Нэт Энсен - По предсказанию – смерть

– Саммерс, мать твою, а ты-то что здесь делаешь? И вообще, я два часа как с дежурства, какого хрена меня опять вызывают? – хлопнула пассажирская дверь, и зашуршал ремень безопасности.

– И я рад тебя видеть, Дэйвис, – Саммерс оскалился в ответ. – Тебе какой вариант – покороче или подлиннее?

– Покороче, – яростный щелчок пряжки пресек дальнейшие вопросы, – твой вариант подлиннее я не переварю, пока не выпью кофе.

– В дверце посмотри, – небрежно бросил потенциальный рассказчик, заводя двигатель. – Если вкратце – у нас очередное убийство.

– Тоже мне новость, в этом чертовом городе каждую минуту кто-нибудь кого-нибудь убивает, – Дэйвис продолжал бурчать уже более доброжелательно, обнаружив в дверном кармане бумажный пакет с сэндвичем и стакан кофе.

– Гадалок – не каждую минуту, и вообще – они по твоей части, – Саммерс вырулил на дорогу.

Дэйвис чуть не подавился кофе, но благополучно откашлялся, сумев не залить автоматной бурдой свежую, хотя и мятую рубашку.

– Меня-то какого черта вызвали? – в промежутках между натужными вздохами выдавил он. – Коллинз, конечно, теперь большая шишка, но этого дела с него еще никто не снял. Вообще охренели?

– Да сдулся твой Коллинз, – беззлобно огрызнулся Саммерс, но вираж взял покруче. В этот раз Дэйвис утратил бдительность, и кофе выпрыгнул из стакана, оставляя коричнево-бурые пятна на светлой ткани, но Дэйвис этого уже не заметил.

– В смысле?!

– В прямом, – на полном лице Саммерса отразилась безмятежность. – Как сообщили, кто жертва, шеф тут же Коллинза и вызвал, а тот наотрез – не поеду, говорит, и все, у меня дел много. Брэнсон орал так, что стекла дребезжали – не помогло. Коллинз бросил ему на стол рапорт об увольнении – ага, представляешь, через два дня после повышения! – и гордо удалился.

– Шутишь?! – Дэйвис откусил от сэндвича, но от удивления забыл прожевать и принялся торопливо запивать не лезущий в горло кусок.

– Если бы! Так оно все и было, – Саммерс бросил на него косой взгляд, проверяя не помрет ли собеседник на месте и не придется ли избавляться от трупа, и снова стал следить за дорогой. – Ну, разве что я чуточку приукрасил, и гордо удалиться у Коллинза, конечно, не получилось, но он старался. Правда, орал при этом на весь офис, что он-то не позволит на себя давить, что он по горло сыт этими гадалками и больше близко к ним не подойдет. Целую истерику устроил. Шеф, конечно, рапорт пока подписывать не стал – все-таки каждый человек на счету, – просто отстранил его ото всех дел и отправил в отпуск.

– Ну, это ж надо, вот урод: выспаться мне не дал, – прошамкали рядом: справившись с удавлением, Дэйвис принялся энергично работать челюстями.

– Да вообще никто не ожидал, что он так сорвется. Видимо, синий шеврон давит. Думаю, наш мозгоправ очень заинтересуется этим случаем. Так что – теперь я твой напарник в этом деле.

– А, так вот с чего ты подлизываешься, – догадался Дэйвис, шурша уже пустым пакетом, – а я-то думал к чему этот кофе почти в постель. Ладно, – он заметно взбодрился и теперь явно был в состоянии воспринимать информацию, – рассказывай, что у нас там.

– Жертва – владелица салона предсказаний «Crystallo Pila» Тереза, настоящее им… Эй?! Ты чего? Я тут ему рассказываю – заметь, рассказываю! – а не заставляю читать скучнющую писанину на ходу, а он ржет как ненормальный!?

В ответ на недовольство нового напарника Дэйвис разразился очередным приступом смеха. Саммерс изо всех сил старался изобразить оскорбленную мину, но не слишком получалось – дорога требовала внимания, к тому же Дэйвис хохотал так, что и самому хотелось улыбнуться.

– Так это… – наконец, Дэйвису удалось выдавить сквозь смех хоть что-то членораздельное, – теперь понятно… Коллинз слился… – он никак не мог остановиться.

– Ты давай нормально рассказывай! – велел Саммерс, удержавшись от искушения резко топнуть по тормозам. – Мне тоже интересно и хочется посмеяться!

– Ты читал наши с Коллинзом отчеты по делу? – Дэйвис сделал над собой усилие и постарался успокоиться, это ему почти удалось: по крайней мере, говорил он уже достаточно ровно и серьезно. Да и вовремя – впереди показались отблески красно-синих полицейских мигалок.

– Когда?! Мне это дело выдали час назад, я только глянул. Кто ж знал, что вы страдаете графоманией? Ваши отчеты толще, чем собрание сочинений Агаты Кристи!

– А это идея… В общем, – Дэйвис взял себя в руки, иначе перепалка с Саммерсом затянулась бы еще на полчаса, это тебе не въедливый и дотошный Коллинз, – после второго случая мы пришли к выводу, что нужно поговорить с другими гадалками. Все-таки вырисовывалось что-то большее, чем личная претензия…