Елена Миллер: Омут, черти и тряпичная кукла

– Нам сюда?

– Совершенно верно. – Кира щелкнула выключателем на стене, и недра провала осветились откуда-то далеко изнутри едва тлеющим желтым огоньком.

– Отлично…. – пробормотал инспектор и первым прошел вперед.

Перед ним оказались ступени пыльной лестницы. Торопливо поднявшись по ним, Даниил оказался на крохотном каменном подиуме, упирающимся в низкую широкую глухую дверь без ручки.

– Это и есть вход на чердак? – негромко спросил инспектор у коменданта.

– Да. – Кивнула та. – Я могу принести ключи.

– Принесите.

Кира быстро исчезла. Оставшись один, Даниил внимательно оглядел замок двери, ступени лестницы, стены. К своему недовольству, он ничего не обнаружил…. Было видно, что ступени давно не мыли и даже не подметали. На поверхности замочной скважины не было видно ни следов взлома, ни повреждений, ни даже крохотных царапин.

Вернулась Кира Борисовна и протянула мрачному инспектору большой медный ключ с замысловатой бородкой:

– Вот, пожалуйста.

Даниил без усилий повернул ключ в скважине и, не вынимая его, потянул дверь на себя. Она, пронзительно взвизгнув, отворилась.

Полицейский, низко нагнувшись, вошел на чердак. Помещение поразило его своими гигантскими размерами, количеством серой пыли и захламленностью. Нестерпимо защекотало в носу и горле.

Стараясь не дышать глубоко, Даниил начал беглый осмотр. Даже при тусклом дневном свете, скупо попадающем на чердак через крохотные окна, было видно, что сюда давно никто не заходил. Толстый слой пыли и сизой рваной паутины покрывал пол и стены ровным слоем. Инспектор внимательно всмотрелся в каменную поверхность стены и заметил на ней выключатель, когда-то в давние времена покрытый белой краской. Ни на что особенно не рассчитывая, он нажал на него. Послышался легкий щелчок, и под самым потолком зажглась одинокая электрическая лампочка.

Кира вздрогнула от неожиданности, поглядела на желтое пятно света с непониманием и тревогой. Даниил тоже поднял глаза к потолку – в мерцающих лучах слабого электричества потолок заиграл множеством коричневых и серых пятен, засверкали густые нити паутины, тянущиеся вверх от толстого пыльного провода к кускам отошедшей штукатурки.

– Значит, – сделал вывод инспектор, коротко взглянув на нее, – Блага цивилизации все же присутствуют в этом мрачном месте?

– Ничего не понимаю – пролепетала растерянная Журавлева. – Не может быть….

– Угу. – Буркнул инспектор. – «Не может быть» – любимая фраза моих невольных клиентов.

Даниил внимательно всматривался в пол. Теперь, при дополнительном освещении, стало ясно видно, что вдоль стены под окнами кто-то недавно проходил, потревожив пыль и мусор. Полицейский осторожно продвинулся вглубь чердака в этом же направлении, но быстро остановился. Следы непрошеных гостей обрывались у кучи пыльного хлама, на расстоянии метра от нее. Ровно там, где были свалены у стены старые, исписанные до самых картонных корок, регистрационные журналы общежития.

Внимательно оглядев горы ненужных вещей и скирды старых деревянных трухлявых ученических парт, невесть откуда здесь взявшихся, Даниил вернулся к двери.

– Всё? – с надеждой в голосе спросила Кира.

– Пока все. – Негромко ответил инспектор. – Только, боюсь, ключ от чердака я вам пока не верну.

– Как вам будет угодно. – Устало прошептала Журавлева. – Вам виднее.

Они вышли на каменный подиум, и Даниил замер от неожиданности. Прямо на верхней ступени лежала часть разорванного большого блокнота, страницы которого были покрыты мелкими ровными буквами. Инспектор схватил находку и метнулся с лестницы в коридор. Он был безмолвен и пуст.

– Без комментариев…. – процедил сквозь зубы полицейский и вернулся к чердачной двери.

– Что это? – со страхом глядя на растерзанный блокнот, спросила Кира.

Ее вопрос остался без ответа. Даниил запер дверь и, молча, направился на второй этаж.

– Вы позволите мне уйти? – неуверенно спросила комендант. – Мне необходимо заняться своими делами!

– Вас не затруднит ответить, какими именно?

– Я разбираю одну из комнат на первом этаже. Следующую после комендантской. Там будет мой новый кабинет, он больше и светлее того, в котором вы были. Кроме того, туда можно будет поставить кушетку. Так что дел много.

– Хорошо, пока вы свободны. – Откликнулся инспектор. – Большое спасибо за помощь.

Со вздохом облегчения Кира Борисовна отстала от него и направилась в сторону лестницы на первый этаж. Даниил торопливо вернулся в комнату Августины, включил свет и бросился к столу.