Александр Грич: Тень иракского снайпера

Продавать он не умел. Продавать искусство считал грехом. Он пытался говорить об этом – над ним посмеивались. И он стал убивать…»

Потемкин отодвинул лаптоп на соседний столик. В свежем интернетном выпуске «Кроникл» появилась статья Эмилии Стоун «Картины, которые убивают» с подзаголовком «Исповедь душителя». Ну да, Олег обещал Эмилии эксклюзив, он его устроил. Точнее, устроил О’Рэйли по просьбе Олега… Но вот вчера Эмилия позвонила и сообщила, что материал публикуется.

Вчера Олегу было не до того, но он знал, что сегодня на рассвете личный самолет господина Н. унесет его из Москвы в одну из стран, которые принято называть постсоветскими… Сейчас их уже редко так называют, пройдет время – и перестанут вообще. Слово «советский» уйдет в предание и станет историей – как «половецкий», скажем.

Но пока еще это – живая история.

Стали историей и убийства клиентов художника Брета Леборна, и драма человека, который не смог приспособиться к миру, где все продается. Стала историей и подарком судьбы встреча с Патимат. Она сказала на прощание Олегу: «Мы с тобой – это не о прошлом. Это о будущем…»

А что оно предвещает, это будущее, – иди догадайся.

Вот летит Потемкин расследовать загадочное убийство. Летит на этом самолете не из любви к роскоши – хотя на личных самолетах приходилось ему летать не так уж часто. Помещен Потемкин сюда, как выразился хозяин «Челленджера 605», для приватности и удобства. В самом деле, отследить полет конкретного человека таким способом куда труднее, чем на рейсовом лайнере.

Эта модель, как успел сообщить ему по почте всезнающий О’Рэйли, не из самых дорогих, у многих знаменитостей самолеты куда больше и дороже, но и не из дешевых – миллионов этак тринадцать-пятнадцать. «Так что иметь такой экипаж в личной собственности я никогда не буду, – заключил внутренний монолог Олег. – Да мне он и не нужен… Хотя удобно».

– Вы мне скажете, когда подать завтрак? – Девушка в строгой бордово-белой форме остановилась в ожидании.

В самолете кроме Потемкина летел только сопровождающий – молчаливый черноволосый человек в неприметном костюме и с микронаушником, который не снимал даже во время сна. Сейчас он сидел в конце салона, но Потемкин знал, что стоит сделать движение рукой – и он окажется рядом.

Олег снова посмотрел на экран лаптопа – красиво заверстан материал, ничего не скажешь. И, конечно же, фото Джорджа Кейплина. Хорошее фото. Значительное, серьезное лицо. «То, чего он хотел, – подумал Олег. – Но какой ценой!»

Эмилия Стоун – журналист высокого класса. И умница. И аналитик…

И она прекрасно понимала, какой резонанс будет иметь ее публикация. А резонанс – это имя. Это тиражи. Это, наверное, фильм. Это – деньги.

Видимость была отличная. Внизу проплывали горы, на вершинах которых никогда не тает снег. Не те горы, которые в юности писал на своих полотнах Джордж Кейплин, но наверняка – очень похожие.

Федеральная служба налогов. – Ред.

Special Weapons And Tactics – так называются в США особые подразделения захвата преступников, когда нужны скорее военные методы, чем полицейские. – Ред.