Микол Остоу - Ривердейл. Прочь из города [litres]

Вошли Джагхед и Вероника.

– Арчи! – Вероника, увидев его связанные руки, бросилась на помощь. – Что происходит?

– Смотрите-ка. – Джагхед, несмотря на происходящее, оставался удивительно невозмутим. – Эти кошмарные близнецы-убийцы – как ружье у Чехова. Если оно висит на стене в первом акте, то в третьем должно выстрелить.

– Мы не убийцы, – обиженно перебил парень, которого звали Пол. – Именно это мы пытаемся вам втолковать.

– Ага, конечно, – рявкнула Вероника. – И заодно еще вопрос: почему он связан? – Она опустилась возле Арчи и стала развязывать веревки на руках.

– И кто меня вырубил? – потребовал ответа Арчи.

– Это я виноват, – потупился Пол и поспешно добавил: – Но честное слово, я не нарочно. Это не было задумано. Вот ее спросите. – Он указал на меня.

Все выжидающе обернулись ко мне.

– Да, – признала я. – У меня были завязаны глаза, поэтому я не видела, что произошло, но они схватили нас и потащили в сарай. Все случилось очень быстро. От неожиданности я даже не сопротивлялась, а вот ты, Арчи, стал драться, и вы оба поскользнулись. Арчи, ты упал на спину и стукнулся о камень. Сильно. И вырубился.

– Но почему я связан? – спросил он.

– Мы боялись, – объяснила Амелия. – Боялись, что ты очнешься и не станешь нас слушать, опять полезешь в драку.

– Правильно подумали, – хмуро буркнул Арчи.

– Выслушай их, – повторила я.

– У тебя ровно десять секунд на то, чтобы убедить меня не звать полицию, – сказала Вероника.

– Не надо звать полицию, – сказал Пол, – потому что от нее отец узнает, что вы здесь, а он этого не знает, и я уверен, вы не хотите ставить его в известность. И еще одна причина – мы с вами на одной стороне.

– Ребята, мы все о вас знаем, – сказала Амелия. – И о том, что случилось с Кэссиди.

– Гм… Помним. Там, в магазине, вы из-за этого страшно разозлились, – сказал Джагхед.

– Да, – подтвердила Амелия. – Но не на вас, ребята. Не то чтобы… – Она смутилась. – Да, мы были немного на взводе. Вы выглядели как типичные городские избалованные дети. Не обижайтесь.

– Не обижаемся, – сухо отозвалась Вероника.

– Но нам известно, что за убийством Кэссиди стоит Хайрэм Лодж. И что он, скорее всего, хочет повесить это на тебя. – Она взглянула на Арчи. – И мы поняли, что, какие бы причины ни привели вас сюда, вам от него не стоит ждать ничего хорошего. Мягко говоря.

– Поэтому вы… – вдруг смутилась Вероника.

– Ну, Шэдоу-Лейк – поселок маленький. Даже еще меньше, если отсеять богачей и оставить только коренных жителей. Мистер Лодж услышал, что вы собираетесь сюда.

– Откуда? – удивился Джагхед. И тут сообразил. – Мы же говорили об этом в закусочной. – Он вздохнул. – Бен. Напрасно мы решили, что он пребывает в своем безумном игровом мире.

Амелия пожала плечами:

– У мистера Лоджа повсюду глаза и уши. В общем, он услышал – от кого бы то ни было – и послал своих головорезов следить за вами. И, подозреваю, разделаться с вами. Вот это-то мы и видели. Честно сказать, когда мы поняли, что творится, мы… Вы нам, наверно, не поверите, но мы собирались вас предупредить. Намекнуть. Понимаю, вы очень перепугались. Простите.

– Отец послал кого-то за нами по пятам. – Вероника сложила руки на груди. – А вы, ребята, стали следить за ними. Очень уж это все наворочено, даже по меркам Лоджей. Мне бы такое в самых смелых мечтах в голову не пришло.

– Птицы, – сказала я.

За их истреблением стоял отец Вероники. А если бы это сделал кто-то посторонний? Стало бы легче? Пожалуй, нет. Это как узнать, что твой отец – Черный Шлем, понять, что опасность кроется в твоем собственном доме.

Точнее, не в доме, а прямо в семье. Среди родных, самых близких.

– Мы пришли к дому слишком поздно и не видели, кто это сделал, – сказал Пол.

– А та записка для Арчи, – вдруг дошло до меня. – Тот, кто ее написал… Он все время был в доме… рядом с нами.

Глаза Вероники широко распахнулись.

– Значит… то дыхание, которое я слышала в подвале…

– Тебе не померещилось, – заключил Джагхед.

Все умолкли, осознавая случившееся. Учитывая обстоятельства, оказаться промокшими до нитки и запертыми в сарае с парой кошмарных близнецов – пожалуй, не самый плохой исход.

– Ладно, отложим на время это леденящее душу открытие, – сказал Джагхед. – Если весь Шэдоу-Лейк в кармане у Хайрэма, то почему вы двое, как утверждаете, на нашей стороне? – Он с подозрением прищурился.

Оба близнеца напряглись.

– Сложная история. Ну да ладно… Наша мама умерла. Три года назад ее сбила машина, – сказала Амелия.