Ирина Арбенина - Фамильное привидение

А с Аней детективное агентство Ладушкин соучредил, что называется «ради творчества». То есть вдруг появится что-то интересное. А они, мол, со Светловой — тут как тут, наготове. Имеют легитимное, как сейчас говорят, законное основание предложить клиенту свои услуги детективов.

Позже это «творчество» Анюте боком вышло — читайте роман «Эликсир вечной молодости».

В общем, в итоге агентство «Светлова энд Ладушкин», которое так и не приступило никогда к работе, принесло Светловой лишь много неприятностей и проблем, поскольку назвался груздем — полезай в кузов. Старая мудрость, никем еще не опровергнутая… Назвался частным сыщиком — отвечай за свои слова.

И Светловой пришлось довольно дорого за них отвечать, раскрывая страшную тайну «эликсира вечной молодости».

Впрочем, все это было уже в прошлом…

В настоящем оставался Гоша Ладушкин и его нынешние проблемы.

Дело в том, что, как отлично знала Светлова, еще не было случая, чтобы Ладушкину что-либо помешало исполнить эти свои знаменитые «правила»…

Он неизменно догонял, мгновенно реагировал, незамедлительно разыскивал — и находил! Хватал, боролся, не сдавался — и всегда в итоге побеждал.

И если теперь такой человек, как Ладушкин, попал в беду, то…

Светлова задумалась.

Это могло означать только одно: эта беда была действительно серьезной.

Похоже, его супруга Генриетта волновалась не напрасно.

Хотя, разумеется, всегда необходимо делать некоторые поправки, учитывая особые свойства этой удивительной рыжей женщины, которая теперь снова сидела перед Анной и, героически сдерживая рыдания, рассказывала, что же случилось с Ладушкиным.

— Генриетта, а как вы с Гошей общаетесь? — спросила под конец этого нелегкого разговора Аня.

— Ну как?! Как все люди сейчас общаются… Электронной почтой!

— Вот как… Тогда передайте ему это, пожалуйста. — Светлова написала на листочке свой электронный адрес. — Я тоже хочу с ним переписываться.

— Значит, согласна ему помогать? — обрадовалась Генриетта.

— Я еще ничего не сказала на этот счет, — строго заметила Светлова.

Она закрыла дверь за рыжей Генриеттой, проведшей это рандеву, надо было отдать ей должное, на редкость спокойно и достойно — с минимумом восклицательных знаков и совсем без истерик.

Вообще, справедливости ради стоило заметить: если Генриетта, вне всякого сомнения, принадлежала к числу людей, с которыми вечно «что-то случается» и которых окружающие из-за этого инстинктивно сторонятся… то сам Ладушкин, напротив, всегда производил впечатление человека, с которым ничего случиться не может вообще.

И вот случилось. И именно с ним.

В общем, жизнь любит поиграть в такие игры.

Возможно, таким образом она подает человеку знак, что пора ее, жизнь, менять и — меняться самому.

Конечно, Аня — формально — не ответила рыжей еще ни «да» ни «нет», но самой Светловой ответ, кажется, был уже ясен.

Увы, Светлова уже вовсю размышляла о деле Ладушкина.

Гоша Ладушкин не первый раз был в Париже.

Когда-то Гоша провел здесь несколько не самых худших в своей жизни месяцев — выучил французский язык, освоился. Он работал тогда охранником у одного русского бизнесмена.

Но тогда все было иначе. И сам Ладушкин был тогда другим. Тогда Гоша был денежным, удачливым, самоуверенным. И ему не приходило в голову наблюдать, например, в Дефансе закаты. У него находились в этом фешенебельном районе Парижа другие дела.

Во всяком случае, тогда зеркальные грани небоскребов Дефанса не напоминали ему воду лесного прудика, в котором он когда-то в детстве ловил плотвичек…

В том прудике так же, как сейчас в небоскребах, отражался закат. Он наполнял зеркальную поверхность розовым и зеленым цветом, а потом гас понемногу, растворялся, бледнел… И исчезал, как и все в этом мире, чему приходит срок.

Жизнь совершает круги, и в каждой точке, именуемой «нокаутом», когда человек становится снова на время неудачи маленьким, беспомощным и слабым, — он и вспоминает себя маленьким.

Теперь у Ладушкина впервые в жизни было столько времени — ему не надо было никого догонять… И на него вдруг напала не свойственная ему склонность к философствованию и чтению.

Кроме наблюдения за закатами в Дефансе, Ладушкин тратил теперь, например, немало времени на библиотеку Центра Помпиду, правда, «круг чтения» у него был довольно своеобразным.

Работа в агентстве «Неверные супруги» и прежде не прибавляла Ладушкину оптимизма в его воззрениях на то, «что есть женщина». Более того, чем больше он занимался своим специфическим сыском, тем более во всем искал скрытые пороки. Например, любит дама ухаживать за своей квартирой — делай вывод по Фрейду: это у нее скрытая тяга к эксгибиционизму так проявляется! Ей, значит, хочется танцевать обнаженной на столе. Но поскольку приличия и воспитание не позволяют, она до умопомрачения вылизывает свою квартиру и выставляет ее напоказ. Себя не смеет — так свою квартиру. Так утверждает Фрейд, и к такому же выводу стал склоняться вслед за великими и Гоша.