Эйми Моллой - Идеальная мать

— Арчи — отличное имя.

— Ну и хорошо, — сказала она.

Даже если и так, думала Фрэнси. Это не Арчи Андересен, но все равно он, вероятно, сможет ответить на очень важные вопросы: зачем он подошел к Уинни, о чем они говорили, куда она пошла после этого.

— А я тебя буду звать Вероника. Осталось только Бетти найти.

Он посмотрел куда-то за нее, потом, не произнеся ни слова, взял Фрэнси за руку, стащил с табурета и повел в заднюю часть бара, в служебный отсек. Она с трудом поспевала за ним, балансируя на высоких каблуках, вино выплескивалось на платье. Они прошли по узкому, темному коридору, в котором воняло мочой, и оказались в пустой подсобке. В одном углу стоял бильярдный стол, в другом — потертый проваленный диван.

Он подвел ее к дивану и притянул к себе, его губы были у ее уха.

— Здесь нам никто не помешает, — прошептал он и стал слегка подталкивать ее назад, пока она не плюхнулась на диван, расплескав остатки вина.

Он сел с ней рядом, положил мозолистую руку ей на колено, постепенно двигая ее к бедру.

— Не спеши, — прошептала она, убирая его руку.

Когда в комнату вошли двое мужчин, она почувствовала облегчение. Они подошли к бильярдному столу, на них были пыльные рабочие башмаки и пояса с инструментами. Наверное, это были рабочие со стройки где-то здесь неподалеку, и у них был обеденный перерыв. Она не могла избавиться от мысли о таком невозможном совпадении: что если они ее знают? Вдруг это были коллеги Лоуэла, с которыми он работал над строительством дома?

— Вероника, мне через сорок минут на работу, — сказал псевдо-Арчи с раздраженным видом.

Она могла его понять. «Товарищи по сексу» — не тот сайт, где люди договариваются встретиться посреди дня и поболтать об общих интересах. У нее самой было не так много времени. Она договорилась встретиться с Нэлл в «Споте» в пять, Нэлл хотела им с Колетт о чем-то рассказать. А сейчас нужно выполнить план. План, который она вынашивала всю ночь.

Она встала, его вытянутые ноги были зажаты между ее ног, руки она положила ему на бедра, грудь ее была в нескольких сантиметрах от его лица, от нее сильно пахло духами:

— Пойду куплю нам еще выпить.

Подойдя к барной стойке, Фрэнси поборола желание еще разок взглянуть на фото Уилла из парка. Ее снова стало мучить чувство вины: она наврала Лоуэлу и Барбаре, сказала, что разместила объявление на сайте «Вилладж», и ее пригласили снимать девятимесячного ребенка. Она отнесла напитки в подсобку и села рядом с псевдо-Арчи, стараясь казаться как можно более уверенной и хладнокровной.

— Что ж, Вероника, — сказал он ей на ухо. — О чем ты хотела поговорить?

Она, не торопясь, сделала глоток вина, а потом произнесла реплику, которую отрепетировала утром:

— О, как мне нужно было выпить. Меня уволили.

— Блин, это дерьмово, — он снял кепку и уткнулся носом ей в шею.

— Ага, я официанткой работала. В одном классном баре в Бруклине, называется «Веселая лама».

Он отпрянул и посмотрел на нее:

— Я там иногда бываю.

— Серьезно?

— Ага. Это несколько кварталов от моего дома.

— Странно, — прищурилась она и пододвинулась поближе. — Боже, постой-ка. Это же ты !

Он нахмурил брови:

— Ну да, я.

— Это ты! — она поставила стакан на липкий стол, повернулась к нему и положила руку ему на колено: — Ты же был в «Веселой ламе» четвертого июля?

Он задумался:

— А, вообще-то да. Откуда ты знаешь?

— Ты же тот парень. Вот это совпадение! — она рассмеялась и похлопала его по колену. — Коллеги просто ушам своим не поверят. Мы столько тебя обсуждали.

У него был удивленный вид:

— Обсуждали? А почему?

— Да ведь это ты разговаривал с той женщиной. С той Уинни, о которой все говорят.

Фрэнси с удивлением отметила, как правдоподобно он изображает, что не понимает, о чем она.

— Ну, Гвендолин Росс, та актриса, у нее еще ребенка похитили.

— Это когда?

— Ты что, газет не читаешь и телевизор не смотришь?

— Только спортивный канал.

Она не верила своим ушам. Он правда ничего не знал.

— А ты помнишь, что в тот вечер говорил с симпатичной женщиной у бара? А потом вы, кажется, вместе куда-то пропали.

Он наконец что-то сообразил:

— А-а-а, так это у нее ребенка похитили?

— Да, в ту ночь похитили ее сына по имени Мидас.

— Офигеть, я об этом слышал. Девчонки на работе все время про это говорят. Мидас. Как греческий бог, — он поставил пиво на стол и наклонился к ней, смеясь. — Обязательно завтра расскажу ребятам.