Александр Грич - Месседж от покойника

— Хорошо. Мне важно все, что вы сказали. Теперь — о том, что у вас произошло недавно.

— Похищение Чаши? — Джинна сделала большие глаза. — Знаете, ума не приложу! Одно должна вам сказать: чистая работа. Мы ведь тут все видели — как эту Чашу привезли, как подключали к сигнализации. Там такое было устройство — просто подойти нельзя… Ну подойти можно, конечно, я имею в виду — с места не сдвинуть. А прихожу утром в пятницу — все как всегда. Сняла помещение с сигнализации, вошла в зал… Смотрю, в зале что-то не то. Как-то не так, как было.

А эта Чаша хоть сама по себе и невелика, но она была в большом прозрачном пуленепробиваемом футляре — длинном таком. И этот футляр прикреплен к специальному стенду, постаменту — как хотите назовите. Одним словом, как выражаются архитекторы, силуэт зала поменялся. И вот, наверное, минуты три прошло, пока я сообразила, что Чаши нет. И футляра нет. И постамента.

— Что вы сделали?

— Позвонила боссу, Айлин. Потом — в охрану. Из охраны позвонили в полицию. Через полчаса здесь было не протолкнуться. Музей, конечно, закрыли. И дворец. Одним словом, всю эту сторону площади. Но для бизнеса это ничего — все похоронные процедуры происходят ниже. У нас иногда задействована только церквушка на той стороне…

— Удивительно, что я пропустил информацию в газетах, — сказал Потемкин негромко.

— Ничего вы не пропустили. — Джинна получала истинное удовольствие, раскрывая сотруднику спецслужб глаза на реальное положение дел. — Мистер Грейслин, наш вице-президент, прямо тогда, утром, отдал распоряжение обойтись без газетчиков. А для того, чтобы не вызывать лишних вопросов, весь музей закрыли для посетителей. Придумали что-то — даже не помню толком что… Связанное с пожарной безопасностью, кажется.

Попросив Джинну дождаться его, Потемкин вышел из дворца и позвонил по телефону Хопкинсу.

— А я уж думаю, куда ты запропастился, — буркнул Хопкинс без вступлений. — Ребят я отпустил… И, зная тебя, надеюсь, что ты проводишь время с толком…

— И я надеюсь, — подтвердил Олег. — Послушай, когда у нас встреча с вице-президентом?

— Я назначил через час двадцать. Глетчер здесь уже заканчивает, а после я хочу проехаться по территории.

— Послушай, а не мог бы ты минут через двадцать подъехать к тому дворцу — ну около которого мы с тобой в свое время гуляли на прекрасной свадьбе?

— А что там?

— Хочу тебе показать одну маленькую картину.

— Ага… Твоя тяга к произведениям искусства памятна мне еще по России. Ты меня тогда не как копа принимал, а как доктора искусствоведения. У нас в аналитическом отделе очень радовались, читая в отчете, во скольких московских музеях я побывал.

— Но ты же вроде был не против?

— Я и сейчас не против. Буду через двадцать пять минут.

Олег так привык к Хопкинсу, что иногда ему самому казалось, что он знал его всегда. Между тем трудно было найти двух людей со столь несхожими жизненным опытом, привычками, взглядами. А началась эта странная дружба тринадцать лет назад, в осенней Москве 1997 года. Россия начинала приходить в себя после передела и кровавых разборок начала девяностых. Новые реалии уже приживались, хотя и с трудом. Новоиспеченные олигархи и просто разбогатевшие люди начинали привыкать к своему богатству и осознавать свою новую социальную роль. Передел власти в столице был в основном завершен, но то тут, то там еще вспыхивали огни раздора.

Милицейское начальство в те годы стало организовывать приезды в Москву представителей полицейских служб разных стран для «обмена опытом» — так это называлось. Вот в рамках такого обмена и появился тогда в Москве Хопкинс, один из руководителей Группы в Лос-Анджелесе, криминолог с большим опытом и блестящим послужным списком. Потемкина прикрепили к нему — второго человека с таким знанием языка и зарубежных реалий в московской милиции тогда просто не было.

Хопкинс оказался смуглым, короткие черные волосы, дорогие очки, скромный костюм и галстук.

— Послушайте, — попросил он Потемкина сразу при встрече. — Я так понял, что меня повесили вам на шею в качестве детской игрушки к празднику и, наверное, долго рассказывали, как вы за это должны быть благодарны мне и вашему руководству. Так вот — знаете, что такое «булл шит» [1] Бред сивой кобылы. ? Давайте с вами этой субстанцией не заниматься. Мне сказали, что вы — отличный профессионал. Я тоже в своем деле вроде неплох. Вот на это и давайте ориентироваться.