Юрий Кларов - Криминальные романы и повести. Сборник. Кн. 1-12

— Тебе уже раза три с работы звонили.

— Кто именно?

— Вербиков.

Игорь Андреевич тут же набрал телефон шефа, теряясь в догадках, что могло случиться за полтора часа?

— Слава богу, что объявился, — сказал Вербиков. — Я буквально через пятнадцать минут после нашего разговора позвонил тебе, а вас с Кичатовым уже не было…

— Зачем понадобился? — спросил Игорь Андреевич.

В голосе начальника следственной части чувствовалась усталость и какая-то безнадёжность.

— Понимаешь, Игорь, мы с тобой думали, что с южноморским делом все ясно. А вот кое-кто так не считает. Завтра выйдет статья Мелковского…

— Откуда ты знаешь? — вырвалось у Чикурова.

— Сообщили. По моим каналам. Достанется Журу, да и нас, будь уверен, не обойдут.

— Как же так, Олег? Ты ведь говорил, что материал снят! Даже не набирали.

— Да, зам главного редактора заверил меня в этом лично. Мол, не беспокойтесь, все в порядке.

— Что же будет?

— Будет? Уже есть, — негромко произнёс Вербиков. — Достал-таки Мелковский Виктора Павловича… Жур тоже откуда-то узнал, что статья будет опубликована… Капитана положили сегодня в больницу с инфарктом…

— Господи! — выдохнул Игорь Андреевич. — Куда именно? — У него резко заломило в затылке — признак подскочившего давления.

— В Боткинскую.

— Корпус, палата? — Игорь Андреевич свободной рукой сорвал с вешалки пальто.

— Не знаю…

— Ладно, выясню на месте.

— Нельзя к нему, в реанимации.

Чикуров, бросив «до свидания», мигом оделся и выскочил за дверь. Скорее всего, ехать было бесполезно, но он не мог оставаться дома, сидеть сложа руки.

В автобусе Игорь Андреевич не замечал ничего и никого вокруг. Перед глазами стоял Жур — в Южноморске, в Средневолжске… Всегда выдержанный, корректный, собранный.

«Мужику всего тридцать! — с отчаянием подумал Чикуров, вспомнив их последнюю встречу, когда Виктор Павлович похвастался чудным мишкой, купленным дочери. — И стал очередной жертвой лжи! Сперва оклеветала Ореста Сторожук. Клевету подхватил этот подонок Мелковский! В довершение сказал неправду заместитель главного редактора газеты… Впрочем, обвинение нужно начинать с меня! Это я в своё время пошёл на компромисс, не довёл дело до конца, тем самым дав возможность Мелковскому ускользнуть от правосудия. По существу, солгал другим!..»

На ум почему-то пришли слова Павла Нилина, писателя, чья повесть «Жестокость» сыграла не последнюю роль в выборе им профессии следователя: «Все наши дела пошли бы блистательно, если бы мы прекратили лгать, даже не то чтобы совсем прекратили ложь, но хотя бы её сократили». Когда Чикуров прочитал это в первый раз, то принял всем сердцем. Теперь же ему хотелось подправить Нилина: не сокращать нужно ложь, а избавиться от неё совсем! Навсегда! Нельзя даже, по выражению Льва Толстого, «лгать отрицательно — умалчивая».

Потому что прожить по совести без правды нельзя. Правда — мера человека.

Но настанет ли такое время, когда мы будем этой мерой оценивать всех и каждого?

Москва, январь 1985 г. — октябрь 1987 г.

Нельзя так говорить о людях (цыганск.).

Бедный мальчик! (цыганск.)

Программа Коммунистической партии Советского Союза, стр. 106. М., Политиздат, 1974.

В.И.Ленин. Полн. собр. соч., т. 4, стр. 412.

Материалы XXIV съезда КПСС, стр. 80-81. М., Политиздат, 1972.

В.И.Ленин. Полн. собр. соч., т. 4, стр. 407-408.

Гиалин – белковое вещество, появляющееся в тканях организма при некоторых патологических процессах.

Кома – бессознательное состояние, напоминающее глубокий сон.

Эмболия – закупорка кровеносных сосудов.

К.Маркс и Ф.Энгельс. Соч., т. 1, стр. 132.

В.И.Ленин. Полн. собр. соч., т. 50, стр. 216.

Сумма указана в ценах до 1961 года.

Алырничать (местн.) — бездельничать.

Гомо сапиенс (лат.) — человек мыслящий.

Минимум миниморум (лат.) — самое наименьшее.

Мементо мори (лат.) — помни о смерти.

Мементо витэ (лат.) — помни о жизни.

Алюсник (местн.) — краснобай.

Аргиш (местн.) — кабаний след.

Алап (местн.) — пойменный луг.

Бона сера! (итал.) — Приятного вечера!