Эйми Моллой - Идеальная мать

Колетт не могла забыть, сколько отчаяния было в глазах Фрэнси, она вспоминала об этом, с трудом поспевая за Нэлл вниз по холму.

— И какой план? — спросила Нэлл.

— Пусть она оставит это письмо. А потом предлагаю выпить кофе и поговорить с Фрэнси. Скажем, что очень за нее волнуемся.

— Хотелось бы сразу перейти к кофе. Представляешь, что подумает Скарлет, когда прочтет письмо?

— Согласна, это глупо, но я больше ничего не могла поделать.

Они услышали раскаты грома, дождь усилился. Колетт придвинулась к Нэлл, чтобы та тоже шла под зонтиком чтобы укрыть ее под зонтиком.

— Я поговорила с издателем Чарли. У нее было похожее что-то подобное после рождения первого ребенка. Она дала номер своего психотерапевта.

— Отлично. А если Фрэнси откажется идти, мы позвоним Лоуэлу. Пусть знает, что все серьезней, чем кажется.

Они свернули за угол и увидели, что Фрэнси ждет их у здания в самом конце улицы. Кто-то стоял вместе с ней под зонтиком.

— Это Лоуэл? — спросила Колетт.

Нэлл прищурилась:

— Нет, Одди. Ты знала, что он придет?

— Нет, я думала, мы будем втроем.

— Вы опоздали, — сказала Фрэнси, когда они подошли. Она подняла руку с конвертом. — Хотите прочесть? Одди, — она посмотрела на него — то есть, извини, Дэниел сказал, что нормально.

— Уверена, что нормально, — сказала Колетт. — А что ты написала?

Фрэнси лизнула конверт и запечатала его:

— Все то, что я тебе вчера сказала. Я спросила, не знает ли она чего-то, что может помочь.

— Отлично, — сказала Колетт.

Фрэнси глубоко вздохнула и поднялась по лестнице. Одди подошел к Колетт.

— Вы не против? — спросил он, кивнув на зонтик.

Он прижался к Колетт плечом, она почувствовала на своей шее его дыхание. Они смотрели, как Фрэнси под зонтиком склонилась к почтовым ящикам и читала написанные на них имена.

— Я так и думала! Это ее квартира! — сказала она. Из дверей вышла женщина и толкнула Фрэнси в бедро.

— Простите, — сказала она. — Вы будете заходить?

Фрэнси посмотрела на них, Колетт покачала головой:

— Нет, просто оставь письмо в…

Фрэнси взялась за ручку: — Да, спасибо.

— Черт побери, — пробормотала Нэлл.

— Пошли, — сказала Колетт, увидев, что Фрэнси вошла в дом.

Она взбежала по ступенькам и успела остановить дверь, до того как та закрылась. Нэлл поднялась за ней.

— Ты с нами? — спросила она у Одди.

— Нет, — сказал он, натягивая капюшон. — Лучше я тут постою. На всякий случай.

— Да, стой на стреме, — сказала Нэлл и перешла на драматический шепот. — Если мы не вернемся через три дня, вызывай полицию.

Колетт и Нэлл вошли в подъезд.

— Фрэнси, — сказала Колетт, остановившись у покрытой ковром лестницы. — Оставь письмо и пойдем отсюда.

— У меня нет на это времени, — сказала Нэлл, поднимаясь по ступенькам. — Мама сегодня уезжает.

Колетт стала подниматься за Нэлл на третий этаж и увидела зонтик Фрэнси, стоявший у стены возле открытой двери. Колетт вошла в квартиру и прошла в маленькую кухню. В коридоре аккуратно стояли картонные коробки с вещами, на них ровными печатными буквами было написано: КАСТРЮЛИ И СКОВОРОДКИ. ПОСТЕЛЬНОЕ БЕЛЬЕ. ПОСУДА. Барная стойка на кухне была завалена детскими бутылочками, витаминами для беременных, коробками с китайскими травами и упаковками чая для повышения лактации.

Фрэнси стояла в гостиной, которая была отделена от кухни широкой барной стойкой, покрытой белой плиткой. Она осматривала комнату.

— Как ты вошла? — спросила Нэлл.

— Дверь… была не заперта.

Колетт посмотрела на дверную ручку, она оказалась старая и расшатанная. Заметив на полу отвертку, она спросила:

— Фрэнси, ты что, взломала дверь?

— Нет, просто ручка сломана.

— Так, это уже слишком, — сказала Колетт. — Оставь письмо снаружи.

— Я оставлю, — рассеянно сказала Фрэнси, прошла мимо Колетт, мимо коробок в коридоре, и направилась в спальню. — Погодите минутку.

Колетт вздохнула и заметила, что Нэлл листает тетрадь, которая лежала на столешнице.

— Гляди, — сказала Нэлл. — Это таблица кормлений и смены подгузников. — Она перевернула страницу. — Господи, она делает отметку всякий раз, когда ребенок срыгнет.

— А ты нет? — спросила Колетт.

— Конечно, я все записываю. Но только если рыгает Себастьян. У меня целый склад с такими записями.

Фрэнси вернулась в кухню и прошла мимо них. Не говоря ни слова, она открыла стеклянную дверь и вышла на большой балкон. На перилах стояли горшки с цветами и маленький томатный куст. Она несколько секунд осматривала двор, а потом вернулась, кудри у нее были влажными от дождя. Она заглянула в кладовку рядом с кухней: