Марат Тагалин: Сборник коротких рассказов

– Пожалуйста, стерпи этот свет. – Ты – единственный, кто смог перейти грань.

– И как я это сделал? – удивился он.

– Я всё объясню, но сейчас, пожалуйста, не закрывай глаза, – пообещала она в тот момент, когда её сфера начала наполняться пурпурным свечением.

– Хорошо, – согласился Николай и, приложив свободную руку к бровям, он стал давить пальцами на веки, мешая им закрыться от яркого света.

Очередной хлопок, и перед ним образовалось белое полотно, отразившись режущей болью где-то в голове и выступившими слезами на глазах. Ему хотелось ослабить давление на веки и наконец-таки закрыть глаза, но Николаю казалось, что этой девушке можно верить, ведь ей нужна помощь. Правда, пока что он не понимал, каким образом может помочь.

Неожиданно зрение вернулось. Убрав руку от век, он вытер проступившие слёзы, после чего, осмотревшись, понял, что продолжает парить над землёй над последней сферой с девушкой. Она, подняв голову, смотрела в его расширенные от плохо скрываемого страха, глаза.

– Что теперь? – поинтересовался он в надежде, что от него многого не потребуется.

– А теперь ты падаешь, – спокойно ответила она, смотря на него с улыбкой.

Оценив высоту над землёй – где-то около шести-семи метров – он стал волноваться ещё сильнее.

– Может, можно без… – задать свой вопрос Николай не успел, продолжив свою речь в краткосрочном полёте, точнее в падении. – Э – э – т – а – а – а – а – а – а – а….

Падение оказалось не таким болезненным, как он ожидал. Прозрачная оболочка сферы замедлила скорость падения, впуская его внутрь с котёнком в руках. Оказавшись во внешней оболочке сферы, в нескольких сантиметрах от полутёмного шара с девушкой в белом платье внутри, он опустился на упругую поверхность внутреннего слоя. Воздух внутри был непривычно свежим. Вдыхая кислород сферы, Николай чувствовал, как его тело наполняется прохладной свежестью и бодростью, словно он только что прожевал пластинку мятной жевательной резинки.

– Что делать дальше? – спросил он её, чувствуя, как ослабевает хватка острых когтей котёнка на его руке.

– Взгляни на себя, – неоднозначно ответила девушка.

Николай, немного удивлённый ответом, поразился ещё больше, когда обнаружил себя одетым в тёмные латные доспехи, скреплённые кожаными ремешками на поясе, на плечах и бёдрах, на которых висела одна металлическая перчатка. Она явно была изготовлена не под человеческую руку – надевать её должен был обладатель семи пальцев. Вместо рабочих сапог на его ногах была металлическая обувь. Попытка поднять ногу с новой обувью оказалась трудоёмкой и всё же отчасти успешной, но лишь на пару секунд. Топнув потяжелевшей ногой, которая теперь прибавила в весе килограммов шестьдесят, Николай вопросительно поднял взгляд на незнакомку.

– Мне ещё хватает сил изгонять тюремщиков обратно в свой мир, но, боюсь, мне самой не удастся вырваться из этой клетки. – Девушка, пропустив часть с объяснениями о клетке, тюремщиках и о том, как он здесь оказался, предложила ему:

– Надень перчатку.

– И всё? – спросил он, переложив в левую руку уже свернувшегося в клубок, спящего котёнка и надев перчатку на правую кисть.

В отличие от тяжёлых сапог, металлическая перчатка оказалась фактически невесомой. Возникло ощущение, что он надел на руку целлофановый пакет, от которого веяло холодом.

– Нет, – ответила она. – Теперь тебе нужно найти в моей клетке замок.

– Хорошо, и как мне его искать? – поинтересовался он, тут же предположив самый простой вариант, осматривая её сферу-клетку: – Просто обойти по кругу и найти замочную скважину?

– Увы, не всё так просто, – разрушила его план девушка. – Надо приложить перчатку к поверхности моей клетки и наощупь искать подходящий разъём для ключа, который может оказаться как сверху, так и снизу.

– Значит, перчатка – ключ? – решил уточнить Николай, сжав одетую перчатку в кулак и оставив раскрытыми два лишних мизинца. Раскрыв ладонь, он повернул её в сторону внутренней сферы.

– Да. Только, чтобы открыть замок, нужно подобрать правильную комбинацию.

– Послушай, может, тебе следует найти кого-то другого? – обратился он к ней. – Я ведь не медвежатник, да ещё с этими сапогами я здесь не разгуляюсь.

– Никто другой меня не увидит и не услышит, – объяснилась она, пытаясь скрыть свой страх, и, вероятно, боясь того, что он может отказаться. – Кроме тебя, некому мне помочь.

– Но я ведь не успею, скоро твоя сфера лопнет, а молния вероятнее всего закоптит меня в этом раритетном наряде, – попытался заранее оправдаться Николай, чувствуя, что у него вряд ли получится её освободить.