Елена Миллер - Шляпа, блюз и такси-призрак. психологический детектив

– И тогда вы позвонили жене?

– У меня не осталось выбора. – Ларс виновато поглядел на Наталью. – Это было немного не по-мужски с моей стороны, наверное, я должен был сам выпутаться из этой истории….

– Что ты такое говоришь? – Со слезами в голосе прошептала его жена. – Подумай! Что ты говоришь?!

– Это было в четыре тридцать?

– Наверное…. – Шишов достал из кармана брюк телефон, потыкал на мертвые кнопки. – У меня села батарейка, я не могу поглядеть время звонка.

– Если потребуется, мы уточним это позже. – Сказал Гирс. – Что вы предприняли после звонка?

– Да, в общем-то, ничего. Я пытался выглянуть в окно. Периодически подходил к двери и прислушивался. Наташа должна была прибежать с минуты на минуту. Ведь от нашего дома до клуба всего десять минут пешком…. Но ее все не было! Я забеспокоился. Наконец, где-то далеко внизу послышался шум, стук дверей, негромкий разговор. Но наверх никто не поднимался. И тут вдруг зазвонил телефон! Это была Наташа, она плакала и просила меня сказать точно – где я нахожусь. Она кричала в трубку, что стоит в комнате, обклеенной газетами, рядом с клетчатым диваном, но меня там нет. Нужно признаться, в эту минуту пол поехал у меня из-под ног! Потому что я сам в этот момент стоял в этой же комнате и тупо смотрел на этот же диван…. Я попытался что-то объяснить ей, но связь оборвалась. После этого я понял, что нужно что-то делать! Пытаться выпрыгнуть из окна, позвать на помощь! Я кое-как отодвинул жалюзи, с трудом приподнял ржавый крючок, который держит ставни. После этого мне удалось увидеть незнакомую тропинку, какой-то забор и табличку на нем. Кое-как я прочел несколько букв на ней и сразу позвонил жене. Я выпалил все это в трубку как можно скорее, потому что понимал, что батарея на телефоне чуть живая….

– Вы больше не предпринимали попыток стучать в дверь?

– Нет. – Покачал головой Ларс.

– Почему?

– Потому что я внезапно понял, что произошло что-то абсурдное, страшное. Куда пропали трамвайные пути за окном? Где корпус старой фабрики? Головная боль усиливалась, мне стало плохо….

– Боже…. – Всхлипнула Наталья, сильнее сжала ладонь мужа.

– Мне хотелось курить. Я знал, что не взял с собой трубку, но все равно зачем-то осмотрел карманы своего плаща. – Шишов кивком указал на белый плащ, висящий на спинке дивана. – Трубки действительно не было. Зато я сделал еще одно неприятное открытие….

– Какое же?

– Из кармана исчезла моя последняя книга.

– Сигнальный экземпляр!? – В ужасе вскричала Наталья.

– Да. Пока это единственный экземпляр второй части моего романа. Но это меня не очень расстроило…. Бог с ней, с этой книгой…. Меня больше интересовало, что будет со мной. Где я? Кто те люди внизу?

– Степа! – Даниил обратился к криминалисту, изумленно слушающему рассказ. – Мог ли наш потерпевший самостоятельно добраться до старого города, находясь под воздействием какого-то препарата?

– Чисто теоретически, конечно, мог. И не такое бывало! Каких только чудес я не перевидал!

Шишов не стал спорить, только покачал головой.

– Может быть, это чудеса. Может быть, все это мне до сих пор снится! Может быть, все это плод моего воображения. Пока я не могу ничего вам объяснить, я и сам ничего не понимаю! Но одно единственное я могу сказать точно…. – Ларс вдруг поднялся на ноги, прошел к комоду и взял в руки темный головной убор, до той минуты спокойно лежавший на газетной столешнице. – Это не моя шляпа!

Старый город остался далеко позади. Четырехрядное движение на широком проспекте было сильно затруднено. То справа, то слева раздавались резкие, возмущенные автомобильные сигналы. Равнодушно мигала реклама на высоких безликих домах, светились холодным неоном витрины. Светофоры, все, как один, надолго засыпали, засветившись красным тревожным окошечком, все вокруг смердело серыми газами, дребезжало и медленно, будто через силу, двигалось вперед. Небо в городе было уже не чистым и голубым, а светло серым, расчерченным на неправильные фигуры сотнями толстых, перепутанных проводов. Даниил не любил выбираться в центр Скучного…. Эти удушливые крикливые пробки напоминали ему Москву, с ее непрекращающимся ни днем, ни ночью движением, постоянным напряжением на дороге, незримой близкой опасностью. Потратив больше часа, Гирс вырвался, наконец, из капкана центральных улиц, повернул в сторону Октябрьского проспекта. Здесь автомобилей стало значительно меньше. И витрины в магазинчиках стали ниже, проще. Люди на тротуарах тоже сбавили темп, никто уже не бежал, не перепрыгивал через бордюры, не соревновался в скорости с ползущими в пробке машинами. Чинные парочки с большими сумками передвигались вдоль домов не торопясь, с важностью. После очередного светофора из-за будки с газетами показался указатель «Газетный переулок 300», рядом красовалась подсвеченная стрелка.