Яков Волчек - Карай. Сын Карая. Повести

- Должность у него какая?

Карлос обернулся назад и поговорил с другими мальчиками. Каждый из них что-то сказал. Потом что-то сказал старик в шевиотовом пиджаке. Наконец Андрей получил ответ.

- У него нет должности.

- А почему же он распоряжается?

На этот вопрос никто не смог ответить.

«А все же я его где-то видел», - пытался вспомнить Андрей. И улыбка, и голос, и седые волосы - все казалось знакомым. Но, видно, очень уж короткой была встреча, если она оставила такой туманный след.

Еле державшиеся на покореженных петлях двери магазина оказались на запоре. Зарзанд отомкнул висячий замок и первым вошел внутрь помещения. Любопытные остановились на улице у крылечка.

- Убийство, надо полагать, случилось на крылечке, - объяснил милиционер, виновато поглядывая на Андрея - Насколько можно понять, сторожа ударили сзади. Потому он и не успел зашуметь.

- А почему вы уверены, что это было убийство? Труп ведь не обнаружен. Нельзя ли предположить, что никакого убийства не было и этот Вахтанг действовал заодно с преступниками?

Андрей чувствовал себя неловко, задавая этот вопрос. Он вспомнил горячие, гневные глаза Марьямик и ее слова: «Пусть эта глупая мысль уйдет без остатка!» Но, в конце концов, он приехал сюда, чтобы раскрыть преступление, и его работе не должно мешать ничье мнение.

- Предположить все можно, - недовольно сказал милиционер из районного отдела. - Только прежде, чем предполагать, надо узнать, кто такой дед Вахтанг. Уж одного того хватит, что он родственник Марьямик. И кто его знал, тот плохого о нем не подумает.

- Где же он?

- Если бы знать, где он, - хрипло проговорил председатель сельсовета, - так, может, все бы вопросы сразу разъяснились…

Андрей пошел по магазину, переступая через груды сваленных на полу товаров. Милиционер стоял у дверей и курил папиросу.

- Вы пускали по следу свою собаку?

- Пускал, - неохотно отозвался милиционер. - Тут, понимаете, такие условия…

- Пускать-то он пускал, - проговорил председатель сельсовета, - но у него ничего не вышло. Эта собака искать преступников не может.

- Что значит - не может? Не было бы у вас так натоптано, и мой Аслан взял бы след.

- Позвольте, - сказал Андрей, - мне говорили, что следы сохранены в неприкосновенности.

- Где ж сохранены, если тут топталась не меньше половины деревни!

Андрей вопросительно взглянул на Микаэла; тот с сожалением причмокнул языком и тронул милиционера за пуговицу гимнастерки.

- Говорит, э-э! - с досадой воскликнул он. - Зачем так необоснованно говоришь, вводишь в заблуждение людей? Разве я не давал указание, чтоб очистили местность?

- Это верно, - согласился милиционер, - я не буду зря болтать. Когда товарищ Микаэл пришел, местность очистили.

- По моему указанию!

- Точно, товарищ Микаэл. Но к тому моменту сколько тут ног прошло - это даже сосчитать невозможно.

- Ну, это уже другой вопрос! - Микаэл высоко поднял и опустил черные брови. - Ты кляузу не разводи.

- Да я ничего, я только говорю, что в такой обстановке Аслан все же унюхал и повел…

Серая овчарка, словно чувствуя, что разговор идет о ней, шевелила настороженными ушами и все старалась пробраться поближе к Караю. Карай же сохранял позицию величавой неприступности и лишь по временам судорожно зевал.

Микаэл осмотрел его взглядом знатока.

- Этот найдет! Этот из-под земли преступника выкопает! Вы представляете, - сказал он, обращаясь к Андрею, - вот эта бедненькая собачка из районного отдела - она сотню шагов пробежала и потеряла след. Три раза дуру такую пускали - как до того большого камня дойдет, так и садится.

- Следы затоптаны, - бубнил милиционер, - потому и садится.

- Э-э, друг, не говори! - Микаэл вытащил из кармана грязноватый кусок сахара и на раскрытой ладони протянул Караю. Пес отшатнулся и заворчал. - Видишь, не берет! Умница, дивный пес, воспитанный! А теперь смотри! - Он бросил тот же кусок сахара серой овчарке. Собака подпрыгнула, ловко поймала сахар, в одну секунду раздробила его белыми зубами и с хрустом сожрала. - И ты хочешь, чтоб твоя несчастная собака с этим львом равнялась? Теперь понимаешь разницу? Такая собака, как эта твоя, не может служить народу!

- Вот уж и не может… - сконфуженно возразил милиционер. - Аслан себя еще проявит.

Андрей оборвал эти препирательства.

- Почему не видно здесь продавца вашего магазина? - спросил он строго. - Разве его не касается розыск преступников?

Микаэл потупился.

- Что можно ответить? Говори лучше ты, товарищ Зарзанд.