Наталья Александрова - Астролябия судьбы [litres]

– Ни один дикарь не смог бы переплыть море и добраться до Альмариды. Этот человек не дикарь и прибыл сюда не из других земель, но из другого, далекого времени, а возможно, и вообще из другого мира. Его не следует убивать. Я желаю поговорить с ним, дабы узнать, как он сумел преодолеть преграду времени, преграду между мирами.

– Древний, твоя воля – закон! – ответил жрец. – Да будет все по слову твоему!

Внезапно рядом с маркизом кто-то появился. Маркиз не видел этого человека, но чувствовал его дыхание, а потом услышал и голос:

– Ваша светлость, вам же здесь неудобно, извольте перейти в опочивальню!

– Не мешай! – раздраженно проговорил маркиз, но было уже поздно – прекрасный храм задрожал, как дрожит нагретый полуденным солнцем воздух, и рассыпался на множество частей.

Маркиз находился в собственной библиотеке. Свечи в канделябре догорели, рядом стоял слуга и тряс хозяина за плечо.

– Ваша светлость! – говорил он озабоченно. – Вы заснули, свечи догорели… Я вас посмел побеспокоить… позвольте перевести вас в опочивальню!

– Отстань, дурак! – отмахнулся от него маркиз. – Ты мне помешал…

Он огляделся по сторонам.

Это была его библиотека, его палаццо, его мир. От прекрасной Альмариды не осталось и следа.

Но он видел эту удивительную страну! Он побывал в ней!

– Кто там? – Голос матери за дверью звучал тревожно.

– Это я, мама, открой!

– Кто? – изумилась мать. – Ты, Надя?

– Ну да, я, твоя дочь. Ты что, меня не узнаешь? Открывай уже! – заорала Надежда.

– И незачем так кричать, – заворчала мать, гремя замками, – я еще не оглохла и прекрасно слышу.

Однако Надежда с удовлетворением отметила, что мать стала закрываться на все замки, стало быть, вняла ее словам. А скорее всего на нее повлиял эпизод с захлопнувшейся дверью.

– Ты чего, ключи от моей квартиры забыла? – ехидно спросила мать.

– Я просто тебя пугать не хотела, так неожиданно заявилась, – ответила Надежда, оглядываясь.

– Вот именно. Что у тебя случилось? – строго спросила мать. – С Сашей все в порядке? От детей что-нибудь?

– Да все хорошо. – Надежда не нашла коробку с лампой на том месте, где оставила ее позавчера, и в душу закрались тревожные сомнения.

– Что ищешь? – Мать заметила, что Надежда вертит головой, и сразу взяла быка за рога.

Надежда тоже решила не тянуть резину – ведь в машине человек ждет. И не простой человек.

– Да вот тут… – она все же помялась, – я у тебя в прошлый раз коробку оставила.

– Лампу? – Мать засияла. – Ой, спасибо тебе, Надя, такая вещь замечательная! Я понимаю, что ты заранее подарок привезла на мои именины и спрятать хотела, чтобы я раньше времени не обрадовалась, но тут мы с ключами этими отвлеклись… В общем, ты извини, я уж открыла и посмотрела. А как включила – такая красота! И главное, не ширпотреб какой-то, а ручная работа, ни у кого такой нет. Спасибо, дочка, самый лучший подарок!

«Караул!» – едва не застонала Надежда в голос.

И что теперь делать? Если она сейчас заберет лампу, мать никогда ей не простит. Но если не вернет «паука», это чревато большими неприятностями.

– Надя, – мать смотрела грустно, и у нее по-детски задрожали губы, – значит, это не мне?

– Тебе, – Надежда обняла мать, – конечно, тебе. Но понимаешь, когда я купила, то не посмотрела как следует, а потом дома включила эту лампу, смотрю – так кустарно все сделано, все контакты кое-как заизолированы. Это же электричество, это опасно, я тебе как инженер говорю. Короче, – вдохновенно врала Надежда, – я хотела ее в ремонт отвезти, а потом уже тебе отдать. Так что я сейчас ее заберу, а как раз к твоим именинам снова привезу.

– Точно? – Мать с неохотой выпустила лампу из рук.

– Обязательно! – с жаром уверила ее Надежда.

– Что так долго? – не слишком приветливо спросил ее Гость.

Надо же, вроде бы и непростой человек, а ждать не любит, как обычный мужчина.

– Вы можете вытащить эту штуку прямо здесь? – строго спросила Надежда. – А потом отвезти меня в мастерскую, адрес я подскажу. Это серьезно. Если через три дня я эту лампу матери не верну, она меня живьем съест!

Гость взял лампу, повернул ее пару раз, что-то сделал – и в руках у него оказалась фигурная решетка, называемая «пауком».

– Значит, назначаем встречу на завтра, – сказал он. – Вы должны привести своего протеже…

– В фирму «Астромел»! – перебила его Надежда. – Как раз завтра там все решится! Он и так там будет, потому что тянуть больше нельзя.

Они коротко обсудили детали. Надежда сказала, что все запомнила и сделает как надо, ничего не перепутает. Гость посмотрел ей в глаза и согласился.