Люси Поэль - Безупречное алиби. Детектив

– Прошу Вас, инспектор…

– Моя фамилия Мортон.

– Прошу Вас, инспектор Мортон, садитесь, – молодой человек показал рукой на стул возле стола. – Вы из Скотланд-Ярда?

– Да. сэр. Мне поручено вести это дело. Я прочел отчет констебля о проведенном расследовании, у меня появилось много вопросов к Вашим родственникам и слугам. Я хотел бы побеседовать с каждым в отдельности и осмотреть этот кабинет еще раз.

– Что ж, начните с меня. А потом осмотрите кабинет, хотя ваши полицейские и так уже все перевернули здесь вверх дном, – съязвил мистер Томас.

– Благодарю Вас, мистер Форбот, я не буду здесь все переворачивать, обещаю. – парировал Мортон. – Расскажите мне, как Вы провели то утро, когда был убит Ваш отец.

– Я уже говорил констеблю, что после завтрака в восемь часов утра шофер отвез меня в Лондон, где находится наша семейная фирма. До двенадцати часов я работал в своем кабинете, пока за мной на своей машине не заехала моя жена. После этого мы поехали в Бартон-холл, так как отец пригласил нас к себе на уик-энд.

– У Вас есть квартира в столице?

– Да, разумеется. Но летом мы предпочитаем чаще приезжать в поместье, на чистый воздух.

– Вы никуда не отлучались из кабинета, до того как за вами заехала жена?

– Нет.

– Кто может это подтвердить?

– Моя секретарша, мисс Джоди Уэйн.

– Как шли дела Вашего отца, я имею ввиду, в фирме?

– Как всегда, прекрасно! Вы хотите знать, были ли у него враги? Я не знаю, но думаю, что нет.

– Вы виделись с мистером Джеймсом утром, до своего отъезда в Лондон?

– Да, конечно. Он не спустился к завтраку вместе с нами, поэтому перед отъездом я зашел к нему попрощаться.

– О чем вы разговаривали?

– Он дал мне несколько полезных советов относительно дел.

– Почему он сам в тот день не поехал в фирму?

Томас слегка замялся:

– Он, кажется, хотел поработать с каким-то важным документом дома.

– С каким документом? – насторожился инспектор.

– Он не сказал, и я не имею… не имел привычки лезть в его дела, – огрызнулся Томас.

– Почему он завтракал в кабинете? Он часто так делал? Может быть, он кого-то ждал?

– Не думаю, наверное, просто хотел побыть один.

– Как Вы полагаете, куда мог деться пистолет мистера Форбота?

– Откуда мне знать? – начал раздражаться Томас. – Возможно, им воспользовался убийца!

– Когда Вы видели оружие отца в последний раз?

– Не помню, давно.

– Как давно?

– Не могу сказать.

– Спасибо, мистер Форбот. Я могу побеседовать с мисс Николь?

– Я провожу Вас в библиотеку, там Вам будет удобнее.

Мужчины спустились вниз по лестнице.

– Сэм!

– Да, сэр?

– Проводи господина инспектора в библиотеку и пригласи мисс Николь. До свидания инспектор.

В библиотеке было довольно сумрачно и прохладно: старый развесистый дуб заслонял окна от солнца. Вдоль левой стены стояли стеллажи с книгами, посередине – стол с креслами, на правой стене над диваном висела картина в простой деревянной раме, написанная акварелью, на которой изображался сельский пейзаж. Инспектор расположился за столом и посмотрел на дверь, за которой послышался стук каблучков. Вошла девушка с короткой стрижкой, со слегка вздернутым носиком на миловидном личике. Одета просто: черная юбка и розовая блуза с короткими рукавами. Инспектор встал:

– Здравствуйте, мисс Николь.

– Здравствуйте, инспектор, – она робко присела на краешек стула с другой стороны стола.

Мортон опять опустился в кресло и внимательно посмотрел на сидящую перед ним взволнованную девушку. А в том, что она была очень взволнована, он не сомневался. Вот только о чем она так беспокоилась? Очень переживала из-за смерти отца, или здесь что-то другое?

– Как Вы провели утро пятницы, мисс Николь? – почти ласково произнес инспектор, стараясь расположить к себе девушку.

– После завтрака я взяла лошадь из конюшни мистера Гарри Хендерсона и все утро каталась, вернулась лишь перед ленчем.

– У вас в поместье нет своих лошадей?

– Нет.

– Кто-нибудь видел Вас, когда Вы совершали прогулку?

– Вы подозреваете меня?! – с возмущением воскликнула Николь.

– Это моя обязанность – сомневаться во всем, мисс. Ведь Вы хотите, чтобы нашли убийцу Вашего отца? Не так ли?

– Да, конечно, хочу! Но я действительно никого не видела.