Андрей Артемьев - Старорусский детектив

Наутро все было готово — ребята были накормлены, экипированы и могли идти на озеро. Девчонки тоже были готовы к предстоящему сражению, им были собраны кузовки, в которых было все самое необходимое: еда, питье на целый день и, конечно, все для первой помощи в бою: тряпки, чтобы бинтовать раны, лечебные мази на травах и другие средства для остановки крови, лечения ушибов и ссадин. Ребята и девчонки выбежали на улицу и пошли по направлению к городским воротам. Постепенно их становилось все больше, и к воротам подошло их уже достаточно много. Стражники, увидев ребят, поприветствовали их, открыли ворота и пожелали удачи. Ребята, выйдя из ворот, побежали по следам от саней в сторону озера. Погода в это утро была очень удачная: было тихо, светило солнце, и мороз совсем не чувствовался. Ребята были в приподнятом настроении, и чувствовалось, что им не терпится вступить в сражение. Они не шли, а бежали, и периодически толкали друг друга в снег, вызывая смех и визг у девчонок. Такой веселою толпой они наконец прибежали на озеро. На озеро они прибежали не первые — там уже было несколько человек. Кто помоложе — чистил лопатами снег. Взрослые в это время сооружали костры из привезенного на санях хвороста. Увидев знакомых, ребята поздоровались и присоединились к остальным. Постепенно на озеро приходило все больше людей, подъезжали на санях, подвозили бочки с медом и другую снедь, которая будет нужна, чтобы бойцы и зрители могли подкрепиться. По округе уже стал разноситься запах жареного мяса, жарившегося на кострах, когда прибыли самые важные участники этого действа — судьи и старейшины.

Постепенно ребята закончили приготовление к схватке и разошлись по командам, последний раз обсудить стратегию и тактику. Тем временем на лед вышли скоморохи и стали раззадоривать противников своими песнями и шутками. Это означало, что бой того и гляди начнется. Ребята, стоявшие в первых рядах с одной и другой стороны, стали выкрикивать всякие колкости, пытаясь раззадорить друг друга. Скоморохи не успели сплясать, как начался бой. Обе команды сошлись на середине озера и стали дружно отвешивать друг другу тумаки и оплеухи. Ребята из команды Вячеслава стали, как и было договорено, разбиваться на группы и оттеснять частями команду противника к противоположным кострам. Самые старшие дрались по-настоящему: били наотмашь, чтобы противник упал и больше не вставал. Младшие тоже дрались самоотверженно, но все больше толкались, так как сил в руках было мало. Команда Вячеслава стала уже побеждать и совсем уже вытеснила противника к противоположным кострам, когда соперник, стоявший напротив Вячеслава, провел мастерский прием с подсечкой и ударом в ухо, после которого Вячеслав потерял сознание и упал на снег. Он уже не увидел, как его друзья победили. Старшие загнали противников в противоположный сугроб, а младшие, упираясь в руки соперников, толкали их по скользкому льду до самых костров, пока те не завизжали и не пошел дымок от загорающихся кафтанов. Девчонки тем временем оттащили Вячеслава к саням, положили на солому и терли лицо снегом, пытаясь привести его в чувства.

Сраженье закончилось, и ребята разошлись, потирая ушибленные бока и прикладывая к разбитым губам снег. Центр площадки освободился, и на него опять вышли скоморохи, ведя за веревку медвежонка, который развлекал публику, валяясь и кувыркаясь в снегу. Ребята, увидев такое представление, сразу забыли про свои раны и стали хлопать в ладоши и хохотать. Девчонки, которые ухаживали за раненными в этой схватке мальчишками, тоже, увидев медвежонка, бросили врачевать и стали смеяться и хлопать в ладоши. От этих хлопков и очнулся Вячеслав и стал вспоминать, что с ним случилось. Оказалось, что он помнил четко, что его противник, перед тем как врезать ему напоследок по уху, кричал, что он с отцом и старшими братьями все равно их победят, и отберут даже их лес, и сами будут заготавливать и продавать уголь, а их пустят по миру, после чего врезал ему в ухо, и тот отключился. А все, что было потом, ему рассказали девчонки, которые утаскивали его с поля боя. Увидев, что он очнулся, его спасительницы дали ему выпить молока с куском хлеба, помазанным толстым слоем масла и политым сверху медом. Девчонки взахлеб рассказывали, как он неуклюже топтался после полученной оплеухи и, пытаясь устоять, хватался за всех, кто рядом, но потом все-таки упал, и им пришлось волочь его до самых саней. Девчонки рассказывали и показывали, как он топтался, при этом загибаясь от смеха. Вячеслав слушал, и ему так стало стыдно и обидно, что он закричал на них и попытался встать и уйти. Девчонки сразу стали извиняться и усаживать его в сани, но все равно периодически, видно, вспоминая, тихо хихикали.