Валерия Вербинина - Он, она и пушистый детектив

— Устала? — Марина вздрогнула. — Нет, все в порядке. Я слушаю.

— Я совсем забыл, что ты с дороги, совсем тебя заболтал. Тебе надо отдохнуть. Давай отложим разговор до завтра.

— Но ты не сказал, что случилось с тобой. Да и про Агату, кажется, еще не закончил…

— Все завтра! — он постучал трубкой о столик. А потом неожиданно взял Марину за руку.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что ты приехала… Я уже не думал тебя увидеть.

Марина посмотрела на него. Глаза Славы подозрительно блестели.

— Ты плачешь? — удивилась она.

— Глаза слезятся. И здесь чертовски высокая влажность, которой пропитываешься буквально насквозь, — ответил он, улыбнувшись.

«Позвольте не поверить», — промелькнуло в голове у Марины, но вслух она ничего не сказала.

Они встали из-за столика. Он притянул ее к себе и легонько прикоснулся губами к щеке. Марина замерла: несколько секунд в его объятиях — ради этого стоило выдержать девятичасовой перелет и оказаться на другом краю земли. Она обняла его в ответ, но он отстранился.

— До завтра!

— Спокойной ночи!

Марина проснулась среди ночи: очень уж реалистичным был кошмар, который ей приснился. Она брела по длинному тоннелю, в густой непроницаемой темноте, она увязала в этой темноте, и ее шаги становились все медленней. Тьма как будто бы твердела, Марина боялась, что еще шаг — и она наткнется руками на стенку. Вдруг раздался чей-то громкий крик, и она проснулась. В номере было темно и хотелось пить, так что в горле пересохло. Крик из ее сна раздался снова. «Павлины!» — сообразила Марина, вспомнив, что видела возле отеля несколько красивых птиц.

Спать больше не хотелось, она оделась, выскользнув из номера, и постучалась в комнату Славы, он жил этажом выше. Ей никто не ответил. Она повернула ручку двери, номер оказался не заперт, Марина вошла внутрь. Его постель нетронута, кровать застелена, все на своих местах. Номер будто не жилой, и Славы не было. «Господи! — испугалась Марина. — Куда же он делся?»

Внизу на ресепшене на ее расспросы ответили, что господин Денисов вышел из отеля буквально несколько минут назад. У него есть арендованная машина, и он захотел проехаться. Во сколько вернется — не сказал. И вообще вид у него был ужасно расстроенный, пояснил администратор, словоохотливый молодой человек.

Недослушав, Марина выбежала из отеля, с силой толкнув стеклянную дверь. На улице стоял туман — густой, белый, плотный. Ничего не видно, куда идти?.. Справа вроде бы раздался звук мотора. Или ей послышалось? Нет, точно! Она бросилась туда. И едва не попала под колеса автомобиля, он резко затормозил, остановившись в нескольких сантиметрах. Фары мигнули и погасли…

— Мариша, ты? — раздался безжизненный голос Славы.

— Ну, я! Опять захотел удрать! Не получится! — она скрестила руки на груди. — Не для того я гонялась за тобой и чуть ли не на край земли примчалась, чтобы ты вот так просто от меня уехал.

Он не ответил, с удрученным видом сложил руки на руле и смотрел мимо нее. Марина открыла дверцу и села рядом.

— Слав! — она взяла его за руку. — Да что случилось-то?

— Катастрофа! Настоящая катастрофа, и нет выхода…

— Выход есть всегда, — она потерлась щекой о его ладонь. — Ну ты чего? Я же — рядом. А ты захотел стать героем и справиться в одиночку? И почему ты даже не смотришь на меня?

— Мариш! Я скотина и подлец.

— Раньше я за тобой подобного не замечала.

— Даже не смешно. — Он наконец повернулся к ней. — Ну как тебе все это рассказать?..

— Попробуй начать сначала. Тогда точно получится.

— Ну хорошо — рискну.

Он заглушил мотор. Вокруг плескалось белое море тумана, и они словно были отрезаны от всего мира.

— Много лет назад я работал в Южной Африке и познакомился там с одним китайцем — большим знатоком чая. Встретились мы при трагичных обстоятельствах. Меня тяжело ранили, я находился практически при смерти, он меня выходил, этот китаец, в том числе и при помощи чая. И с тех пор я полюбил чай. — Слава умолк, ненадолго задумавшись, и тихо продолжил: — Он любил говорить: «Все дело в чае». Причем вставлял эту присказку при любом удобном случае и с разными интонациями. И эти слова я вспомнил позже, через несколько лет, когда вышел на пенсию. Мне было скучно, и я вдруг заинтересовался чаем. Стал скупать книги о нем, распознавать сорта… Так у меня появилось два увлечения. Преступления прошлого и чай. Досуг бывшего военного на пенсии. — Он замолчал.

Марина по-прежнему держала его за руку и ждала продолжения рассказа.