Наталья Александрова - Астролябия судьбы [litres]

Надежда пожала плечами. Неужели Вере просто понадобилось в магазин? Да не может быть. Сказала же героиня советского культового фильма, что наши люди в булочную на такси не ездят, и ведь была права…

Надежда спустилась по лестнице в подвальный этаж, где располагались совсем уж мелкие магазинчики, и толкнула стеклянную дверь. Помещение оказалось разгорожено на несколько отсеков, в которых шла не слишком бойкая торговля и предоставлялись всевозможные недорогие услуги.

Прямо напротив входа под вывеской «Заправка картриджей. Ремонт принтеров и цифровой техники» возился с раскуроченным компьютером большой толстый парень в наушниках. При этом он слегка пританцовывал под слышную только ему музыку. Рядом с ним за широким прилавком сидела пожилая женщина приятной полноты, торговавшая шарфиками и шапочками, за ней худощавая крашеная блондинка неопределенного возраста торговала всевозможными лампочками и батарейками, еще чуть дальше длинноволосый парень в черной бандане продавал любителям электрогитары и другие музыкальные инструменты. Еще дальше скромная девушка в очках предлагала услуги ксерокопирования и срочную печать фотографий.

Напротив ее стойки, на обитой кожзамом скамейке, примостилась Вера – создавалось впечатление, что она отдала девушке файл с фотографиями и теперь ждет, когда они будут готовы. От нечего делать сиделка листала прошлогодний глянцевый журнал.

Виталия Андреевича поблизости не было. Он словно сквозь землю провалился… хотя, казалось бы, куда уж ниже.

«Интересно, – подумала Надежда, окинув взглядом все помещение, – Вера то следит за ним, как кошка за мышью, а тут его нет, а ей хоть бы что… Сидит расслабленная, еще бы кофе с ликером пила да пирожные трескала…»

Вера внезапно подняла голову и посмотрела в сторону Надежды. Неужели почувствовала ее злые мысли?

И то верно, тут же одернула себя Надежда, вовремя отпрыгнув за прилавок женщины с шарфиками. Она думает о Вере плохо, совершенно ее не зная, а это непрофессионально. Вспомнив по аналогии с шарфиками о косынке в сумке, Надежда повязала ее так, чтобы скрыть волосы, и не узнала себя в зеркале.

В это время к стойке ксерокопии подошел какой-то сутулый мужчина, назвал девушке номер заказа, и та выдала ему конверт.

Надежда поправила темные очки, подняла на всякий случай воротник жакета, закрыв лицо, и неспешной походкой прошла мимо Веры. Та не шелохнулась и не оторвалась от журнала. Видимо, ее ничуть не беспокоило загадочное исчезновение подопечного.

В дальнем конце подвала, за стойкой с ксероксом, находился отдел по продаже дверей. Десятка три самых разных дверей – квартирных и межкомнатных, металлических и деревянных, сплошных и застекленных – были прикреплены к стене подвала и выставлены на обозрение потенциальных покупателей. Продавец, молодой парень с густой курчавой шевелюрой, вяло убеждал единственного покупателя, лысого дядечку средних лет, что тот нигде не найдет такого замечательного сочетания цены и качества.

– Мне не сочетание нужно! – уныло возражал покупатель. – Мне вообще-то дверь нужна! Чтобы она закрывалась! А иногда, может быть, еще и открывалась!

Виталия Андреевича не было и здесь. Да и что бы он делал среди этих дверей?

Но тогда куда же он подевался?

Обойдя весь тупичок с дверями, Надежда оказалась в самом дальнем углу, где ее никто видел. Ни один квадратный сантиметр торговой площади не пропадал даром, и здесь тоже были выставлены двери. Одна из них привлекла внимание Надежды.

Что-то с этой дверью было не так.

Надежда прислушалась к своим ощущениям и поняла, что именно.

Все двери были новенькие и аккуратные, они словно предлагали себя покупателям, эта же казалась чересчур скромной, будто она не выставлена на продажу, а служит какой-то совсем другой цели. И еще… ее ручка не сверкала медью или хромом, она была тусклой и потертой, словно ей довольно часто пользуются.

Надежда опасливо оглянулась, убедилась, что ни продавец, ни покупатель не смотрят в ее сторону, и нажала на дверную ручку.

Дверь открылась, подтвердив предположение Надежды, что она не является выставочным образцом. А что, если Виталий Андреевич незаметно покинул подвал именно через эту дверь? Больше ему некуда деться. Но вот куда он пошел? И отчего Вера не беспокоится, не ищет его?

Сама того не сознавая, Надежда втянула носом воздух, и показалось даже, что ее уши встали торчком, как у овчарки.

Надежда Николаевна Лебедева взяла след.