметила, что Сьюзен тоже удивилась словам Синклера.

- В любом случае, у владыки Пакаля надежный провенанс, - беспечно сказал Синклер. – Документы подтверждают это.

- А можно ли мне взглянуть на эти документы? – спросила Нэнси.

- Почему нет, - ответила Сьюзен. – Я возьму их из архива Хенрика.

- Кажется, его здесь нет, - сообщил Синклер. – Бриско обыскался этих документов, но безрезультатно. К счастью, я захватил копию. – Синклер приподнял свой гладкий кожаный дипломат. – Но давайте взглянем на нее в твоем офисе, Сьюзен. Здесь становится шумновато.

Он бросил пренебрежительный взгляд через плечо на переговаривающуюся толпу туристов, собирающуюся в вестибюле.

Когда Сьюзен и Синклер отправились в офис, Нэнси повернулась к Бесс и Джордж:

- Почему бы вам не осмотреться вокруг, в садах и галереях? – тихо предложила она. – Может, увидите что-то необычное.