Павел Астахов - Невеста

— Послушай, ты сейчас все равно ничего не изменишь. Главное — ты жива.

На глазах Ани выступили слезы, и Фрол испытал острую жалость. Вместе с тем он боялся поверить в чудо — каким-то немыслимым образом Нюше удалось избежать этой фатальной поездки! Но как?

«У меня было нехорошее предчувствие, — написала она, когда Фрол задал ей этот вопрос. — Оно касалось нашего разговора. Я поняла, что у меня нет времени кататься на катере, поэтому сбежала, как только мы вышли из автобуса. Мне пришлось долго искать ваш дом. Хорошо, что я запомнила адрес…»

— Почему ты не позвонила мне?! — не выдержал Фрол. Аня многозначительно взглянула на него, и он осекся. — Прости. Давай уедем отсюда, Нюша. Мне не нравится эта Москва. Это плохой город. Здесь слишком много людей. Много плохих мыслей. Много других геморр… опасностей.

Фрол отчаянно потел и смущался, лихорадочно выискивая из своего словарного запаса более-менее приемлемые слова для своей племянницы. А, принимая во внимание, что треть своей жизни он провел на зонах, задача эта была не из простых.

— Я бы не хотел, чтобы ты оставалась здесь, и хочу забрать тебя отсюда.

«Я не могу с вами поехать, — неожиданно написала ответ Аня. — По крайней мере, прямо сейчас».

— Почему? — обескураженно спросил Фрол. Догадка пришла быстро. — Ты… что-то знаешь про меня?

Аня угрюмо молчала, болтая ногой в белой кроссовке.

— Да, я не ангел. У меня богатое прошлое, Нюша. Но сейчас все кончено. У меня есть деньги. Мы уедем в Новосибирск, туда, где ты родилась. Ты пойдешь в школу, и мы будем жить в хорошем доме. Купим собаку. Ты любишь собак? Аня кивнула, не глядя на дядю.

— Ты не пожалеешь. Здесь тебе будет хуже, — торопливо говорил Фрол, словно боялся, что в следующее мгновение Нюшка исчезнет, как тень, и он больше никогда ее не увидит.

«Я должна увидеть одного человека. Я уже говорила об этом. Если вы не со мной, я сделаю все сама».

Фрол был в полном замешательстве. Он одновременно и жалел девочку, и злился на нее из-за детского упрямства, параллельно испытывая злость к себе самому за эти чувства к ней.

— Я обязательно помогу тебе. Только я должен знать цель. Ты меня понимаешь, Нюшка?

Впервые его голос звучал не просительно, а твердо и решительно, как и полагается мужчине и верному дяде, и Аня даже как-то подобралась.

«Я обещала вам все рассказать. Вы готовы?»

— Еще спрашиваешь.

Аня перевернула исписанную страницу в блокноте и быстро застрочила на следующей, а Борис только и успевал завороженно следить за тем, как на листках с фантастической скоростью появляются все новые и новые строчки.

Из офиса Павлов сделал звонок в больницу, но его ждал такой же результат, как и Фрола. Он на всякий случай обзвонил близлежащие морги, но и там Ани не оказалось. Это было и хорошо и плохо одновременно.

Хорошо, что ее нет среди мертвых. Плохо, что ВООБЩЕ нигде нет. Девочка словно провалилась сквозь землю.

К тому времени по телевидению прервали все передачи и транслировали только взрыв на катере. После долгих поисков в реке водолазы так ничего и не нашли.

Вскоре на экране появился список всех детей, которые должны были быть на прогулке. Список вскоре исчез, но Павлов успел заметить в нем фамилию Ани.

Сорок один человек и два воспитателя. А должно быть сорок два. Шестеро с легкими и двое со средними ранениями в больницах. И лишь одна девочка до сих пор не найдена, и это Аня.

«А была ли она вообще на катере?» — внезапно подумал Артем. Он не знал, но почему-то эта мысль все больше укоренялась в его мозгу.

Пока он размышлял, ему позвонил Григорий:

— Я выслал на твой электронный адрес письмо. Мне кажется, оно тебя очень заинтересует.

— Да? — немного отстраненно произнес Артем, но тут же встряхнулся: — Извини, Гриша, о другом думал.

— Тебе не кажется странным, что Бугрова устранили сразу же после твоего приезда?

Павлов промолчал.

— У меня есть сведения, что в Москву несколько дней назад вылетел некий Борис Фролов по кличке Фрол, 1961 года рождения. Это родной брат жены Кнута. Он буквально месяц назад освободился после очередной ходки. Ставлю свою пенсию, что я знаю, зачем он к вам лыжи намылил.

— Ты думаешь, что это?.. — не стал договаривать Артем.

— Да. Вроде он даже при свидетелях слово дал, что спросит с Бугрова за события в Каменском. Ведь его сестра там осталась. А девочка Аня, которой ты интересовался, — не кто иная, как его племянница.