Яков Волчек: Карай. Сын Карая. Повести

- Да, соблазнительно…

Этот - совсем молодой - выглядел получше: брезентовая куртка с капюшоном, который сейчас был откинут на плечи, брезентовые штаны, впрочем, очень затасканные, зато на ногах у него я разглядел новенькие, туго зашнурованные желтые ботинки. Прямо из магазина ботиночки!

- Такой запах на высоте в три тысячи метров над уровнем моря! - сказал тот, кто пришел первым. - С ума сойти можно!

- Угощать будут? - осторожно спросил второй.

- Кажется, не расположены.

Я высунул голову из будки:

- Кто вы такие, товарищи? Откуда вы здесь появились?

Бородатый и его спутник в брезентовой куртке повернулись в мою сторону, с любопытством уставились на меня. И я глядел на них. Глядел и старался понять, почему лицо этого бородатого казалось мне таким знакомым…

Снова покатились мелкие камешки. Семен Мостовой с охапкой сучьев появился на выступе скалы и спросил:

- Что тут у вас происходит?

Галя начала говорить, что вот явились какие-то люди и что хотят - непонятно. Но Ева не дала ей закончить. До сих пор она сидела тихо - похоже было, что испугалась. Теперь, осмелев, подступила к бородатому.

- Эти люди хотят отнять у нас какао! - крикнула она.

Мы все засмеялись.

Человек в брезентовой куртке встряхнул светловолосой головой, улыбнулся всем своим добрым лицом - толстыми губами, чуть выпуклыми глазами, каждой морщинкой - и тронул спутника за плечо:

- Как бы нам, Сергей Вартанович, в конце концов, не пришлось убегать отсюда! - и сел на камень, протянув ноги к костру.

С горки спрыгнул маленький Эль-Хан - он опоздал к началу нашего разговора, - всмотрелся в лица незваных гостей и торжественно провозгласил:

- Товарищи, среди вас находится профессор Сергей Вартанович Малунц!

В ту же секунду я понял, откуда знаю бородатого. Ну да, профессор Малунц! Я же был на его лекциях. Мне рассказывали о нем: крупный ученый, превосходный спортсмен, остроумный тамада за праздничным столом. Этого человека на все хватало.

Через пять минут мы все мирно сидели вокруг костра и пили какао из невыносимо горячих кружек. Сверху падал мелкий снежок и таял в солдатском котелке. Ветер дул не переставая и сгонял огонь к одному боку костра.

- Да здравствует походная алюминиевая кружка! - говорил Сергей Вартанович. - Вот мы сейчас нальем в эти кружечки напиток погорячее вашего какао! - И он попросил своего спутника - того звали Андреем - принести рюкзаки, которые были ими оставлены где-то на горе.

Андрей мягко улыбнулся, сказал: «Сейчас!» - и полез на гору.

«Вероятно, они давнишние знакомые», - подумал я.

- Скажите, Сергей Вартанович, этот Андрей - он ваш сослуживец?

- С чего вы взяли? Впервые его вижу.

И профессор Малунц стал рассказывать нам, как он попал в эти края. Оказывается, совершил восхождение с группой альпинистов, дважды сваливался в пропасть, весь обтрепался. На склоне Капуджиха он встретил Андрея, познакомились и продолжали путь вместе.

- И вот мы шли, - говорил Сергей Вартанович, - и развлекались тем, что старались побольше угадать друг о друге. Представьте, этот человек положил меня на обе лопатки. «Вы, говорит, ученый, вернее всего - геолог или физик». И еще множество всяких подробностей. А я, седая борода, не смог ничего угадать. Бился, бился - даже профессию не узнал!

Тут мы все посмотрели на Андрея, который ловко спускался по склону, неся в одной руке два дорожных мешка. Лицо у него было крупное, угловатое - выдавались скулы, надбровные дуги. Эта угловатость и создавала, видимо, впечатление мужественности. В общем, обыкновенное лицо, если не считать глаз - чуть выпуклых, серых, очень спокойных. Все его движения на этот раз показались мне неторопливыми, и, пожалуй, вкрадчивыми.

- Вы, конечно, раньше знали или видели Сергея Вартановича? - спросил Андрея Эль-Хан, когда из рюкзака была вытащена бутылочка юбилейного коньяка и мы все получили полагающуюся порцию.

- Да нет, не видел.

- Как же вы угадали, кто он?

- А ничего особенного, - серьезно сказал Андрей. - Такая у меня профессия.

Я заметил, что он очень внимательно выслушивает собеседника, не перебивает и отвечает, только подумав.

Мы все налетели на него. Ну как же можно по внешнему облику человека догадаться о роде его занятий?

Андрей улыбнулся.

- Как не угадать? - мягко проговорил он. - Человек в летах, а по горам ходит легко; человек интеллигентный, знающий, притом все время камни рассматривает… Надо иметь наблюдательность - и все поймешь. А моя профессия - она требует наблюдательности.