Артур Строгов - Правозащитник

— Это Ваш дом?

— Да.

— Целый дворец! Вы здесь живете?

— Не только я, со мной еще живут Ива и Милош… Лиза, приложите к черной панели у входа свою ладонь.

— Зачем?

— Это такой особый электронный замок. Нужно приложить Вашу ладонь и назвать имя. Один раз только, пока панель не станет зеленой.

— Странно все это.

Она выполнила его просьбу и ворота открылись как в сказке «Тысяча и одна ночь».

Лиза с удивлением осматривалась вокруг, пораженная царившим великолепием и грандиозностью постройки. Особенно ее поразил красивый портик у входа с резным антаблементом. Она стряхнула снег с сапог и, сняв пальто, оказалась в роскошной гостиной, выдержанной в стиле барокко и рококо.

— Это и есть домик для гостей?

— Не совсем. Сначала предлагаю поужинать, а затем я покажу Вам домик для гостей, он расположен с другой стороны.

— Мне не особо хочется есть.

— Обещаю, ужин будет совсем легкий. Я не буду Вас смущать, Лиза. Сейчас я велю принести Вам блюда прямо сюда. Садитесь за этот столик, прошу Вас. Я пока поднимусь в свой кабинет, а после ужина отведу Вас в гостевую часть дома.

Лиза кивнула в знак согласия. Белосельский немедленно распорядился, чтобы подали самые изысканные блюда. Перед изумленной девушкой появились лучшие морские деликатесы, нежное филе индейки, запеченное в особом французском соусе, а на десерт — столь удивительные по композиции пирожные, украшенные виноградными лозами, что казалось, над их созданием трудился не кулинар, а ювелир.

В то время, когда Белосельский был у себя в кабинете и ждал, пока поужинает его подопечная, на винтовой лестнице появился Милош. Он с удивлением стал рассматривать незнакомку и даже решил пойти поздороваться. Заметив Милоша, Лиза от неожиданности выронила вилку из рук. Но молодой человек не сказал ни слова и скрылся в дальней части дома. Лиза вытерла губы салфеткой и продолжила осматриваться по сторонам, точно ей все еще грозила опасность. Золотая люстра с лепестковыми плафонами лила мягкий свет, который красиво освещал интерьер гостиной; шелковые кресла с гнутыми ножками отнюдь не смотрелись враждебно; серебряные жирандоли размещались на вделанных в стену специальных полках-подставках и напоминали факелы в средневековом замке.

Лиза опять услышала шаги. Она сначала вздрогнула словно птичка, застигнутая врасплох, но затем слегка улыбнулась. Это был Белосельский. И сейчас, в этой гостиной при свете люстры, он мог увидеть, какой редкой красотой обладала девушка: у нее были густые шелковистые черные волосы как вороново крыло; бархатистые карие печальные глаза; прямой нос; притягательные губы; единственным недостатком ее внешности была некоторая бледность, ее щеки не пылали румянцем, а в глазах не было той задорной искорки, которая отличала Иву и других счастливых детей. Фигура Лизы — еще не до конца развитая, хрупкая, изящная, полная подлинной утонченной женственности, — походила на стебель тростника, который неустанно колеблется от ветра. И от этого Лиза немного создавала впечатление некоего воздушного, почти бестелесного существа, похожего на эльфа, фею или пери, поражающего трогательной печалью карих глаз, блеском растрепавшихся волос, удивительной мелодией голоса. Глядя на эту девушку, такую юную, беззащитную, Алексей испытал потрясающее неведомое чувство, нечто вроде умиления от того, что может хотя бы немного заботиться о ней.

— Это Вы… я просто видела…

— Что Вы видели, Лиза?

— Впрочем, неважно, — ответила девушка, — я Вам признательна за ужин. Но я не хочу злоупотреблять…

— Вы не злоупотребляете ничем, Лиза.

— И я не уверена, что смогу за это заплатить так скоро, как мне хотелось бы.

— Мы же договорились, что Ваша родственница…

— Моей родственнице вряд ли будет по силам заплатить за такой дорогой ужин.

— Ну вот, мы опять начинаем спор.

— Послушайте, — вскричала Лиза, вставая из-за стола, — я, может, и кажусь Вам совсем наивной, но я не полная дурочка. Я прекрасно все понимаю. Я не хочу злоупотреблять. Я говорю нет, значит нет!

— Хорошо, я больше не настаиваю, — ответил Белосельский с легкой досадой.

— И завтра мы отправимся на поиски моей тети, которая Вам заплатит за мой ночлег у Вас дома и частично за ужин. Почему Вы улыбаетесь?

— Потому что ужин стоит не так дорого… И давайте лучше забудем об этом. Считайте, что…

— Я не нуждаюсь в подачках. У меня есть своя гордость.

— Я не сомневаюсь.

— Представляю, что Вы обо мне думаете.