Миньон Эберхарт: Рука в перчатке

Дафна осознала эту мысль только наполовину. Ведь все это больше ничего не значило, раз Бен Брюер был мертв.

Только теперь она поняла, что сказал Роули.

Бен Брюер был мертв... и Роули спросил: "Почему ты убил его, Деннис?"

Но, возможно, Бен совсем не умер. Как, так сразу? Бен не мог, он же всегда был таким сильным.

Дафна должна была что-то сказать, но тут Деннис отдал Роули фонарик и протянул ей руку.

– Присядь сюда. И не смотри на него. Мы перевезем его домой.

Деннис усадил ее на стул и укрыл своим пальто.

– Больше не смотри на него и ни о чем не думай.

Он взял ее за подбородок, приподнял голову и заглянул в глаза.

– Мы как-нибудь приведем все в порядок. Дорогая, только не волнуйся.

– Деннис!

Он наклонился к ней и взял лицо в руки.

– Дафна, Дафна, ты должна мне довериться.

– Оставь ее в покое, – вмешался Роули. – У нее больше мужества, чем у нас обоих вместе. Зачем ты его прикончил, Деннис?

– Он этого не делал, – простонала Дафна. – Он... Бен просто был... там.

Первый шок прошел, и Дафна пришла в себя.

Она одолела дрожь. Пальто Денниса поверх ее мехового манто ее согрело. И она немного успокоилась. Но не могла больше смотреть на Бена. Бен Брюер ...этого не может быть.

Ведь назавтра они должны были пожениться. Нет, теперь уже сегодня, ведь время заполночь...

– Я не убивал Бена, – сдержанно заявил Деннис.

– Наверно, его следовало бы чем-нибудь накрыть, – заметил Роули, – но ничего нет под рукой. Конечно, он мертв. Ничего не поделаешь. Но если не ты убил его, Деннис, то?..

– Не знаю, кто убил его, – отрезал Деннис. – Мы его так и нашли.

Он, как всегда, оказался проворнее Роули. И Дафна отметила в его тоне решительность.

– Бог мой, – вдохнул вдруг Роули, – он же ужасно выглядит. Это просто не старина Бен...

И после долгой паузы добавил:

– Нам нужно что-то предпринять. Что вы имели в виду, утверждая, будто бы так его и нашли?

– Потому что так оно и есть. Мы с Дафной нашли его именно в таком состоянии. И тут же появился ты. У нас просто не было времени кого-нибудь позвать. Мы только успели заметить, что он мертв, и тут услыхали, что подходишь ты.

Дафна увидела на лице Роули вопрос: "А почему вы здесь оказались?"

Деннис тоже заметил это. Как объяснить Роули?

– У нас возникла сумасшедшая идея прогуляться по свежему снегу. Своего рода прощание, понимаешь? Сентиментально, конечно. Правда, Дафна?

Он явно искал ее поддержки. Что делать? Соглашаться, естественно. И она поспешила ответить:

– Да, конечно.

Деннис продолжал:

– Захотелось еще раз навестить садовый домик, место прежних детских забав, ты же знаешь. Мы подошли к двери, она оказалась незапертой. Мы вошли и...

Он старался больше не смотреть на тело у их ног, будто любой пристальный взгляд был объявлен вне закона.

– А он так здесь и лежал. Все просто. У меня с собой был фонарик. А он был мертв. Только я хотел пощупать ему пульс, как входишь ты.

– Ах, так, – протянул Роули, вперяя взгляд в Денниса.

– Мы еще не оправились от шока. Застыли, словно громом пораженные. Думаю, нас не раз про это спросят.

И после короткой паузы Деннис добавил:

– Здесь никого не было. Выстрела мы не слышали. Это следует уточнить, прежде чем мы покинем дом.

Деннису стало легче: похоже, Роули ему поверил.

Позднее Дафна спрашивала себя, что бы они сделали, если бы им оставалось больше времени. Больше времени, чтобы понять, что Бен Брюер мертв, и что именно эта смерть для них значила. Роули казался им куда неопытнее, чем был на самом деле.

– Где же оружие? – внезапно спросил он. – Как я понимаю, его убили выстрелом из огнестрельного оружия. Никаким ножом такую рану не нанести.

– Понятия не имею. Говорю тебе, мы нашли его именно в таком положении.

– Оружия нигде не видно, разве что он под телом.

Деннис неуверенно прошептал:

– Вероятно, нам следует в этом убедиться.

– Конечно, – откашлялся Роули, – будь это самоубийство...

Они проверили, но ничего не нашли. Ни револьвера, ни ножа. Только бутон алый розы лежал на прежнем месте.

– Он мог выбросить пистолет через окно в снег, – заметил Деннис.

– С такой-то раной?

– Скорее всего, нет. Ну, тогда нужно кого-то позвать. Разбудить домашних, пусть вызовут врача, полицию. Бог мой, какая неприятность!

– Я все-таки не верю, – не унимался Роули, – не может быть, чтобы его убили. Нет никого, кто желал бы его смерти. Думаю, он... Нет, все-таки это убийство.

Роули внезапно прервал свои рассуждения и его последнее слово словно повисло внутри холодного садового домика. Убийство, убийство. Убийство Бена Брюера. Убийство, а у их ног – черный тюк, который два часа, нет, всего час назад, буквально за мгновение до этого был живым человеком.