Микол Остоу - Ривердейл. Прочь из города [litres]

– Мне очень жаль, – вымолвила я.

Пол пожал плечами:

– Да. Она просто переходила улицу. Оказалась не в то время и не в том месте. Жертвой несчастного случая пал другой человек. А она просто подвернулась под руку.

– Это было подстроено, – догадался Арчи.

Теперь пожала плечами Амелия.

– А знаете, кто был истинной мишенью? Тот, кто тоже погиб? Он был председателем правления Шэдоу-Лейк.

– Насколько я помню, его незадолго до этого уволили, – сказала Вероника. – Ни за что ни про что. – Ее глаза покраснели. – Ну, папа, у тебя и манера обустраивать дела. – Она с грустью посмотрела на близнецов. – Я понимаю, что мои слова ничего не значат, но мне очень, очень жаль. – Она покачала головой. – Честно говоря, удивляюсь, что вы не питаете ненависти к нам.

– Ты тут ни при чем. Мы это знаем. Это вообще одна из причин того, почему Кэссиди нацелился на ваш дом. И не только потому, что вы богатые и нездешние. Тут… тут замешаны и личные мотивы. Мы говорили ему не делать этого. Особенно при всем том, что мы знаем о твоем отце. Надо было получше объяснить ему, во что он ввязывается. – Амелия вытерла глаза.

– Так всегда бывает, – сказала я, слишком хорошо понимая это. – Кажется, будто ты и сам все знаешь, а когда доходит до твоей собственной жизни, до твоей личной безопасности, трудно представить…

– Нам было нетрудно, – сквозь зубы ответила Амелия. – Мы видели, что случилось с мамой. Хотя этого так и не доказали.

– Еще бы, – добавил Пол. – Это даже толком не расследовали.

– Наверняка не расследовали, – сказала Вероника. – Я уверена, отец платит здешним силам правопорядка. Иначе откуда у них все эти лжесвидетели против Арчи? – Она расправила плечи. – Но теперь у нас есть по крайней мере одна надежная ниточка. Видеозапись. Джагхед нашел ее в подвале. Кто бы там ни шастал вокруг меня в подвале, они наверняка искали эту флешку. Потеряли, наверно. Это запись с видеокамеры, вероятно, о том, кто подбросил ворон. И тот, кто заснят на этом видео, скоро даст нам все ответы.

Джагхед с победным видом достал из кармана флешку.

– Вот она…

И в этот миг громыхнул гром – так громко, что стены ветхого сарая содрогнулись. Джагхед невольно подскочил и выронил флешку. Она улетела в темный, пыльный угол.

Он в панике посмотрел на меня.

– Тьфу ты…

– Расслабься, – сказала я ему. – Все будет хорошо.

Пол стоял ближе всех. Он нагнулся, чтобы поднять флешку – нашу последнюю надежду доказать невиновность Арчи. Вдруг он тихо вскрикнул. Я обернулась и увидела, какими настороженными стали его глаза.

– Ребята, плохо дело…

Я обернулся и увидел, на что смотрит Пол. В темноте ярко мигал красный огонек.

Мой мозг обработал это на каком-то глубинном уровне, а потом подтянулось и все тело. Я вскочил на ноги и помог встать остальным.

– БЕЖИМ! СКОРЕЕ!

Когда все очутились на ногах, я налетел на них и одним махом вытолкал за дверь.

– Сюда! Ложись! – Я втащил их за большой валун и толкнул на землю.

– Что… – начал Арчи. Но закончить мысль не успел.

В следующий миг прогремел оглушительный взрыв, такой громкий, что раскаты грома показались детским шепотом. Потянуло, даже сквозь дождь, запахом дыма – густым и едким.

Сарая не стало. Разлетелся в щепки.

Вместе с нашей единственной уликой.

Мгновение назад Пол тянулся за оброненной флешкой. А потом – все кричат, и Джагхед выталкивает нас под дождь. Арчи бросился на меня сверху, прижав к земле. Бетти взвизгнула, и прогремел оглушительный взрыв. А потом остался только треск пламени и едкий запах дыма. Один за другим мы встали. Кашляя, жмурясь, отряхиваясь от грязи, смотрели, не веря своим глазам, на горящий сарай.

– Там было… – начала Бетти.

– Наше единственное доказательство, – подтвердила я. На глаза навернулись слезы. Арчи обнял меня по-медвежьи, оберегая. Я высвободилась. – Надо ее добыть!

– Вероника! Стой! – Он крепко держал меня. – Все кончено.

– Не может быть! Ничего не кончено! – Я зарыдала в голос, по лицу заструились слезы.

– Кончено, – настаивал он.

Ну уж нет. Ничего подобного. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить Арчи от отца.

Любой ценой.

– Не может быть! Ничего не кончено! – повторяла Вероника, безутешно рыдая.

Я понятия не имела об улике, которую они с Джагом нашли всего несколько минут назад, но все равно прекрасно понимала, о чем она говорит. В голове все поплыло. Я потянулась в карман за баночкой таблеток – и вдруг вспомнила.