Марк Эдвардс - Если она полюбит

— Боже мой, Рэйчел. Если он будет снова угрожать тебе, определенно — иди в полицию. — Я отхлебнул чаю, он остыл, и я с досадой сплюнул его назад в кружку. — А Тилли знает обо всем этом?

— Да, но не беспокойся за нее. Он ее не обидит. Она ему очень нравится.

— Ты уверена?

— Конечно. Все нормально. Я бы не оставила ее одну, если бы не была уверена на сто процентов.

Я посмотрел на часы. Было уже пять.

— Давай я открою бутылку вина.

— Я заплачу половину…

— Не говори ерунды.

Я достал бутылку красного и два бокала. После пары глотков мне стало легче.

— Ты не будешь возражать, если я здесь переночую?

— Конечно, оставайся. Ложись в спальне, а я переночую на диване в гостиной.

— О, нет! Лучше я…

— Рэйчел, я настаиваю.

К девяти часам мы съели принесенную курьером пиццу и посмотрели дурацкий фильм по телевизору. Рэйчел сказала, что ужасно устала и хочет спать. Весь вечер она нервно проверяла сообщения в телефоне. Не знаю, получала ли она послания от Генри, телефон ее был поставлен в беззвучный режим. По крайней мере, сама она никому не писала.

Вскоре после того, как она ушла в спальню, зазвонил мой телефон.

— Привет, сладкий.

— Привет, Чарли, — мое сердце подпрыгнуло, но я постарался, чтобы голос звучал ровно. — Как дела? Как курсы?

— Ужасно скучно. Но тут есть одна крутая тетка из Бирмингема, я собираюсь сейчас в бар вместе с ней. Пока я у себя в номере в отеле. Кровать отличная, упругая такая. Жаль, тебя здесь нет.

— А мне жаль, что тебя нет здесь.

— Мне тоже. Но в номере отеля есть особая сексуальность, — она помолчала, а когда заговорила, я почувствовал, что она улыбается: — Я собираюсь переодеться. В данный момент сижу в нижнем белье.

— Серьезно?

— А ты?

— А я вот потянулся в укромный кармашек.

— Ты смешной. Подожди.

Как часто бывало между нами, Чарли прислала селфи в процессе раздевания. На нем было видно ее тело от шеи до верхней части бедер, в красных трусиках; она лежала на кровати.

— И как тебе то, что видишь?

Я сглотнул. Неужели я сейчас флиртую с убийцей? Но фото было великолепным. Она была прекрасна. Может, другой мужчина нашел бы мысли об опасности, о том, что Чарли может быть убийцей, возбуждающими. Я знал каждый дюйм ее тела, целовал его, постоянно думал о ней. Но теперь, глядя на эту фотографию, я растерялся. Знаю ли я ее? Кто она на самом деле? Я ощутил дурноту.

— Я трогаю себя, — ворковала она. — Прикасаюсь к клитору, — она издала долгий протяжный вздох. — Как чудесно. Я такая мокрая, Эндрю. Почему ты себя не трогаешь?

— Трогаю, — прошептал я, но солгал.

— Ты твердый?

— Как камень.

Она захихикала.

— Я люблю твердый член. Почему ты не рассказываешь, что чувствуешь?

Я помнил про Рэйчел в другой комнате. Она меня слышит? Я встал и закрыл дверь гостиной.

— Что это было? — тон Чарли мгновенно изменился.

— Ничего. Я просто закрыл дверь.

— Зачем? У тебя кто-то есть?

— Нет, просто тянет холодом. Я стараюсь сохранить тепло в комнате.

Она помолчала.

— Ты все испортил, — сказала она. — Настроение пропало.

— Прости, — я испытал облегчение.

Чарли вздохнула.

— Ну, ладно. Мне все равно пора, Бренда ждет… Может, я попозже позвоню тебе по скайпу. Тогда я смогу тебя увидеть.

— Звучит отлично, — я почувствовал, как набегают слезы.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Проснулся я с затекшей шеей и сухостью во рту. Со стоном сел. Нет, диван совершенно не годится для сна. Чарли не перезвонила, только прислала текстовое сообщение в час ночи, что пьяна и идет спать.

Рэйчел приготовила завтрак и сказала, что собирается в Кардиф.

— На байке?

Она улыбнулась. С утра она повеселела.

— Ну, а как еще?

— Будь осторожнее.

— Тебе спокойнее от того, что под окном не караулит банда байкеров?

— Ну, я разочарован. Надеялся, они приедут и я со всеми расправлюсь.

Она захихикала.

— Они бы насмерть перепугались, увидев тебя.

Она задержалась на пороге, и я ободряюще обнял ее. Мне показалось, что Рэйчел все же нуждается в поддержке. Она была так напряжена, что мышцы закаменели.

— Спасибо тебе огромное, — сказала она, снова прикрывая рот. — Ты мне жизнь спас.

— Ты несколько преувеличиваешь, но всегда рад тебя видеть.

После ее ухода я вернулся к мертвой птичке, убрал ее с балкона в мусорный мешок и поплотнее завязал его. Потом достал из кармана список предполагаемых преступлений Чарли и перечитал его. Надо с чего-то начать. Но с чего? Логическим шагом было бы знакомство с ее домом. Я мог бы поговорить с соседями, посмотреть на вещи, хотя такая мысль вызывала у меня чувство неловкости. Нужен предлог для такого вторжения, а я не мог его придумать.