Кристиан Жак - Сфинкс. Тайна девяти

Джордж, немного обескураженный, не знал, как вести себя дальше. Даже для человека его уровня существовали правила, которые нужно было соблюдать, иначе можно было поднять ненужную никому бурю. И несмотря на годы службы, он еще ни разу не встречал такого кадра.

– Ты чуть меня не укокошил, но я должен признать, что ты таки вытащил меня из передряги. Не забывай, что я уже почти собрал свои чемоданы. Хочу заметить, что хеппи-энд я тебе не гарантирую. Раз уж ты разбомбил деревушку, где я мило проводил отпуск, ты изучил ее наизусть и знаешь лучше меня. Китайские мусульмане должны были прикончить меня после того, как получат выкуп. Их главарь – преподаватель математики, который перепутал уравнения со стихами в Коране, хотел развязать цунами на Суэцком канале и пожар на Балканах. Ты об этом ведь догадывался, правильно? Ну вот, я сотрудничал с тобой. Значит, целуемся в щеку и прощаемся.

– А Пекин?

Брюс начал злиться.

– Пекин – это моя работа, и если мне хочется поиметь коммунистическую партию, то это касается только меня! Тебе нужно будет лишь почитать мои статьи.

Часы Джорджа пикнули.

Он вышел из комнаты, чтобы увидеться со Смитом, который слушал весь разговор. Напряженное и вынужденное сотрудничество «МІ 5» и «МІ 6» продолжалось.

– Как мне хочется его отколошматить! – вспылил Джордж.

– Я вам не советую этого делать. Не забывайте, что его лучший друг владеет империей, продукция которой нам еще очень пригодится. Чувство патриотизма у промышленников может быстро пройти, а наши службы могут пострадать от их злопамятства. И потом, только в одном мы уверены точно.

– В чем?

– Мы в полнейшем тумане. То, что затевается, не поддается привычной логике, и я боюсь, что у нас на руках не те карты.

– Что вы предлагаете?

– У Брюса и Марка есть особое чутье, которого нет у нас, а также упрямство лучших охотников.

– Длинный поводок… Мы позволяем им действовать, не теряем их из виду и извлекаем выгоду из ситуации. А если они нас проведут?

– Разве наша чистая совесть – не главное для нас?

У Джорджа всё пекло внутри, до такой степени Смит раздражал его. Естественно, они будут делать вид, что находятся в полном согласии друг с другом, но на самом деле каждый будет действовать по отдельности, не ставя другого в известность. В то же время Джордж про себя отметил, что в одном они со Смитом точно похожи: Смит был таким же чокнутым.

– Извините за то, что вам пришлось перенести это вынужденное административное заключение, – сказал Смит, отдавая Марку с десяток бумаг. – Не могли бы вы это внимательно изучить, сообщить о возможных ошибках и подписать?

Отчет о рейде, в ходе которого был освобожден Брюс. Сухой и строгий военный стиль, четкие факты.

Одно упущение.

– Здесь не указано, что я убил уйгуров, которые напали на нас сзади.

– Этот отчет будет фигурировать в разных службах, и кто-то может умышленно использовать этот героический факт против вас. Жаль, что вам нельзя похвалиться своей храбростью, но скромность иногда предпочтительнее.

Марк не сомневался в том, что в архивы предоставят полный отчет. Он подписал.

– А Брюс?

– Его ждет последнее медицинское обследование, чтобы мы убедились в том, что заключение не имело для него серьезных негативных последствий. Машина будет в вашем распоряжении. Я рад, что этот бурный инцидент закончился хорошо.

– Что будет дальше?

– Я надеюсь, вам больше никогда не придется связываться с Джорджем. Что касается меня, то я всегда готов вам помочь, если у вас возникнут какие-то проблемы.

* * *

Они застыли в двух шагах друг от друга.

– Они и тебя упекли? – удивился Брюс.

– Можно и так сказать, – ответил Марк. – Ты не голоден?

– Немного проголодался, да, примерно как изголодавшийся ястреб.

Двое друзей обнялись, и это было похоже на объятие игроков в регби после удачного нападения.

Молчаливый шофер отвез их в особняк Водуа. Марк и Брюс, уверенные в том, что весь «ягуар» был одним сплошным жучком, не обменялись ни словом.

Дворецкий с почестями встретил своего хозяина: видно было, что он очень рад.

– Не было никаких назойливых визитов?

– Фальшивые сантехники, фальшивые электрики и фальшивые программисты. Мы сдержанно отправили их обратно.

Секретные службы не раз пробовали заминировать лондонское обиталище Святого Джона, который постоянно заботился о том, чтобы это место оставалось спокойной гаванью: высокие технологии специалистов империи защищали особняк лучше, чем какие-нибудь посольства.