Рут Уэйр - Девушка из каюты № 10

— Да? Мне повезло, меня никогда не мучает морская болезнь. — В его голосе слышалось раздражающее самодовольство, и я едва сдержалась, чтобы не съязвить в ответ. — Не волнуйся, завтра утром уже будем в Тронхейме.

— Завтра?

Видимо, Бен заметил мое беспокойство и поэтому спросил:

— Да, а что?

— Я думала… думала, сегодня…

— Ну, путь-то неблизкий, — пожал он плечами.

— Ничего страшного. — Мне надо было вернуться к себе в каюту и все обдумать, попытаться понять, что я все-таки видела, а что нет. — Пойду к себе, прилягу.

— Конечно. Увидимся позже, Блэклок, — веселым тоном сказал Бен, но проводил меня обеспокоенным взглядом.

Я думала, что поднимаюсь по лестнице к каютной палубе, однако, видимо, неправильно свернула, потому что попала в библиотеку — обшитую деревом, с зеленоватыми лампами для чтения и многоярусными полками, прямо как в загородном доме, только очень маленькую. Вздохнув, я попыталась понять, где же я сбилась с пути и можно ли как-то вернуться, не наткнувшись снова на Бена. Казалось, на таком небольшом судне сложно заблудиться, но помещения были расположены так, чтобы использовать все свободное место, и оттого напоминали головоломку. Из-за качки передвигаться по этому лабиринту становилось еще труднее.

К тому же в отличие от паромов здесь не было ни поуровневых планов, ни информационных знаков — видимо, чтобы у пассажиров создавалось впечатление, будто они находятся в чьем-то доме с кучей богатых людей.

Из библиотеки было два выхода, и я наобум открыла дверь, которая вела на палубу, — там хоть сориентируюсь, в какую сторону идти. Ветер ударил в лицо и донес чей-то хриплый, прокуренный голос:

— Дорогуша, и как вы только на ногах держитесь?

Под изогнутым стеклянным навесом для курения, зажав сигарету меж пальцев, стояла Тина. Затянувшись, она добавила:

— Перебрали вчера?

Не бежать, а заводить знакомства! И никакое похмелье мне в этом не помешает. Сама виновата. Я постаралась выдавить улыбку.

— Признаться, да.

— Надо сказать, в вас уместилось впечатляющее количество спиртного, — усмехнулась Тина. — Как говорил мой босс, когда я начинала в «Экспресс» и интервью было принято брать за продолжительным обедом, «перепей собеседника — и твоя первая сенсация не за горами».

В редакции болтали, что Тина поднялась по карьерной лестнице, пройдясь по головам бессчетного количества молодых коллег. Помнится, Роуэн как-то сказала, что, по мнению Тины, даже капля эстрогена среди совета директоров — угроза ее собственному существованию. Но почему-то у меня не получалось соотнести ее слова с женщиной, которая стояла передо мной. По крайней мере, одна бывшая коллега говорила мне, что многим обязана Тине, и теперь, глядя в ее смеющиеся глаза, я представила, каково было быть женщиной среди журналистов ее поколения, каково было продираться наверх сквозь крепкую мужскую компанию. Это и сейчас-то нелегко.

— Идите сюда, дорогая, я открою вам небольшой секрет. — Тина позвала меня поближе, на тощих пальцах зазвенели кольца. — Сначала опохмел, а потом долгий, неспешный трах.

Единственным возможным ответом, кроме «фу-у-у», было неопределенное молчание. Тина снова хрипло засмеялась:

— Я вас шокировала.

— Не особо. Просто, знаете, кандидатов не очень много.

— А я-то вчера думала, что у вас с этим красавчиком Беном Говардом все сложится… — растягивая слова, сказала она.

Я едва не вздрогнула.

— Мы с Беном когда-то были вместе… и лучше не повторять.

— Весьма разумно, дорогая. — Тина похлопала меня по руке, и ее кольца, звякнув, коснулись моей кожи. — Как говорят афганцы, в одном озере дважды не искупаешься.

Мы помолчали.

— Напомните, как вас зовут? — вдруг спросила она. — Луиза?

— Ло, сокращенное от Лоры.

— Рада знакомству, Ло. Вы работаете с Роуэн в «Велосити»?

— Да, пишу очерки. — И тут я, к собственному удивлению, добавила: — Надеюсь подменить Роуэн, пока она будет в декрете. Думаю, отчасти поэтому меня и отправили сюда. Посмотреть, как я справлюсь.

Впрочем, если это была проверка, то я ее почти провалила. Отправляя меня в круиз, в журнале и не думали, что я стану обвинять владельца судна в сокрытии убийства.

Тина опять затянулась, выплюнула кусочек табака и посмотрела на меня, как бы оценивая.

— Большая ответственность. Но это хорошо, что вы хотите проявить себя. А что потом, когда она вернется?

Я открыла рот и замерла. И правда, что потом — возвращение на прежнюю должность?