Джон Гришэм - Информатор

— Правда, что ли?

— Ты бы заткнулся, Клайд, и так уже наболтал выше крыши.

«Как и ты», — с улыбкой подумал Элли.

Пересев в свою машину, Клайд уехал из Хани-Гров и, как ему было велено, вернулся в Форт-Уолтон-Бич, к себе в отель «Серфбрейкер». Там он показался секретарше, сделал один телефонный звонок и был таков. Выйдя через задний ход и спрыгнув с грузовой платформы, он залез на заднее сиденье серого внедорожника. Впереди сидели два агента ФБР. Отъезжая, водитель сказал:

— Образцовая работа! Пачеко на тебя не нахвалится. Ты прихватил голубчика за самое не могу!

Клайд промолчал. Ему не хотелось отвечать, тем более выслушивать поздравления. Ему было стыдно и страшно: он предал своих сообщников и знал, что дальше станет только хуже. Его мутило даже от попытки представить, как он войдет в полный людей зал суда и на глазах у обвиняемого, Вонна Дьюбоза, поведает присяжным, как убил Хьюго Хэтча.

Сняв с запястья часы, он передал их агенту впереди себя со словами:

— Я вздремну. Разбудите меня в Таллахасси.

В 9 утра в пятницу Лейси, не дождавшись звонка от Джо-Хелен, позвонила ей на телефон, с которого та звонила ей накануне, — безуспешно. Лейси уведомила о происходящем Гейсмара, и вместе они пришли к выводу, что есть основания для опасений. Лейси позвонила в Стерлинг, в окружной суд, и добилась ответа, что судьи Макдоувер на рабочем месте нет и она, возможно, разбирает дело в городе Экмен. Допуская, что Джо-Хелен отправилась туда работать, Лейси позвонила в суд Экмена, где женский голос сообщил: ее честь в суде, но не на заседании.

Оставалось сидеть и ждать. Лейси поболтала с Гюнтером, у которого не оказалось планов на уик-энд, кроме его обычных «неоконченных сделок», в связи с чем он не исключил прилета на субботний ужин. Лейси пообещала ему перезвонить.

Джо-Хелен разбудил яркий солнечный свет. Временный телефон, врученный ей Коули, разрядился, а зарядку она забыла дома. Она позвонила со своего сотового Клаудии и довольно убедительно наврала про проблему с желудком. Клаудия не подвергла ее рассказ сомнению и даже слегка посочувствовала. На счастье, работы для судебной протоколистки в эту пятницу не имелось. Это не значило, что Джо-Хелен могла отдыхать: у нее всегда был запас нерасшифрованных протоколов.

Ей была необходима проклятая зарядка, а за ней требовалось ехать домой. Она досидела в баре до полуночи, уйдя последней. В роли ее постельного партнера мог бы выступить разве что сорокалетний шофер грузовика с неряшливой бородой, упорно наполнявший пивом свое емкое брюхо. Джо-Хелен позволила ему угостить себя стаканчиком, но желания идти дальше этого не испытала.

В девять она выписалась из мотеля и покатила на пляж, находившийся в часе езды на юго-восток. В дороге она то и дело напоминала себе смотреть в зеркало заднего вида, но даже этот простейший элемент шпионского ремесла оказался ей не по плечу. Подъехав к своему дому, Джо-Хелен с горечью признала, что больше не сможет здесь жить. Каждый дюйм ее личного пространства был перетроган и изучен человеком с дурными намерениями. Даже поменяв замки и установив вдвое более чуткую охранную систему, она бы не чувствовала себя здесь в безопасности. Сосед Армстронг, половший сорняки у своего крыльца, был не прочь с ней полюбезничать. Очаровав его широкой улыбкой, Джо-Хелен предложила что-нибудь выпить. Сосед вошел в дом вместе с ней и стоял в двери, пока она отключала сигнализацию. После этого она поспешила в спальню, заглядывая по пути во все комнаты и не переставая болтать: как там опоясывающий лишай миссис Армстронг, и вообще? Зарядка лежала там, где Джо-Хелен ее оставила, — в ванной. Подключив к ней телефон, она вернулась в гостиную.

— Где вы ночевали? — поинтересовался сосед. Они с женой славились любопытством и бесцеремонностью. Все события на улице вызывали у них жгучий интерес, и Армстронги без зазрения совести совали нос в чужие дела.

— У сестры, — ответила Джо-Хелен, зная, о чем будет следующий вопрос.

— Где она живет?

— В Пенсаколе. — Убедившись, что дома все в порядке, она добавила: — Я передумала, лучше выпьем содовой вместе с Глорией.

— Она будет очень рада!

Сидя в теньке на задней веранде у Армстронгов, они тянули напитки через соломинки. На счастье, лишай располагался у Глории в нижней части поясницы, и заглядывать туда было бы не совсем удобно, поэтому Джо-Хелен избавили от этого сомнительного удовольствия.

— У вас забило сток? — спросил ее Армстронг.