Он вдруг возник на пороге. Она посмотрела на него, не говоря ни слова. Взгляд у него был живой и острый, он отмечал каждое её движение. Он присел к ней на кровать.
– Выслушайте меня, – заговорил он. – Я знаю, кто убил вашего отца. Я ведь там был. К тому же у меня там для вас кое-что есть.
В конце концов она пошла с ним почти без возражений. Но он видел, как она волнуется. Он сказал, что хочет поведать ей о последних часах отца на «Селисе». Предложение, от которого ей трудно было отказаться.
Они пересекли площадь, прошли между маленькими домиками, свернули к музейному домику и поднялись на крыльцо. Она будет удивлена – пообещал он. Внутреннее убранство и хорошо сохранившаяся обстановка сороковых годов действительно её восхитили. Она никогда раньше здесь не была. И только зайдя в гостиную и увидев, что там никого нет, она стала нервно оглядываться и спросила, придёт ли ещё кто-нибудь.
Села на самый краешек кресла. Видимо, уже заметила на столе фотографии и папку. Не важно, он и не думал их прятать.
Прошло полчаса, может, больше. Он стоял у окна и глядел на смутные очертания людей, входящих в гостиницу и выходящих из неё. Она только что услышала жуткую историю, даже он это понимал. Он не пропустил ни одной детали из тех, что ещё помнил. Он почти что исповедовался. И почувствовал себя лучше. Теперь эта ноша – её.
Груз, лёгший ей на плечи, был почти осязаемым. Эмма сидела съёжившись, обхватив себя за плечи. Благопристойная дама, очутившаяся в неподходящем месте.
– Но почему? Неужели не было другого выхода? Могли же вы обратиться к властям… – Голос ей изменил.
– К каким властям? В полицию? Они все были нацисты. А те, кто не был, всё равно бы на меня донесли, да-да, и они тоже. В глазах людей я был всё равно что немец. А для немцев я был дезертир. Единственное, что мы могли, так это двинуться на юг. Но тогда бы мы выскочили прямо на линию фронта, на русскую сторону. Если бы попытались, не прожили бы и нескольких дней. И мы голодали. Вам такое и не снилось. Голод, от которого делается так больно, что ни о чём другом думать не можешь. Когда рад есть корни, кору, ветки с деревьев, собственные носки. Чтобы хоть немного унять боль, мы сосали камешки. Кажется, что у тебя в животе дикий зверь, который грызёт твои кишки.
– Разве нельзя было просто воровать еду? Семья, которую вы убили, – что вам стоило просто их запереть, забрать еду и пойти дальше?
– Вы не понимаете. Нас учили убивать людей. В первые разы тяжело, а потом уже ничего не чувствуешь. Дело должно быть сделано, и как можно эффективнее. Без болтовни, без шума, без помех.
– Но священник… И ваш собственный брат.
– Нам нужна была эта икона. Она ведь была ценной. Священник нам сам сказал. – Он задумчиво поглядел на Эмму, как будто в убийстве священника для него оставалось что-то непонятное. – Почему он не солгал?
– А…
– Это Нильс его убил. Брат – он повредился умом. Я не мог его узнать. У него внутри ничего не осталось, понимаете, о чём я? Он бы меня убил, это был лишь вопрос времени. Так что я прострелил ему висок. Когда я спускал курок, он смотрел на меня. И смеялся. Как будто есть что-то, чего я не понимаю.
Эмма медленно кивнула, она уже заметила под столом динамит. Но у неё оставалась слабая надежда. Он нарушил собственные правила: завёл с ней долгий разговор.
Он вздохнул, задёрнул шторы и повернулся к ней.
– Это вы убили моего отца? – Вопрос прозвучал очень спокойно, Эмма даже сама удивилась.
Он улыбнулся, стараясь быть любезным. Ему и в голову не приходило, что эта улыбка пугает Эмму гораздо сильнее всех его признаний.
– Мы ведь для этого сюда и пришли, верно? Я собирался рассказать вам о последних часах Джорджа Фрея. Он относился ко мне по-человечески, ваш отец. Рассказать правду – самое меньшее, что я могу сделать для его дочери.
– Вы убили моего отца? Это вы заперли его в каюте, когда «Селис» пошёл ко дну? Потому что он вас сфотографировал?
– Это мог быть я, но нет. Меня опередил другой. Я уже рассказывал, что пытался поднять по трапу на палубу Эйлифа Нильсена. Вы должны помнить, что корабль – то, что от него ещё оставалось, – сильно накренился. Одна из переборок очутилась у нас под ногами, а другая нависла сверху, как потолок. Если бы не поток воды, хлещущий вдоль коридора, я бы вряд ли выбрался. Плыть было проще, чем идти. На другом конце коридора я кое-кого видел. Ключ повернул другой. Но, знаете, двери кают открывались вовнутрь. Вероятно, ваш отец не смог бы выбраться, даже если бы дверь была не заперта.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу