Иван Козлов - Современный детектив - Секрет Полишинеля. Остров возмездия. Плата за любовь. Запоздалое признание

Шуликин с трудом выжал из себя улыбку.

— Вы, наверно, Аркадий Трофимович, думаете: вот старая сплетница, любительница подглядывать в замочные скважины.

— Уверяю вас, Алевтина Васильевна, что это не так. Я очень ценю ваш ум и хорошо к вам отношусь.

— Почему-то я вам верю, — рассмеялась Осокина. — К слову, я ничего никому, кроме вас, не говорила. У Новоселовых в доме, поди, и не такое творится. Просто та женщина тогда по-моему потеряла на природе чувство реальности. А теперь создалось такое впечатление, что она чего-то искала.

— А как выглядел мужчина, который ее сопровождал?

— Молодой человек лет тридцати. Выше среднего роста. Интересный, с умным, сосредоточенным лицом. Немного витиевато, да? — Осокина рассмеялась. — Пожалуй, одно я могу утверждать с большой долей уверенности: они не походили на любовников.

— Хорошо, что вы меня предупредили, Алевтина Васильевна. Во-первых, мне придется сузить круг знакомых, которым я могу доверять ключи от дачи. Во-вторых, предупредить этого фотографа, чтобы он был осторожен с публикацией таких снимков. Может разразиться скандал. Хотя, честно говоря, мало кто представляет, сколько женщин готовы раздеться перед объективом.

— Я лично представляю. У нас в кино то же самое. Даже похлеще. Ну, я вас оставляю. Совсем засиделась.

— Всегда рад вас видеть, Алевтина Васильевна.

Проводив соседку до калитки, Аркадий Трофимович быстро вернулся в дом. Усевшись в глубине комнаты, он закрыл глаза. Предстояло все хорошо обдумать. Одно стало ясно: отдых на даче придется прервать. А пока надо срочно позвонить. Только бы телефон в правлении товарищества работал.

Сторож деликатно вышел из комнаты, где на стене висел допотопный телефонный аппарат. Аркадий Трофимович снял трубку — работает, слава Богу.

— Это я, — Шуликин выдержал паузу. — И давайте обойдемся без имен… У меня неприятное известие. Я только что выяснил, что наша общая знакомая была, оказывается, здесь не одна, а с молодым мужчиной, судя по всему опытным помощником, возможно, даже профессионалом. Представляете, чем все это пахнет? — Несколько секунд Аркадий Трофимович слушал, потом продолжил: — Вряд ли, скорее всего частный… Теперь этот человек может начать действовать. — Шуликин слушал с минуту, затем сказал: — Это отдельный разговор. Мне придется задержаться на даче. Завтра мы поговорим подробней, обсудим детали… Теперь у нас одна задача — этого парня надо найти.

— Здравствуйте! Мне нужен полковник Мальгин.

— Кто спрашивает?

— Саблин Сергей Анатольевич.

— Минуточку…

— Владимир Андреевич? Здравствуйте.

— Сережа, привет. Давно ты мне не звонил.

— Ну это как посмотреть. А то — всего месяц назад.

— Это большой срок. Я после того разговора ждал от тебя весточки, хотя и понимал, что ты, видимо, сделался частным детективом по совместительству и не расположен к разглашению тайн своего клиента.

— Теперь расположен. Обстоятельства изменились.

— Вот как! Звучит настораживающе. Ты откуда звонишь?

— С работы.

— Никто не мешает?

— Нет.

— Тогда рассказывай, время у меня есть.

— По телефону не хотелось бы.

— Я буду рад с тобой встретиться, приходи домой.

— За мной могут следить.

Возникла пауза.

— Дело, я вижу, серьезное.

— Возможно, я преувеличиваю.

— Проконтролируй, не мне тебя учить. И если хвоста не будет — приезжай. В случае чего — звони. Я пришлю за тобой надежных ребят. Они без помех отрубят любой хвост и доставят куда нужно. Береженого Бог бережет. Кстати, то, с чем ты обращался ко мне, пригодилось?

— Да!

— Странным тоном ты произнес это ”да”.

— Я только что вернулся из командировки и узнал, что женщина, которой я помог решить одну проблему, убита.

Вновь возникла пауза.

— Я жду тебя, Сережа.

— Заходи.

Недавние сослуживцы, уважительно относясь друг к другу, крепко пожали руки. Мальгин выглядел неплохо. Высокий, крупный, чуть рыхловатый. Вот только глаза вроде бы потускнели да под ними мешки появились…

— Идем в мою комнату. Располагайся и чувствуй себя как дома.

В дверях появилась красивая стройная женщина.

— Моя супруга Алла Леонидовна, — с оттенком гордости произнес Мальгин. — Ты на новой работе стал таким затворником, что до сих пор никак не мог вас познакомить.

— И очень сожалею об этом.

Женщина улыбнулась.

— А это — тот самый капитан, про которого я тебе, дорогая, рассказывал. Зови его просто Сережа. Ты не против?