Ольга Володарская - Ответ перед высшим судом

— У нас не демократия, братишка, а диктатура. Будет так, как я скажу.

Валерка не спорил. Но когда Саныч стал примериваться, оказалось, что колодец узкий и он с трудом протиснется в него. А если что-то пойдет не так, малой его просто не вытащит.

— Радуйся, спускаешься ты, — бросил Валерке Саша, отстегнув крепежный пояс.

— Как прикажешь, мой фюрер! — Брат встал в стойку.

— Только давай без самодеятельности. Спустишься, проверишь дно, если его не обнаружишь, будешь подниматься.

— Ясное дело. Нырять я не собираюсь точно.

— Тогда с Богом.

— Перекрести еще меня, — фыркнул Валерка. В их семье не было верующих. Дед-язычник, а отец с матерью атеисты.

Или пофигисты.

Когда Валерка спустился, Саныч крикнул:

— Ну что?

— Воняет.

— Чем?

— Тухлой водой.

— Я тебе дал рулетку, размотай ее и опусти, чтобы проверить дно. Как ткнется во что-то, вынимай. Посмотрим, какая глубина.

Валерка вытащил катушку из кармана, но тут же уронил ее.

Саныч начал ругаться, но брат прервал его:

— Она тут же плюхнула. Воды всего сантиметров пятьдесят. Максимум семьдесят.

— Подожди, сейчас найду что-нибудь взамен рулетки.

— Зачем? Я рукой проверю.

— Тебе может казаться, что дно близко…

— Нет, не кажется, — расхохотался Валерка, сунув руку в мутную воду. — Я нащупал рулетку. А знаешь что еще? — И, не дожидаясь, когда в ответ прозвучит «Что?», выкрикнул: — Золото! — После чего вытащил руку и подбросил на ладони несколько блестящих монет.

— Вот черт! — Хоть Саныч и надеялся найти клад, но до конца не верил в то, что это случится. — Сколько там этих монет?

— Все дно ими усыпано.

— Значит, нужны ведро и лопата. Будешь черпать, а я поднимать.

— Тогда иди за этим, а я пока опущусь на дно и прикину, сколько ведер мне придется наполнить.

— Нет, давай ты опустишься, я послежу, а потом…

— Сан Саныч, в этом ты весь. Думаешь, что без твоего контроля все покатится в тартарары. Но это не так!

И, отстегнувшись, прыгнул вниз.

Старший брат не успел ничего сказать, только шумно выдохнуть. Но когда ступни Валерки коснулись дна, а по застоялой воде пошли круги, он заорал:

— Я тебе башку оторву, гаденыш! Немедленно хватайся за веревку.

— Ладно, ладно. Перестраховщик. — И потянулся к креплениям, но…

Дно колодца начало резко опускаться. Вот только Валерка стоял по колено в воде, а спустя несколько секунд по пояс. Вода вокруг него забурлила. И даже Саныч сверху видел, что в водовороте переливаются золотые монеты. Как будто огромная сверкающая змея пытается укусить свой хвост.

— Саныч, я как будто в ванне, из которой выдернули пробку! — заорал Валера. — Меня затягивает в слив вместе с золотом.

— Держись за что-нибудь! Я спускаюсь!

Старший Бердников схватился за веревку и начал перелазить через борт колодца.

— Тут ни одного выступа. Я опускаюсь, вода пребывает, — слышал он, неуклюже протискиваясь между деревянных стенок. Саныч оказался слишком крупным для того, чтобы свободно маневрировать. Но он старался как мог. И успел бы спасти брата, если бы веревка не оборвалась.

Александр потом сотни тысяч раз прокручивал в голове этот факт и не понимал, как такое могло случиться. Он имел при себе альпинистское снаряжение, и веревка рассчитана на двести килограммов, в нем же всего было восемьдесят пять. Но веревка лопнула. И Сан Саныча от гибели спасло только то, что он опустился ненамного. Смог ухватиться за край. Пока выбирался, привязывал к штырю, вбитому в землю, новую веревку, Валерка скрылся под водой. Но Саныч не думал, что это гибель для него. Всегда же можно всплыть и барахтаться. Но то, что брат назвал сливом, засосало его ногу. И когда Саныч спустился наконец, Валерка был уже мертв.

Последующие свои действия старший Бердников помнил смутно. Каким-то чудом он освободил конечность брата, а его самого поднял наверх. Он делал ему искусственное дыхание, хотя Валерку уже ничего не могло спасти. Нес его на руках по пещере. Вез в машине до ближайшего населенного пункта…

Саныч давал показания милиционерам, возвращался назад, чтобы показать место, где погиб его брат, звонил Мишке, плакал у него на груди и клялся забыть о проклятых сокровищах Стеньки Разина.

Он хотел бы умереть вместо брата в тот день. Или вместе с ним. Веревка не зря оборвалась. Саныч должен был рухнуть вниз и либо спасти Валерку, либо, как и он, захлебнуться.

Чайные пары из тончайшего фарфора, хрустальная сахарница, в которой торчат щипчики для рафинада, изящный молочник, вазочка с печеньем из частной кондитерской, крахмальные салфетки. Просто «файф о клок» у английской королевы! Накрывая журнальный столик к чаю, Рита удивлялась, что все старания ради дяди Вени. Мачеха, хоть и родилась в деревне, и до пятидесяти лет мыкалась по общагам, возомнила себя аристократкой, едва переехала в богатый дом. Поэтому семейные ужины проходили торжественно. Все ели из хорошей посуды, при помощи ножа и вилки, утирались тканевыми салфетками и просились выйти из-за стола. Когда же являлись гости, Татьяна Олеговна устраивала настоящие представления. Поскольку детям за столом со взрослыми сидеть не потребно, Рите и Карине повязывали фартучки и обязывали разносить еду и убирать посуду. То есть изображать прислужниц. Гостям говорили, что это игра, придуманная самими девочками, которая им безумно нравится. На самом деле обе были от нее не в восторге, а особенно Рита, в обязанности которой входило мытье посуды и чистка серебра.