Марк Фурман - Мораторий на крови

— Извините за опоздание, — вполголоса произнес редактор, пройдя на свободное место.

— Уважаемая пресса — наша четвертая власть, — пафосно заметил Комиссаров. — Утром на свете, вечером в газете. Рассказать все, рассказать быстро! Вы, Илья Борисович, как раз ко времени подоспели.

Пошептавшись с сидящим рядом деканом юрфака, Калистратов открыл дипломат, достал какие-то бумаги. Вытерев потное лицо платком, он привстал со стула, подняв руку, подобно школьнику, собравшемуся что-то сказать.

Между тем Комиссаров вторично, как бы для сведения опоздавшего редактора, поблагодарив Северцеву, резюмировал:

— Что ж, господа коллеги, повестка дня исчерпана. Вы, Илья Борисович, как раз ко времени подошли, и ваши извинения с пониманием принимаются. Мы уже проголосовали по правительственному мораторию, единогласно его одобрив. Осталось и вам поставить подпись под протоколом комиссии.

— А вот этого я делать не буду. — Калистратов встал, лицо его от волнения покрылось красноватыми пятнами. Одной рукой он ослабил галстук, другой нервно побарабанил пальцами по столу. — Помнится, на прежнем заседании, Алексей Поликарпович, не я один голосовал против моратория. Даже если ситуация изменилась, мое мнение остается прежним.

— Разумеется, это ваше право, Илья Борисович, — сухо, не повышая голоса, отреагировал Комиссаров. — Но уже сегодня протокол с решением комиссии и подписями ее членов ляжет на стол губернатора.

— Можете также единогласно вывести меня из состава комиссии, — красноречиво взмахнув рукой, воскликнул редактор. — Но вчера наш журналист, отец Ани, погибшей от рук маньяка Милославского, Толя Фальковский получил по правительственной почте письмо с соболезнованием президента России. И после этого, Алексей Поликарпович, вы продолжаете настаивать, чтобы я подписал протокол об одобрении моратория?

Ошеломленный столь неожиданным известием, Комиссаров осторожно заметил:

— Мы, Илья, отнюдь не настаиваем, просто советуем. Впрочем, ваше право. — После паузы, сделав глоток воды из стоявшего перед ним стакана, он опустился на свое место.

Калистратов встал, медленно, не торопясь, собрал бумаги, уложил их в дипломат и под гробовое молчание присутствующих вышел из зала.

До обеда, который у боевиков начинался довольно поздно, оставалось чуть больше часа. Сегодня Зейнаб готовила, казалось бы, обычный плов. Но пока рис с мясом тушился на медленном огне, она решила поэкспериментировать. Девушка нарезала мелкими дольками чеснок, добавила туда немного тертого имбиря и корицы, обжарила все на смазанной кукурузным маслом сковороде. Пряный аромат наполнил небольшое помещение кухни. Зейнаб взглянула на песочные часы. Еще через пару минут она отправит эту смесь в чугунный котел с пловом, который томился на дышащей жаром плите.

Целиком занятая приготовлением плова, Зейнаб не заметила, как неслышно вошла Лейла, встала у нее за спиной.

— Вкус-но-ти-ща! — нараспев произнесла она. — Аромат лучше тех французских духов, которые тебе подарил командир.

— Хочешь попробовать? — Зейнаб улыбнулась подруге. Тревожные мысли, подобно вспугнутым птицам, на мгновение оставили ее.

— Дождусь обеда, подружка. Давай отойдем в сторонку, — сказала Лейла и шепотом добавила: — Завтра с рассветом меня и еще трех наших переправляют в Россию через границу для боевого задания. Уже выдали пояса со взрывчаткой, сухой паек на несколько суток.

— Вот это новость! — Зейнаб сняла сковородку с огня, отодвинула в сторону. — Значит, боевое задание. И вас парами в самое пекло пошлют? Кого поближе, в Россию, кого подальше, за кордон, может, и в саму Европу. Скажи честно, ты готова?

— Об этом ты у командира поинтересуйся, когда он ночью придет.

— Спросить-то спрошу, только вряд ли он скажет, — пожала плечами Зейнаб. — Скорее промолчит или сошлется на самого Аллаха.

Светало, небо на востоке едва окрасилось в розоватый цвет. Наступил новый день. Приготовив завтрак, Зейнаб вышла из пещеры. Свежий воздух опьянил ее, проведя рукой по влажному от росы камню, она поднесла мокрую ладонь к губам. Вернувшись в пещеру, девушка увидела, что на каменистом плацу в середине зала боевики собрались для утренней молитвы. По знаку муллы Алима, который, воздев руки вверх, обратился к Аллаху, все опустились на колени. Люди уходили в себя и, отключаясь от окружающего мира, находясь в состоянии религиозного экстаза, ничего не замечали вокруг.