Елена Миллер: Омут, черти и тряпичная кукла

Приставив рваные края корешка рядом, он легко убедился, что найденная часть текста была продолжением рукописи, найденной в клоуне.

Инспектор опустился на шаткий стул и погрузился в чтение. Новый лист начинался словами:

«…..В тот памятный вечер, когда девятнадцатая гроза закончилась и на небе начала собираться гроза номер двадцать, тени на Шахматной доске на потолке забегали быстрее обычного, а большие черные кресты на стенах неожиданно засветились мягким светом, похожем на отблески от молний.

И тут случилось вот что…. За большим витражным окном так громко и сочно разорвался раскат грома, что от неожиданности и страха крошечные окошки кукольного домика мигнули и погасли. Комната окончательно погрузилась в вечерний мрак. И в ту же секунду под детской кроватью опять послышался шорох! Да такой громкий!

– Я боюсь… – помертвевшими губами прошептала девочка. – Куда же мне спрятаться?

– Ты можешь сесть рядом с твоими куклами на игрушечный диван. И тогда ОН не найдет тебя! – так же шепотом ответила ей та, другая Августина.

– Разве я могу это сделать? – удивилась девочка. – Я намного выше даже самой большой своей куклы!

– Ну и что? – очень серьезно ответила ей та, другая Августина. – Конечно, ты можешь это сделать! Ведь это же игра. Это – понарошку!

Девочка поглядела на себя и от радости чуть не захлопала в ладоши – действительно, понарошку она оказалась именно такой, какой должна быть хорошая кукла, только что купленная в магазине, а именно – маленькой, красиво одетой и с волнистыми волосами.

Августина вскочила на ноги и быстро побежала к кукольному дивану, мимо своих розовых туфель, ставшими вдруг сейчас огромными и совсем ненужными, мимо насыпи Железной дороги, мимо кубиков с нарисованными на них буквами и цифрами.

Куклы встретили ее приветливо! Они необычайно обрадовались, увидев Августину у себя в гостях, потому что очень любили ее – за всю свою жизнь она не сломала и не испачкала ни одной из их подруг!

– Почему ты так напугана? – заботливо спросила Кукла в Синем платье. – Пожалуйста, присаживайся рядом с нами на диван!

Августина осторожно присела на край подушки и обеспокоенно поглядела вглубь комнаты, туда, где далеко во тьме были видны очертания огромной детской кровати с клетчатым покрывалом.

– Я напугана потому, что Клоун, которого я снова бросила в пропасть под кроватью хочет выбраться из-под покрывала прямо в нашу комнату!

Куклы в ужасе приложили руки к красивым головам, загомонили все разом так громко, что фарфоровая посуда на обеденном столе тоненько задребезжала.

– Я знаю, что нужно сделать! – вдруг сказала Самая Старая Кукла.

– Что же? – вежливо спросила девочка. – Расскажи, пожалуйста.

– Вся сила Клоуна в его ужасном кольце на ленте, которая вытягивается из его спины! Если ее отрезать, то игрушка сломается!

– Верно! Верно! – снова загомонила куклы, но уже гораздо тише. – Сломается, сломается…..

– Как же ее отрезать? – в задумчивости проговорила Августина, внимательно глядя на Самую Старую Куклу.

– Далеко-далеко… – начала та. – На другом конце комнаты, у самого окна на полу стоит большая корзина для рукоделия. В ней лежат острые ножницы…

– Ну конечно! – девочка так обрадовалась тому, что решение проблемы оказалось таким простым, что даже не заметила, что совсем невежливо перебила Самую Старую Куклу. Августина быстро поднялась с дивана и спросила у подруг. – Вы пойдете со мной к окну?

– Мы бы с радостью! – ответила Кукла в Зеленом платье. – Но мы не можем!

– Отчего же?

– Специально для нас купили этот чудесный стол с цветочной скатертью! И эту красивую фарфоровую посуду! Теперь у нас всегда время обедать! Мы никуда не можем уйти….

– Иногда нам надевают на голову шляпы и дают в руки сумочки! – поспешно добавила Кукла в Желтом платье. – И тогда мы выходим гулять к Железной дороге! Но это бывает нечасто. Обычно мы, во время нашего вечного обеда, внимательно наблюдаем за тем, как мимо проносится веселый поезд, а потом мы долго и серьезно обсуждаем это!

– Что ж, – сказала Августина. – Тогда я пойду одна.

Попрощавшись с куклами, которые тут же начали обедать и наперебой серьезно обсуждать произошедшее, девочка осторожно двинулась по высокому ворсу ковра в ту сторону, где слышались раскаты грома и дул прохладный грозовой ветер.