Наталья Александрова - Демон никогда не спит [litres]

Дошли до лагеря, там все готово, даже плоты сколочены. Обида моя из головы выветрилась — некогда стало. Расположились мы да поплыли. Потом в пороги попали, плоты унесло, вещи, образцы. И двое людей тогда пропали — проводник и Алик Кривцов. Кое-что выловили мы из снаряжения, а один плот так и не нашли, где эти двое были.

— А что случилось потом? — Катя незаметно взглянула на часы.

— Потом, конечно, Володю долго таскали в милицию — люди-то погибли. То есть второго, Алика, так и не нашли, но ведь вода — вещь коварная, могло течением в такую даль унести. Потому что через двое суток плот прибило к одному селению, а под ним и проводник весь покореженный о камни. Да еще и отчеты все пропали, и образцы — в общем, по служебной линии у Володи тоже возникли неприятности. Он от меня отдалился, а у меня все мысли про того шамана, про его слова. В общем, вернулись мы в Петербург и почти не виделись. У меня мама заболела, в следующую экспедицию я не поехала, да и вообще решила, что хватит с меня романтики. А Володя погиб…

— Я знаю, — тихо сказала Катя, — там какие-то разборки с уголовниками.

— Ничего подобного! — резко сказала Инга. — Не было никаких разборок! Я разговаривала потом с людьми, что в то время там были. Володя с уголовниками умел обращаться, они его уважали. Его застрелили — в спину, когда он один шел из управления домой.

— Зачем? — изумлению Кати не было предела.

— Никто так и не узнал, — печально ответила Инга, — его обыскали, ничего не взяли. И в тот же вечер кто-то залез к нему в комнату, там тоже все вещи перешерстил…

— Да какие у него вещи! — Катя вспомнила, что дядька, уходя в свою последнюю экспедицию, взял с собой один только рюкзак. Что такого там могло быть?

— Вот и я думаю… — Инга наклонила голову и водила пальцем по клеенке на столе, — первое время так тосковала, себя ругала, что не поехала с ним в ту экспедицию. Может, уберегла бы его… Хотя вряд ли, не такой был Володя человек, чтобы за чужую спину прятаться.

Тут Катя была с ней полностью согласна. Хоть и мало она знала своего дядьку, но сразу угадала, что он за человек. Отличный мужик. Повезло этой Инге!

Инга как будто прочитала ее мысли, усмехнулась печально.

— Время прошло, я, конечно, не то что забыла Володю, но успокоилась как-то. Работу поменяла, теперь не то что в Сибирь ездить — на трамвае и то пару остановок лишних проехать не могу, пешком хожу. Ни с кем из прежних коллег не встречаюсь, замуж не вышла — вот, в филармонию хожу да в театры. Думала, что обрела покой… Оказалось, нет. Вот вчера увидела вас с вашим другом — ну до чего похож на Алика, просто одно лицо!

— Но мы же выяснили, что это никак не может быть один и тот же человек!

Катя будто воочию услышала, как лопается тонкая ниточка доверия, что протянулась от нее к Инге. Все, конец задушевным разговорам, Алешу она не только не отдаст этой навязчивой женщине, но даже близко ее не подпустит!

— Вы не подумайте… — Инга тоже почувствовала Катино настроение, — я понимаю, что такого не может быть. Ведь Алик Кривцов утонул тогда, много лет назад… Но все же… тела-то не нашли…

— Вы ошибаетесь, — отчеканила Катя, — моего друга зовут вовсе не Олег, а Алексей, Алексей Долинский. И он никогда не был в Сибири.

Последнее она добавила от себя, потому что понятия не имела, был ли Алеша в Сибири. Сам он не рассказывал ей о своей жизни, расспрашивать же Катя стеснялась.

— Вы уж простите, — добавила Катя, наплевав на приличия, — но мне надо работать. Хорошо, что мы вспомнили дядю, он был замечательным человеком…

Она замолчала, осознав, какой фальшью веет от ее слов. То есть дядька-то и вправду был замечательный, но вот с этой Ингой Катя никак не могла найти общего языка.

— Знаете, иногда в голову лезут совершенно невозможные мысли, — пожаловалась Инга, — вот ведь Володя собирался везти ту вещь, о которой говорил шаману, обратно в Сибирь. А была она у него здесь, в Петербурге. И наверное, он ее взял с собой, когда уезжал в последнюю свою экспедицию. Уж если он обещал, то сделал бы, он был очень честным и обязательным человеком. И если она очень ценная, то, возможно, из-за нее его и убили…

— Но кто мог знать, что у него с собой такая ценная вещь? — против воли Катя снова включилась в беседу. — Дядя не болтал попусту, тем более если дело серьезное.

— Клянусь вам, я никому и никогда не говорила о том случайно подслушанном разговоре! — Инга почти прокричала эти слова. — Но… ведь Алик тоже мог его слышать. Потому что его не было в ту ночь в избе, это-то я помню!