Наталья Александрова - Веер княгини Юсуповой

Условились встретиться у входа.

Стоя перед шкафом, Надежда задумалась. Наверняка на презентации фильма Золотаевского будет очень много народу, и все крутые. Новое платье, купленное в дорогом магазине, она надевала лишь раз – в ресторан (будь он совсем неладен), и конечно, Димка Шапиро этого не вспомнит. Мужчины и про собственных жен не скажут, какие у них платья и сколько их. Но, подумав еще немного, Надежда отложила новое платье и надела скромное, темно-синее, повязав, правда, яркий шарфик, как говорят, для оживляжа.

– Бейсик, я недолго, только кино посмотрю и вернусь, – сказала она коту. – Не скучай тут.

«Какое еще кино тебе…» – кот явственно пожал плечами.

Надежда поискала глазами, куда спрятать листочек с расшифровкой записки Юсупова, и положила его в свою сумку – так надежнее.

От дома Надежды до Дома актера на Невском проспекте шла прямая маршрутка. Устроившись на заднем сиденье, она задумалась. Из головы не шла таинственная записка. Надежда так и этак мысленно дополняла ее неразгаданную часть, но не могла придумать ничего подходящего. Казалось бы, самым умным было забыть про этот фрагмент микропленки – Галку выпустили, а остальное дело адвоката, – но Надежде было очень интересно, кто же все-таки убил блондинку и успокоил Виктора ударом по голове. Кстати, нужно ему позвонить, узнать, как там у него дела.

Кроме того, Надежда Николаевна Лебедева обожала всяческие загадки, а это ли не предмет для разгадывания? Таинственная записка, да еще не целая, а половина, в которой речь идет о какой-то ценной вещи… Нет, она просто обязана прояснить этот вопрос!

Перед Надеждой сидел чернокожий молодой человек в наушниках и раскачивался в такт неслышной остальным пассажирам музыке.

Через несколько минут в маршрутку села семья – полноватая озабоченная женщина, мрачный мужчина и их отпрыск лет пяти.

Ребенок уставился на чернокожего и на всю маршрутку спросил:

– Мама, а чего это негр танцует?

– Это он музыку слушает, – машинально ответила женщина, думавшая явно о своем. – И вообще, нельзя называть их неграми, это невежливо, они на это обижаются…

– Не дури ребенку голову! – тут же вмешался ее мрачный муж. – Не запутывай его! Как же еще их называть, если не неграми?

– В Америке их называют афроамериканцами. А негр – это у них ругательное слово, я читала.

– Так то в Америке! А нам как называть? Арапами, что ли?

«Арап Петра Великого…» – машинально произнесла про себя Надежда Николаевна. Как известно, Пушкин – это наше все. И вдруг она вспомнила, что этого самого арапа, то есть абиссинского мальчика, воспитанника императора, звали Ибрагимом.

Так вот кто упомянут в записке Феликса Юсупова!

Деревянный Ибрагим… Скорее всего, это деревянная статуя арапчонка, подобные часто встречались в богатых домах.

Маршрутка остановилась на углу Литейного и Невского проспектов. Надежда вышла и направилась к красивому желтому зданию Дома актера.

– Рано вы, дама, пришли, – сказал пожилой охранник, услышав, что она на презентацию фильма Золотаевского. – До начала еще час.

– Я думала, в семь часов начало, – растерялась Надежда.

– Нет, в половину восьмого, да еще… – охранник доверительно понизил голос, – этот обещал быть… из Комитета по культуре, а он всегда опаздывает минут на сорок.

– Так-таки и всегда? – прищурилась Надежда.

– Вот точно! Сколько тут работаю – всегда его ждут! Так что полтора часа у вас есть, и идите-ка вы на экскурсию, помещение посмотрите и много нового узнаете. А чего время-то зря терять?..

Надежда послушалась словоохотливого охранника и огляделась.

В холле собралось уже довольно много людей, в основном женщин средних лет, перед которыми вещал представительный седовласый господин с идеальной осанкой и красивым, хорошо поставленным голосом. Его лицо показалось Надежде знакомым, и она быстро сообразила, что видела его в каком-то старом фильме. Наверняка это престарелый артист, который по возрасту ушел из профессии и теперь пристроился водить экскурсии в Доме актера.

– Ну вот, раз все собрались, наша экскурсия начинается, и я хочу немного рассказать вам о Доме актера. Вы видите, что это – настоящий дворец. Сейчас в этом дворце проходят всевозможные мероприятия, концерты, кинопоказы, работают творческие коллективы, любительские театральные студии…

– А что здесь было до революции? – спросила унылая дама с бесцветными волосами, завязанными в жидкий узел. Она была явно из тех, кто всегда задает вопросы на лекциях и экскурсиях и пытается подловить лектора на ошибке.