Ксения Томашева - Колечко Судьбы

– Начинаем? – Обреченно вздохнул Фахд.

– Да, Повелитель, – Имрир склонился в поклоне. Выпрямляясь, хитро подмигнул Фахду: – Ты речь-то помнишь?

О да, речь Фахд вызубрил, бесконечно репетируя в своих покоях перед зеркалом. В этой речи, помимо стандартных фраз о том, что с настоящего момента между людьми и ифритами устанавливается мир и сотрудничество, Фахд собирался сделать еще одно объявление. И это объявление должно было произвести настоящий фурор. О замысле Фахда знало всего несколько наиболее приближенных к нему особ. Но никто, даже тот же Имрир, не был посвящен в него до конца. Просто потому, что для того, чтобы раскрыть все карты, Фахду пришлось бы рассказать об истинных отношениях – и чувствах – связывающих Повелителя с его Оракулом. А этим он не был готов делиться ни с кем. И уж тем более, с бывшим врагом.

Фахд направился к возвышению, с которого ему предстояло вещать. Когда Повелитель взошел на подиум, музыка и шум в зале стихли. Все глаза – и огромные раскосые ифритские и человеческие – уставились на него. Фахд поежился. За последний год он привык к обществу, но такая большая толпа все еще заставляла его чувствовать себя неуютно. Временами, ему хотелось сбежать в свои катакомбы в Восточном, к берегам светящегося подземного озера, где он провел большую часть жизни. А еще, там с ним случилось что-то по-настоящему хорошее. Нет, не событие, а просто какое-то внезапное мимолетное ощущение, которое пришло к нему тогда. И от которого Фахду становилось тепло и радостно на душе. Как будто на мгновение золотистый луч солнца по щеке скользнул. Вот и сейчас этот лучик промелькнул где-то на грани чувств и воспоминаний.

Фахд набрал в легкие воздух, готовясь начать речь, но задохнулся, так и не сумев вымолвить ни слова. Сердце сжалось, замерев и отказываясь гнать кровь по жилам. В глазах потемнело от дикой, разрывающей боли. «Фахд!» – шепот-крик на грани реальности. «Помоги, прошу…» Мир разлетался на осколки, больно резавшие душу. Оракул!

Свет застилала кровавая пелена, обзор сузился до точки, не более нескольких шагов. Фахд еще успел увидеть, как распахнулись двери зала, впуская высокого воина, за которым по пятам неслась стража. В руках воина, покрытых причудливыми татуировками от кистей до самых плеч, сверкали обнаженные парные сабли. Следом влетел крупный черный ворон, вихрем пронесся по залу, направляясь прямо к Фахду.

– Фахд, Оракул! – высокий растрепанный длинноносый паренек плюхнулся на колени рядом с Фахдом.

– Ого, Наджи, как ты вырос, – выдавил из себя Фахд срывающимся от нехватки воздуха в легких голосом.

– Чего зенки вылупила, ресничками хлопаешь, лекаря приведи! – Рыкнул Наджи на кого-то справа. В ответ раздался согласный писк и топот каблучков. Ага, та девчушка, дочка Повелителя Дальнего. Остальные гости так и стояли, растерянно замерев, не понимая, что происходит.

Сознание окончательно покинуло Фахда.

– Почему так пусто? – Первое, что сказал Фахд придя в себя.

– Пусто? – Не понял Наджи.

– Да… Оракул! – Фахд вскочил.

– Повелитель, с Оракулом все в порядке, я послал людей проверить, – Имрир тоже обнаружился в углу огромных покоев, куда перенесли Фахда. – Тебе следует вернуться к гостям, они ждут твою речь.

– Нет, – Фахд покачал головой.

– Но речь…

– Подождут. Я должен лично убедиться, что Оракул в порядке. Я ее не слышу.

– Ее?

– Оракул.

– А…

– Имрир, вопросы потом, иди к гостям, успокой их, пока я не вернусь. Наджи, со мной. Я видел Сайфа, где он?

– Он пытался прорваться к Оракулу, но его твои стражники повязали, представляешь? Крутые ребята! – Наджи уважительно присвистнул.

– Освободить Сайфира и к Оракулу, – Фахд глянул на Имрира. Тот кивнул, подтверждая, что понял приказ.

Фахд несся по коридорам дворца так, что Наджи едва за ним поспевал, подумывая уже обернуться вороном, чтобы не отставать.

– Вы тоже почувствовали? – Спросил Фахд.

– Что почувствовали? – Поддерживать разговор на бегу было сложно, Наджи запыхался.

– Оракул. Ей было больно.

– Нет, мы… Нас Рахул послал, сказал, что нужно торопиться, что твой Оракул в опасности и тебя нужно предупредить, пока не поздно еще.

– А почему он голубка не прислал, это же быстрее было бы?

– Он присылал. Штук пять. Но они не долетают, что-то на границе твоего Оазиса их перехватывает.

– Странно… – Фахд даже замедлил скорость, давая Наджи немного отдышаться. – Я вот сейчас пытаюсь припомнить, и мне кажется, за последнюю дюжину дней мне ни одного голубка не попадалось на глаза, хотя раньше летали, точно.