Анна Велес - Чаша волхва

— Да. — Елена утвердительно кивнула и теперь уже сама сильнее сжала его руку, выражая сочувствие и стараясь поддержать. — Вчера днем. В принципе, она легко сливалась с толпой, если бы не маникюр и не странная реакция на мой разговор с коллегами.

— И никто из братьев не сказал мне, — растерянно произнес игумен.

— Уж, извини. — Ведьма не удержалась от иронии. — Но вряд ли ты знакомил братьев со своей любовницей.

— Да… — На этот раз он заметил ее ревность. — Зато я познакомил их с тобой… И… — Егор смущенно запустил руку в волосы. — Ты, наверное, не правильно меня понимаешь. Я не нарушал обета. Я… В общем, так. Еще не так давно я жил в миру.

Елена опять вопросительно приподняла брови.

— Конечно, я всегда знал, что мне придется принять постриг и остаться в монастыре, — собравшись, стал рассказывать настоятель. — Но перед этим, по молодости, я считал, что имею право хоть на несколько лет простой мирской жизни.

— Вот это уже как-то по-моему, — не удержалась ведьма.

— Наверное, — согласился Егор и продолжил: — И вот я учился в обычной школе. Потом учеба, потом преподавание. Я ездил на раскопки, писал научные труды. Даже успел побывать на Байкале и в Аркаиме, когда он еще не стал туристической меккой. Конечно, я часто возвращался сюда.

— Проверял чашу? — переспросила Елена понимающе.

— Вообще-то, заодно и перепрятывал, — деловито заметил он. — Когда она долго находится на одном месте, ее сила… Ты сама это чувствовала. И я боялся, что кто-то сможет ее найти. Так и менял тайники. К тому же монастырь — это моя единственная семья. Я приезжал, гостил, а потом опять уезжал. И чем взрослее становился, тем больше меня тянуло обратно. В общем, на начало истории я уже основательно готовился принять постриг. Оставалось закончить учебный год. Не бросать же студентов.

— Ты тогда преподавал? — уточнила для себя Елена.

— Да, — кивнул Егор. — И заодно гулял по полной. Как в последний раз. И вот в одном из клубов я и познакомился с Альбиной, аспиранткой с кафедры моего приятеля. Он, кстати, нас и познакомил. Ей было двадцать три года. Очаровательна, умна, сексуальна… Ну и понеслось.

Настоятель опять смутился. Наверное, ему сейчас было довольно неприятно понимать, что его женщина напала на него самого и на братию, которую он считал своей семьей.

— Надеюсь, ты не считаешь себя предателем? — на всякий случай осведомилась Елена. — Вряд ли она призналась бы тебе, что является убийцей и воровкой.

— Конечно, — согласился Егор. — Хотя в ней было много странного. И иногда я задумывался, не занимается ли она какими-то темными делишками. Но… скорее мне надо было винить себя в том, что на самом деле она была мне безразлична. Я ее не любил. Более того, она даже не была достаточно интересна мне, чтобы я мог волноваться о каких-то сторонах ее жизни.

— Ясно. — Елена на самом деле понимала его. У Егора с этой Альбиной была ни к чему не обязывающая связь. Просто удобные отношения, когда вместе спят и выходят в люди. Но в свете дальнейших событий Егор, как мужик ответственный, начал переживать, что не разглядел опасности заранее. — Только не думаю, что ты тогда мог бы как-то изменить ситуацию или повлиять на эту Альбину.

— Не мог. — Было видно, что Егор сам часто об этом думал. — Тем более… Мы были слишком разные. Как и с тобой, но… Не совсем так.

Настоятель выглядел раздосадованным от того, что не может правильно подобрать слова.

— Погоди. — Елена по-кошачьи сощурилась. — Когда мы с тобой встретились там, в монастырском храме, у меня создалось впечатление, что я не первая встреченная тобою ведьма. Уж не об этом ли сейчас и речь идет? Альбина обладает некими способностями, правильно я понимаю?

— Да, — с явным облегчением кивнул Егор. — Знаешь… В поздней католической мистической традиции было принято делить ведьм на обычных и так называемых белых. Вот, видимо, ты принадлежишь ко второй категории, а она…

— Это очень наивно с твоей стороны, — не удержалась от усмешки Елена. — Я далеко не белая и не пушистая. Просто ты, видимо, судишь по каким-то внешним признакам. Что? Альбина посещала шабаши и баловалась темными заговорами?

— Нет. — Егор опять нахмурился, подбирая нужные слова. — Я даже не могу толком объяснить. Ну, во-первых, она как-то воздействовала на мужчин. Не просто своими чарами, не женскими, а натуральными. По-другому. Тут, как я думаю, какую-то роль играла вода. Любая жидкость.

— О, любовные напитки? — Хозяйка «Бюро магических услуг» оживилась.