Борис Васильев - Щит и меч, № 4, 1995 (сборник)

Тимонин бросил на стеллаж очередную подсохшую доску и сел на нее: «Вот так и взялся, и тут же попался. Мир тесен. И плакали теперь мои денежки».

Впрочем, у человека всегда полно дум и много дорог. И Василий Корнеевич до боли в голове стал думать: «Ведь как-то можно спастись! Не в колодце же я, а среди людей, на воле. И ноги есть, и голова тоже».

Подошла Варвара, он глянул на жену печальными загнанными глазами.

— Кто звонил?

Василий Корнеевич промолчал.

— Значит, они? Нашли нас, поганые ворюги.

— Похоже.

— Но кто? По голосу угадал?

— Как угадаешь! Они тоже не дураки. Может, Вадим Капитонов, может, не он.

— Нужно опять звонить, Василий. Этому капитану.

— Конечно. Только надоели мы ему.

— Но он же велел!

— Ни черта мыслями не соберусь, голова, как барабан. Есть у нас государство, но есть ли защита? Или все смешалось, как в лесу: кто кого съест, тот и прав.

— Когда ты новую машину продал, сам же говорил. Вольно стало, как в сказке: никто не ловит. Что хочешь, то и вороти. Рыночная экономика, а на деле — жулик на жулике верхом скачет. Тут уж кто кого объегорит, тот и пан.

В другое время Василий Корнеевич стерпел бы реплику жены, но сегодня съязвил.

— Знаешь, Варвара, когда ты была немая, я малость отдохнул. Так что и теперь не молоти лишнего, и так тошно.

— Ну, как скажешь, — махнула она покорно рукой. — Бабе заткнуть рот, долго ли! Ума тут большого не надо.

И зашагала в контору. Затем оглянулась, сухонькая и до боли знакомая. Долгую супружескую жизнь Василий Корнеевич прожил с ней, как один день. Грех жаловаться, что плохо.

А люди, вот чудаки, меняют жен. Или не от хорошей жизни расходятся и сходятся. Смешат белый свет. Он бы без своей Варвары не протянул и дня. Она — постоянная его опора: всякие недоделанные им мужские дела завершает. Вот и опять оглянулась:

— Ты отсюда, Василий, капитану звони, дома-то у Петровича телефона нет. Да и тянуть не резон, дело такое…

— Иди, старая коряга, будто сам не знаю.

— А ты не обижайся, больше думай! — не унималась Варвара, потому как поняла: наступила критическая минута, и теперь важно не сплоховать. Василий Корнеевич вспомнил ее почему-то молодой, красивой и чрезмерно суетной. И ее штапельное с горошками платье на свадьбе вспомнил. И платок на шее. Как она умела плясать, ходить по кругу лебедушкой. «И к чему этим прожитым временем я морочу себе голову!? — подумал Тимонин. — Може, не к добру?»

По загорелой щеке его пробежала слеза, застряла в куцей бороде. «Ну-у, совсем размяк!..»

Виктор Коваленко вернулся из ГАИ, жуя на ходу булочку. А глаза светились.

— Ну, задам я вам задачку, Борис Николаевич.

— Задавай, только не тяни кота за хвост. Наша жизнь — борьба, скачет в темпе, и ожирение нам не грозит.

— Какие уж тут жиры, как говорят, быть бы живу, — Коваленко положил на край стола блокнот, пододвинул стул. — Значит, так: Вадим Григорьевич Капитонов продал «Жигули», номер их пока опустим, Басманову Сергею Артамоновичу. А как вы думаете, кто он?

— Не тяни! — повторил Васькин. Он был сегодня чрезмерно нервным.

— Сынок второго лица в облисполкоме. И председатель строительного кооператива. Так что, если версия подтвердится, нас ждут не подарочки и не награды.

— Это уж верно. Доживи тут попробуй в наш век до наград! — Борис Николаевич задумался.

— У зампреда Басманова нет, по-моему, детей. А жена — молодая.

— Это вторая жена, мне в ГАИ уже растолковали. А первая, директриса магазина «Энергия», фамилию по мужу сохранила и сына вырастила. Все, как надо.

Виктор Коваленко придвинулся со стулом ближе. И справился:

— Что будем делать?

— Не гони!

— У вас, то не тяни, а то не гони.

Задумчиво поглядев в окно, Борис Николаевич признался:

— Понимаешь, Виктор, я сам не знаю, что делать.

— Но Капитонова надо брать!..

— Это понятно. Но стоит тронуть раковую опухоль, она начнет разрастаться. Лучше бы, конечно, ее вырезать полностью.

— Ну вы, прямо, как хирург!

— Мы и есть хирурги. Наша задача — оперативно оздоровить общество, хотя и не люблю громких слов. Интересно бы узнать, где был в начале июня прошлого года этот Басманов Сергей Артамонович.

— В день преступления — в райцентре Парадное, а также побывал в совхозе «Рассвет». У кооператива договорные условия с директором Шориным.

— Ты серьезно? — не поверил Борис Николаевич.

— Конечно. Я также узнал: Басманов ездил в Финляндию, пробыл там с двадцать шестого мая по четырнадцатое июня. В командировочном предписании указано: по обмену опытом.