Дэвид Бальдаччи - Противостояние лучших (сборник)

Они протестировали образцы бетона, которые тоже собрал Лукас, и сравнили их с бетонными частицами, найденными на спинах убитых женщин.

— Близко, — оценил криминалист. — Но — нет, не то же самое.

— Проклятье! — скривился Линкольн.

Он посмотрел на дверной проем: ему удалось уловить почти неслышный звук поворачивающегося ключа. Через мгновение в комнату вошли женщины-детективы.

— Как все прошло? — спросила Лили у Лукаса.

Тот пожал плечами:

— Кое-какие улики упали с грузовика. — Дэвенпорт кивнул на оборудование, которое продолжало анализировать его добычу, а потом перевел взгляд на наряд Амелии. — Черт возьми, тебе нужно чаще работать под прикрытием!

Ротенберг стукнула его плечу:

— Веди себя прилично!

— Какое впечатление на вас произвел Верлен? — спросил Лукас у женщин.

— Он опасен, — заявила Сакс.

— Смотрит так, словно ты голая, и не может решить, какое место лизнуть сначала, — добавила Лили.

— А потом — куда ударить хлыстом, — добавила ее напарница.

— Значит, садомазохистский мотив сработал? — уточнил Дэвенпорт.

— По полной, — кивнула его помощница. — Он настоящий садист. Хочет причинять боль другим.

И Лили рассказала о его личном альбоме.

— Господи, мне пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не лягнуть его по яйцам. Ты бы видел, что он делал с женщинами! — закончила она свой отчет.

— Он приглашал двух прелестных женщин к себе домой? — спросил Лукас.

— Конечно, но нам пришлось отложить наше тройственное свидание. Его бокал наполнялся снова и снова. После такого количества бурбона он уже не мог никого связать. Мне хотелось позволить ублюдку пойти домой пешком, чтобы какой-нибудь грабитель вытряс из него душу. Но Амелия проявила зрелость, и мы усадили его в такси, — усмехнулась Ротенберг.

Сакс посмотрела на пластиковые пакеты.

— А что говорят улики? — спросила она.

— Мы вот-вот получим результаты, — ответил Линкольн и проворчал, обращаясь к криминалисту: — Верно, Мел? Такое впечатление, что этому конца не будет.

Купер, сгорбившийся над монитором, ничего не ответил и только поправил очки.

— Интересно… — пробормотал он через некоторое время.

— Не самый содержательный ответ, Мел, — прорычал Райм.

На этот раз эксперт выразился более четко:

— Уже скоро. Лукас взял пять разных образцов бронзы у Верлена. Один — типичная современная формула: восемьдесят восемь процентов меди и двенадцать олова. Затем альфа-бронза, содержащая всего четыре или пять процентов олова. Некоторые другие образцы имеют более высокое процентное содержание меди, цинка и некоторое количество свинца — это архитектурная бронза. Остальное — бронза с висмутом, сплав, в котором много никеля со следами висмута. И один образец меня удивил: он обладает твердостью в двести единиц по Виккерсу.

— Это бронза, из которой делали мечи, — заметил Дэвенпорт.

Все удивленно уставились на него, и он принялся объяснять:

— Я сочиняю ролевые игры. Знание о старом оружии помогает. Римские офицеры сражались бронзовыми мечами, солдаты — железными.

— Ты думаешь, он пользуется бронзовым оружием? — спросила Амелия.

Лукас покачал головой:

— Нет. Я полагаю, он берет материалы там, где ему удается их находить. Наверное, с дюжины свалок и строительных площадок.

— Согласен, — откликнулся Линкольн.

— И еще здесь есть следы триэтаноламина, фтороборной кислоты и фтороборатного кадмия, — вновь подал голос криминалист.

— Это флюс, его используют при пайке, — рассеянно пробормотал Райм. — Хорошо, а теперь главный вопрос: есть какие-то ассоциации, Мел?

При работе на месте преступления лишь немногие улики «сходятся», то есть дают возможность сделать однозначный вывод. ДНК и отпечатки пальцев позволяют установить личность, но не более того. Однако улики с двух мест иногда удается связать, если они оказываются одинаковыми. Например, если стружка, найденная на телах первых жертв, окажется такой же, как стружка, которую Лукас нашел в студии Верлена.

Наконец Купер отодвинулся от монитора, но выглядел он не слишком довольным.

— Как и бетон, флюс и электроды для сварки близки по составу к тем, что найдены на местах преступлений.

Линкольн нахмурился:

— Но ими пользуются все , кто занимается сваркой и обработкой бронзы. Я хочу установить связь между бронзовыми стружками.

— Это понятно. Но тут возникают проблемы…

Мел объяснил, что четыре образца бронзы с первого места преступления полностью отличаются от всех кусочков металла, собранных Лукасом. Один из образцов совпадает по составу с несколькими фрагментами с первого места преступления. Остальные похожи, но имеют некоторые «различия в составе».