Марк Эдвардс - Если она полюбит

— При этом меня очень беспокоит вопрос денег, — добавил я. — Если все это не окажется чудовищной ошибкой или если руководитель, который придет на смену Виктору, не пожелает сохранить нашу договоренность, я буду в глубокой заднице.

Повисла пауза, и я догадался, что скажет мне Чарли, еще до того, как она начала говорить:

— Может, мне стоит переехать к тебе? Тогда я буду платить половину за квартиру. Мы так и так живем вместе.

Эта же самая мысль приходила мне в голову несколько дней назад. Но не успел я ответить, как она добавила:

— А давай не будем принимать решение прямо сейчас. Может, обсудим все это дома?.. Да, кстати, ты не мог бы меня выручить и отнести мой костюм в чистку? Он лежит на стуле возле кровати.

— Да, конечно, — правда, чуть не сказал, что мне не так-то легко ходить по лестнице туда-сюда и что нога еще не до конца выздоровела; однако не хотелось показаться капризным или неблагодарным.

— Спасибо огромное!

Только уже потом до меня дошло: она сказала «дома», «обсудим дома».

Я упаковал один из «костюмов Шарлотты» — элегантную серую брючную пару. Одежда не показалась мне грязной, но мои стандарты чистоты были значительно ниже, чем у Чарли. В десяти минутах от дома, на Херн-Хилл, находилась химчистка. Я оформил суперэкспресс и, пока ждал, решил прогуляться по парку. На озере, где мы занимались любовью, лед уже растаял и появились утки. Стоя у металлического ограждения, я закрыл глаза и попытался воспроизвести в памяти события того вечера: ночной путь через парк в предвкушении нашей встречи, темная гладь холодной воды, бледная кожа Чарли, мерцающая в лунном свете, искры в ее глазах. Помню, что когда я смотрел на нее, обнаженную в сумраке, меня так переполняли чувства, что даже закружилась голова. Это было буквально отравление эмоциями. Я вспоминал вкус ее поцелуев, нежный шепот, манящий мускусный запах тела. Внезапно я так остро ощутил свою любовь к Чарли, что не смог удержаться и послал ей эсэмэс.

Хочу, чтобы ты переехала ко мне. Пусть этот дом станет нашим общим гнездом любви. Мечтаю о том, чтобы ты всегда была рядом со мной. Р. S. Жаль, что ты сейчас далеко, я бы целовал и целовал твои…

Ответ пришел мгновенно:

Что именно целовал бы?

Уверен, что сама знаешь.

Затем я вернулся за костюмом и пошел домой, все еще взволнованный нашей перепиской. Прохожие оглядывались на меня, вероятно из-за очень глупой улыбки на счастливом лице. Что бы ни происходило со мной, пока есть Чарли — все будет хорошо.

В кармане завибрировал телефон. Похоже, что она мне снова что-то пишет. Я положил пакет с одеждой на парапет, тянувшийся вдоль улицы, и поспешил достать трубку.

Но на этот раз это была Саша.

Привет, надеюсь, у тебя все хорошо. Можешь мне позвонить? Очень нужно поговорить.

Мы не общались уже две недели, хотя несколько раз я порывался ей позвонить. Эта дружба была очень важна для меня, даже несмотря на трещину, которая в ней образовалась из-за невозможности примирить Сашу и Чарли.

Я сел на парапет и набрал Сашин номер.

— Эндрю, спасибо, что ответил. Как-то не была уверена, что решишься.

Голос ее звучал странно, но когда я заговорил, показалось, что и мой тоже какой-то неестественный.

— Все в порядке. Уже давно собирался позвонить. А ты как?

Пара минут ушла на то, чтобы разговор вошел в нормальное русло и лед был сломан, хотя даже после этого беседа не походила на наш обычный легкий и непринужденный стиль общения. По крайней мере, пока не походила. Я поделился с ней историей, произошедшей с Виктором, и мы обсудили, как это может повлиять на контракт с «Ваукомом». Саша сказала, что обычно «Вауком» разрывает контракты с партнерами, репутация которых вызывает подозрения, «чтобы бренд не был запятнан». А вот это как-то не приходило мне в голову.

— Ты веришь в его вину? — спросила она.

— Нет. То есть не знаю. По крайней мере, он никогда не выглядел как… э-э-э… человек такого рода.

Я словно воочию увидел, как она закатывает глаза.

— То есть он не носил бейдж с надписью «Я — маньяк» и не обклеивал свой кабинет постерами с аппетитными нимфетками?

— Ты сама понимаешь, что я имел в виду.

— Ну да, прости.

Повисла неловкая пауза. Снова появилась боль в глазу. Я замечал, что это происходит всякий раз, когда нервничаю. Возможно, это как-то связано с внутриглазным давлением. Маленький воздушный шарик радости, возникший после обмена эсэмэсками с Чарли, лопнул.