Александр Асмолов - Дзуки

В отдельной электронной папке Влад собрал упоминания о версиях открытии Аляски. Британские мореплаватели утверждали, что еще в 1562 году у них была карта западного берега Аляски. Пролив между Америкой и Азией назывался тогда Аниан. Однако некоторые наши историки утверждали, что русские и в то время уже были в Америке. Защитники этой гипотезы ссылались на торговую переписку русских переселенцев, которые в XVI веке вели промысел на Аляске. Одни бежали на Восток из русских северных земель от набегов шведов, другие покинули Новгород, скрываясь от гнева Ивана Грозного. Правда, расстояния были очень велики для побега, да и карательная акция Грозного относилась к 1570 году. Тем не мене, слухи о краях, сказочно богатых пушниной, манили к себе предприимчивых купцов всех стран.

Влад нашел документы подтверждающие, что экспедиция Дежнева и Алексеева, прошла Беринговым проливом и видела западный берег Северной Америки еще в 1648 году. Отыскались упоминания, что бот «Святой Гавриил» под руководством Гвоздева и Федорова побывал у западного мыса Аляски в 1732 году. Затем, 15 июля 1741 года Чириков на «Святом Павле», а днем позже Беринг на «Святом Петре» достигли берегов Аляски. Суровые штормы, болезни и потеря почти половины команды омрачили знаменательное событие. Командор Беринг умер на обратном пути и был похоронен на необитаемом острове. Позднее и этот остров, и то море, и пролив назвали его именем. Открытие Аляски осталось за русскими моряками.

Экспедиции стоили немалых денег, а в казне их не было. Императрица Елизавета Петровна решилась только издать указ о каторжниках, которых стоило ссылать в остроги на Востоке. Аляску же начали осваивать купцы. На паях они строили шитики и отправлялись за пушниной и морским зверем. Купец и мореплаватель Шелихов предпринял экспедицию на Аляску. Ему удалось наладить мирные отношения с туземцами. Так началось освоение нового материка. Позднее Шелихов организовал торговое судоходство между Курильскими и Алеутскими островами. В 1781 году он основал Северо-Восточную торговую компанию. На Аляске появлялись русские поселения, увеличивался торговый оборот.

Благодаря англичанам, широкую известность получил случай с Куком. Капитан Джеймс в октябре 1778 года на корабле «Резолюшн» подошел к неизвестному острову у берегов Аляски. К удивлению великого мореплавателя его встретил европеец, говорящий на английском. Это был русский купец Герасим Григорьев.

В 1787 году Шелихов докладывал об успехах на Востоке уже Екатерине Великой. Императрица одарила его шпагой с бриллиантами и пожаловала 200 000 рублей на дальнейшие исследования. Конечно, этого было мало, ведь русские артели уже обустраивались в Калифорнии. Средств не хватало. К огорчению Шелихова Екатерина распорядилась отменить монополию Северо-Восточной торговой компании. Влад нашел причину такого монаршего решения. Оказывается, завистники писали доносы на Шелихова, обвиняя в казнокрадстве. Копия одного такого документа была в электронной папке под названием «Кляузы».

Тем не менее, купец не сдался и поступил мудро. В 1790 году Шелихов создает Предтеченскую и Уналакшинскую дочерние компании, а новым управляющим СевероВосточной торговой компании становится его сподвижник Баранов. При новом руководителе было сделано много полезного для освоения Русской Америки. Привлекательность новых земель рождает новые компании.

Организовываются Курильская, Иркутская и Североамериканская торговые компании. Они развивались бы стихийно, если бы не случай.

В 1796 году на Российский престол взошел Павел-I. О нем мало сказано, и еще меньше правды. Однако многие поступки, не похожего на своих предшественников императора, замалчиваются напрасно. Павел-I подписал указ по объединению всех восточных торговых организаций в единую. В 1799 году создается Российско-Американская компания с монопольным правом промысла, торговли, строительства и установлению торговых связей с другими государствами. Компания имеет исключительное право привлекать на службу офицеров флота. При этом служба в компании засчитывается как стаж в действительном флоте. Зять Шелихова, Рязанов, становится доверенным лицом компании при императорском дворе в Петербурге. Сам Шелихов, наряду с Барановым, назначается императором одним из четырех директоров Российско-Американской компании.

Торговый оборот и влияние компании в Русской Америке стремительно растет. Собственный капитал на 1 января 1800 г. составлял почти 3 миллиона рублей. При Александре-I компании трижды выдаются значительные ссуды. Из Кронштадта перебрасываются крейсера и закладываются новые корабли. Через несколько лет компания имела свой торговый и военный флот для охраны, а так же, утвержденный высочайшим указом, флаг. Именно тогда зазвучали имена Лазарева, Нахимова, Крузенштерна. Благодаря литературной обработке названия кораблей «Юноны» и «Авось» навсегда остались в памяти народной.