Наталья Александрова - Зеркало Вельзевула

Оглядев этот коридор, Сатаров вполголоса сказал Надежде:

— Вряд ли он тут держал похищенных женщин. Места мало, да и соседи могут что-то услышать.

— Но проверить надо! — возразила Надежда.

Управдом тем временем нашел нужную дверь, открыл ее одним из ключей и отступил в сторону:

— Ну вот, значит, тут его отсек… только вряд ли вы что-то здесь найдете, кроме пыли и тараканов, поскольку Реутов давно в больнице, а без него сюда никто не заходит.

Сатаров ничего не ответил, распахнул дверь и вошел внутрь. Надежда проследовала за ним, управдом остановился в дверях.

— Ну, видите — ничего тут нет! — проговорил он неуверенно. — Как я вам и говорил…

И тут Надежда почувствовала знакомое покалывание в корнях волос. Она чувствовала его, когда оказывалась близко к решению очередной криминальной загадки.

Надежда внимательно оглядела подвал… но что-то мешало ей сосредоточиться. Обернувшись, она наткнулась на озабоченный взгляд управдома.

— Я вас больше не задерживаю! — сухо проговорил Сатаров, словно прочитав мысли Надежды.

— В каком смысле? — попытался возмутиться управдом.

— В том смысле, что можете покинуть помещение и закрыть за собой дверь!

— А если что пропадет? Кто будет отвечать?

— Что-то я не вижу здесь ничего, что может пропасть! — отрезал Сатаров.

— И вы сами только что сказали, что здесь ничего нет! — добавила Надежда.

Управдом обиженно надулся, но вышел из подвала и прикрыл за собой дверь.

Надежда почувствовала себя гораздо свободнее и снова оглядела отсек. Он действительно был пуст, если не считать старого платяного шкафа возле стены и колченогого стола, на котором лежала стопка старых пыльных книг. Надежда подошла к столу, перебрала книги.

«Молот ведьм», «История инквизиции», «Пытки и казни в средневековой Европе»…

Почему-то тут же лежал толстый том под названием «Краткая история советской литературы».

Надежда зябко повела плечами.

Если отбросить историю литературы, неуютное чтение… хотя оно вполне в духе хозяина этого помещения.

Сатаров тоже осмотрел отсек, пожал плечами и проговорил:

— Не хочу огорчать вас, но, по-моему, мы вытащили пустой номер. Сами видите — здесь давно никто не бывал…

— Подождите немного… — проговорила Надежда.

— А что мне остается? — Сатаров пожал плечами.

Отложив книги, Надежда обошла помещение, не столько оглядывая его, сколько прислушиваясь к своим ощущениям.

На всем здесь лежал толстый слой пыли. Явно никто давно уже сюда не заходил. Однако покалывание в корнях волос не прекращалось, а когда Надежда подошла к платяному шкафу — оно стало еще сильнее.

Надежда распахнула створки шкафа.

Внутри висела на плечиках старая одежда — потертое пальто, старомодный плащ, при виде которого в памяти Надежды всплыло забытое слово «габардин», несколько пиджаков.

Зачем Реутов хранил это безнадежно устаревшее барахло? — подумала Надежда. Может быть, он принадлежал к тому сорту людей, которые физически не могут ничего выбросить? Даже совсем ненужные вещи?

Однако покалывание в корнях волос стало еще сильнее.

И что-то в этом шкафу беспокоило Надежду…

— Надежда Николаевна! — раздался у нее за спиной голос Сатарова. — Пойдемте отсюда, мы все равно ничего не найдем! Честно говоря, у меня много работы…

— Одну минутку! — пробормотала Надежда, приглядываясь к вещам в шкафу.

В них было что-то ненатуральное, как будто… как будто это были не обычные носильные вещи, вышедшие из моды, а театральный реквизит. И, опять же, покалывание в корнях волос…

Надежда дотронулась до рукава потертого пальто, потом посмотрела на плащ. Плащ и пальто висели рядом, и Надежда увидела, что рукав плаща на целую ладонь длиннее, чем у пальто. Наверняка их не мог носить один и тот же человек. Ему или плащ был бы длинен, или пальто коротко.

Это не одежда, это театральный реквизит, который висит здесь для отвода глаз.

Для отвода — от чего?

И еще…

В шкафу почти не пахло пылью. А должно, если уже много лет никто его не открывал, никто не перетряхивал эти вещи.

Эти вещи висят здесь для отвода глаз, для того, чтобы скрыть истинное назначение шкафа. Потому что если то, что висит в шкафу, — не одежда, то и шкаф — это не шкаф…

А что?

— Надежда Николаевна, вы скоро? — окликнул ее Сатаров.

Ничего не отвечая, Надежда сдвинула одежду в сторону, так что стала видна задняя стенка шкафа.

Стенка шкафа совсем не была пыльной. Зато на ней было несколько свежих царапин.