Наталья Александрова - Восемь обезьян

Звонила Алена.

— Ну, вот что я выяснила про Прасковью Мартьянову. Она действительно работала сиделкой в агентстве «Добрые руки», прекратилась эта работа три года назад…

— Уволилась? — вполголоса уточнила Надежда.

— Хуже. Погибла под колесами автомобиля. Виновник ее гибели покинул место происшествия и так и не был найден.

— Вот оно как… — протянула Надежда, покосившись на Валентину. — А точная дата этого… происшествия известна?

— Известна, и это — самое интересное…

Алена назвала дату гибели Прасковьи.

Это случилось через два дня после нападения на квартиру пожилых супругов Новоселовых.

— Вот оно как… — повторила Надежда. — Это не может быть простым совпадением… ну, спасибо тебе, ты мне очень помогла. И если еще что узнаешь — звони!

Закончив разговор, Надежда извинилась и снова обратилась к Валентине:

— Скажу вам честно, я обратилась к вам, поскольку моим знакомым очень понравилась ваша тетя… или не тетя, но родственница — Прасковья Федоровна.

— Тетя Паня… — выпалила Валентина и тут же испуганно зажала рот рукой.

— Да, тетя Паня! — подтвердила Надежда, пристально глядя на собеседницу. — А где она сейчас?

Глаза Валентины забегали.

— Уехала… — проговорила она после затянувшейся паузы. — Домой к себе вернулась.

— Домой? — переспросила Надежда, пристально глядя на Валентину. — А вы ничего не путаете?

— Ни… ничего… — ответила та, смущенно отведя глаза. — Что, вы мне не верите?

— Вот что, Валя… можно мне вас так называть?

Валентина испуганно кивнула.

— Вот что, Валя, если вы хотите, чтобы я вас наняла, вы должны говорить мне правду. Иначе как же я могу доверить вам уход за близким человеком?

— Я… я говорю правду…

— Нет, Валя! Ваша родственница, Прасковья Федоровна, никуда не уехала. Она погибла, попала под машину. Три года назад.

— Ну да… под машину… — Валентина всхлипнула и закусила губу. — Мне просто тяжело об этом вспоминать. Это было такое несчастье, такое несчастье… я до сих пор как вспомню, так плачу… — У нее и правда потекли по щекам слезы, Валентина вытерла их салфеткой, размазав тушь, и вдруг быстро взглянула на Надежду, как испуганный зверек: — Так вы не нанять меня хотите… вы из полиции, да?

— Догадалась… — Надежда криво улыбнулась.

— Так сколько уже времени прошло! Ведь три года уже, как раз через неделю Панина память будет!

— А ты что думала — мы уже закрыли то дело? Нет, милая, никто не забыт и ничто не забыто! — Надежда постаралась произнести эти слова как можно суровее.

— Да я-то здесь совсем ни при чем! — вскрикнула Валентина, сжав руки. — Я вообще ничего не знала, пока тетя Паня мне не рассказала… вот честное слово — ничегошеньки!

Она охнула и зажала ладонью рот, забыв, что слово — не воробей. И даже не синица.

— Ну вот, — строго проговорила Надежда, — а теперь рассказывай мне все по порядку — с начала и до конца! С чего все началось, чего именно ты не знала и что рассказала тебе тетя Паня…

— Но я ни в чем не виновата!

— А я тебя ни в чем и не обвиняю… пока. Я только хочу, чтобы ты мне все честно рассказала. Чистосердечное признание — это самое лучшее, чем ты можешь себе помочь.

Валентина испуганно молчала, и Надежда добавила:

— Вообще-то мы все и так знаем. Но я хочу, чтобы ты доказала мне свою честность. Если ты действительно ни в чем не виновата, то тебе и нечего бояться.

— Я не виновата… — всхлипнула Валентина.

— Тогда рассказывай!

— Познакомилась я с Ринатом месяца за два до того. Я из магазина шла, с сумками, а он ко мне подошел — дэвушка, говорит, — он так смешно говорил — дэвушка, можно, я вам нэмножко помогу? Я вижу, у вас сумки тяжелые.

Я сперва испугалась, думала, хулиган какой, а потом смотрю — вежливый и красивый… Я ведь и сама тогда симпатичная была, это я после того так поправилась… — Валентина с грустью окинула глазами свою фигуру, — а Ринат — он вообще красавец! — Даже спустя три года глаза Валентины заблестели. — Ладно, говорю, почему не помочь… Проводил он меня до дома, так и познакомились…

Валентина замолчала, нервно комкая салфетку.

— А что дальше было?

— Дальше… дальше он за мной ухаживал, и все по-хорошему, так красиво… цветы дарил, сережки серебряные, в ресторан даже водил. Я про него подружке своей рассказала, похвастаться хотела, а та и говорит — не верь ему, эти, которые с юга, они все ухаживают, а цель у них одна — жилплощадь. Я ей и говорю — да какая у меня жилплощадь? Я сама здесь на птичьих правах! А она мне — да может, он вообще женатый! Обиделась я на нее, говорю: ты это от зависти! С тех пор с ней раздружилась. А что-то она мне все же заронила, я на всякий случай паспорт его посмотрела, пока он не видел. И убедилась, что неженатый он, нету штампа…