Андрей Быстров - Дверь

- Некоректное сравнение, - возразил мужчина, не отрывая глаз от экрана. - Этот Сретенский мне нравится. Активная личность... Он быстро смекнет, что к чему. Надеюсь, и его подруга не подкачает. Мы их сюда не звали, и я не так уж ими дорожу, но с этими ребятами имеет смысл работать. А уж методы работы позволь выбирать мне, ладно?

Последняя фраза прозвучала мягко, но исчерпывающе. Глаза женщины зло блеснули, а мужчина коснулся кнопки на пульте и сказал в микрофон:

- Третий, здесь Аккорд.

- Аккорд, здесь Третий, - донеслось из динамика. - Что у вас?

- Все в порядке. Идея с ножкой стула сработала отлично, он купился. Мы наблюдаем за ним.

- А где он сейчас?

- В камере, переодевается... Проследите там, чтобы им не очень мешали... Но и не слишком облегчайте задачу. Хвост потом особо не скрывайте, в наш опыт входит оценка реакций.

- Есть, понял.

- Отбой.

3.

Ночь взорвалась золотым пламенем. Словно из-под земли к небесам взметнулись огненные гейзеры, и эти пылающие снопы на глазах становились все тоньше и меняли цвет от золотого к малиновому. Меньше чем через минуту они стали колеблющимися, непрерывными, замороженными молниями, а чернота за ними перестала быть обыкновенной ночью и превратилась в холодный влекущий круговорот вселенской тьмы. Там, в этой тьме, не было звезд: казалось, их не могло быть, ибо мрак за линией малиновых молний представлял собой границу Неизвестного по ту сторону всех мыслимых измерений.

Но превращения ещё не завершились. В воздухе, насыщенном усилившимся гудением, слабо запахло озоном, и огненные смерчи сомкнулись наверху с сухим треском. Пространство внутри возникшего круга накрыл купол призрачного голубого света, и по нему сверху вниз струились потоки бесчисленных фиолетовых искр. Синеватый туман под куполом медленно рассеивался, и вскоре можно было различить участок проселочной дороги, где на обочине стояла машина с потушенными фарами, похожая на джип. Впрочем, ТАМ (где бы это ни было) фары не требовались: и дорогу, и машину, и окружающий ярко-зеленый кустарник озарял какой-то внутренний свет, исходивший не от купола и не от фиолетовых искр. Этот свет напоминал естественный, солнечный. ЗДЕСЬ царила ночь, а там, внутри - день.

Видимый диаметр ограниченного куполом круга составлял около ста метров, такой же была и высота купола, и расстояние, отделяющее его от Мальцева и Зорина. Искры бесконечно падали, падали, падали вниз по дуге...

- Что это? - прошептал потрясенный Мальцев.

- Дверь, - тихо ответил Зорин. - Я только что открыл её для вас. Вот этим Ключом, который держу в руке...

Олег машинально взглянул на прямоугольную пластину в ладони Зорина и вновь повернулся к голубому куполу.

- Изумительное зрелище, правда? - мечтательно произнес Зорин. - Я видел это много раз и никак не могу привыкнуть.

- Господи, - пробормотал Олег. - Но, Владимир Сергеевич... Что же это все-таки ТАКОЕ?

Холодный голубой отсвет на лицах Зорина и Мальцева делали их похожими на привидения... Но им было не до сравнений, а увидеть их никто не мог.

- Скоро узнаете, - сказал Зорин. - Для того я и привез вас сюда. Идите... Эта машина ждет вас.

- Идти? А... Вы?

- Мне нужно вернуться в Москву. Идите смело, ничего не бойтесь. О вас знают... Вас встретят.

Мальцев сделал неуверенный шаг к остановке. Ему вдруг смертельно захотелось оказаться дома, завалиться на диван с философским томиком в руках, включить музыку... Терри Холла или вариации Паганини... И ничего больше не слышать ни о каких Ключах и Дверях, кроме дверей собственной квартиры.

- Идите, - повторил Зорин. - На вас тратят время очень занятые люди.

В этот миг последние сомнения и колебания Мальцева остались позади... Да он и не колебался всерьез, просто поддался вполне естественной тяге. Ненадолго... Напоследок.

Не оглядываясь, он решительно зашагал к светящемуся куполу. Вблизи резкая граница тьмы утратила очертания, и Мальцев не уловил момента, когда очутился под дождем сыплющихся искр. Впоследствии он с трудом мог вспомнить, что именно испытал тогда, проходя через Дверь. Пожалуй, легкое электрическое покалывание, как под воздействием слабого тока... И все, а потом он уже обнаружил себя идущим по дороге к джипу.

Только теперь он оглянулся, но не увидел ни занавеса фиолетовых искр, ни Зорина, ни его машины. Дорога, по которой он шел, извилисто убегала к горизонту, солнце стояло низко в синевато-буром небе.

- Итак, - вслух сказал Мальцев, подбадривая себя, - Элли вышла из домика, а вокруг неё простиралась Волшебная страна Гудвина...