Анна Велес - Чаша волхва

Сначала отец Сергий не понял, кто это. Просто фигуры, медленно выплывающие из странного сияющего тумана, будто сами являющиеся его частью. Они двигались медленно. Хотя, правильнее было бы сказать, что они материализовались из него. Сергий решил было, что это монахи, пришедшие в себя после взрыва. Но… Слишком молчаливы были эти фигуры и как-то нечеловечески неправильны, хотя некоторые из них были похожи на людей. Какие-то серые, будто прозрачные…

В этот момент он испугался. Сергий даже сам себе еще не успел признаться в этом чувстве, а оно уже захватывало его. Он боялся этих странных существ. Потому что они не просто выступали из небытия. Они принимали форму и обличье прямо на его глазах. А этого не могло быть. Просто такого не случалось в реальности.

Существа не торопились. Их продвижение было каким-то ритуально замедленным. Они образовали полукруг, где еще виднелись свободные места. Казалось, фигуры ждут, пока появятся все, кто должен прийти сюда в эту странную ночь…

Елена обернулась и встретилась взглядом с волком. Это был огромный, серебристый зверь. Он стоял и просто смотрел на них. Угроза исходила от него. Но пока волк еще не решил, будут ли они его жертвами.

Елена шумно выдохнула.

— Это просто зверь, — не спуская взгляда с животного, сказала она. — Или, вернее, оборотень. Поверь, это не самое худшее.

С огромным облегчением ведьма протянула вперед раскрытую ладонь, на которой плясал огонек ее силы. Волк подался вперед и будто слизнул подарок с ее руки, как обычная собака принимает лакомство. Еще миг — и волк двинулся прочь. Ближе к застывшему на берегу человеку…

Огромный волк вывернул из-за глыбы известняка и занял свое место в полукруге. Он встал рядом с высоким человеком, одетым в просторный балахон. Поверх этого одеяния была накинута шкура. Точно такая, как у живого зверя. Животное и человек посмотрели друг другу в глаза, потом человек странно понюхал воздух, будто ловил запах зверя. И вот они оба обернулись к берегу. Туда, где у самой кромки воды, забыв про чашу и труп Екатерины, стоял отец Сергий. Тот, кто видел себя уже новым Хранителем, настороженно осматривал странных гостей. В его движениях была та же грация опасного дикого зверя. Но он был живым, в отличие от своих гостей. И он боялся. Боялся тем страхом, который подвигает людей на убийство.

Алек в этот момент созерцал фигуру высокого, плечистого человека. Этот гость был одет в балахон, ободранный по низу. Его длинные волосы рассыпались по плечам. У волхва было узкое лицо с четкими, будто вырезанными из камня чертами. И это было лицо воина, а не монаха. Волхв опирался на посох. Обычную массивную палку с узелками, где ранее от когда-то живого ствола разбегались ветви.

— Может, выстрелить в него? — проговорил тихо Павел, и в его голосе звучали нотки с трудом сдерживаемого ужаса.

Алек гулко сглотнул.

— Пожалуй, не стоит, — прошептал он в ответ. — Елена говорила, что их надо только направлять…

— Куда? — Майор уже с трудом сдерживался, чтобы не пуститься бегом прочь от этого жуткого места и не начать палить во все подряд из пистолета, вновь появившегося в его руке.

— А ты не догадался? — Маг встал напротив гостя. Вокруг фигуры Алека заблестела зеленым его личная защита. И волхв, будто оценив силу возможного противника, сделал шаг назад.

Алек кивнул ему, будто признавая и в нем равного себе. Потом, буквально точно так же, как и его дорогая подруга в этот же момент, протянул волхву ладонь с блестевшем на ней шариком силы. Гость из далекого прошлого протянул к магу руку, будто в ответном рукопожатии. Получив свое подношение, он отвернулся от прятавшихся за камнем людей, шагнул вперед, ближе к невидимой теперь кромке воды.

Они приближались, сжимая кольцо. Так же неуловимо плыли вперед. Сергий видел их лица. И это… это сводило с ума. По центру, вдоль ручья, где вода источника спешила к Волхову, шагал высокий, широкий в плечах мужчина. Он был еще шагах в пятнадцати от Сергия, но монах отчетливо видел каждую деталь, каждую черточку лица этого странного человека. Это был жрец. Настоящий древний славянский волхв. Он опирался на посох. Такой, какие можно видеть лишь в кино. Странная палка с загнутым навершием. Спину его тоже закрывала шкура. У жреца было странное, жестокое и страшное лицо. А глаза… отец Сергий не мог оторваться от этих глаз. Горящие безумием, почти звериные, яростные глаза. И жрец смотрел только на человека на берегу…

Егора уже трясло крупной дрожью.