— Олег Петрович?
— Да, это я.
Этих трех слов было достаточно, чтобы я по голосу узнала преследователя Крапивина. Сомнений быть не могло, передо мной стоял тот самый человек, которого я искала.
— А я молодая журналистка, знакомая Эдуарда Петровича. Мне сказали, что вы ищете меня.
По тому, как заходили желваки на лице Олега Петровича, я поняла, что мне удалось застать его врасплох. Олег Петрович прищурился и отступил в глубь номера. В этот момент «мудровцы» вышли из укрытия и практически влетели в гостиничный номер. Следом вошла я, волоча за собой журналиста Крапивина.
Ребята Мудрого схватили Олега Петровича и усадили на стул. Чтобы он не дергался, скрученной простыней его привязали к спинке. Кирилл притаился в углу, он боялся поднимать глаза, поэтому виновато опустил голову, рассматривая что-то у себя под ногами. Я села на край кровати, Мудрый с ребятами остались за стулом Олега Петровича. Крапивин вглядывался в лицо незнакомца, силясь понять, кто он и за что этот человек может его ненавидеть.
Прежде чем начать разговор, я достала из кармана пачку сигарет. Но не для того, чтобы закурить, в пачку была встроена миниатюрная видеокамера, с ее помощью я планировала записать наш задушевный разговор с Олегом Петровичем.
Олег Петрович сидел смирно и не предпринимал никаких попыток сопротивляться. Он, похоже, смирился со своим незавидным положением и теперь использовал единственное доступное ему орудие, тяжелый взгляд, полный ненависти и злобы, обращенный на Эдуарда Петровича. Журналист не сумел справиться с этим взглядом и резко отвернулся в сторону.
— Я не знаю этого человека, — сказал он достаточно громко.
— Конечно, не знаешь, — прошипел Олег Петрович. — Ты ведь даже не удосужился познакомиться со мной, сразу стал грязью поливать.
— Не понимаю, о чем вы, — отпирался журналист.
— Может, познакомитесь поближе? — предложила я.
— Судя по грозному виду ваших товарищей, — Олег Петрович попытался повернуться к «мудровцам», но тут же получил удар в спину, — могу предположить, что к милиции вы имеете отдаленное отношение.
— Вот именно, — улыбнулась я. — Так что не рассчитывайте на нашу благосклонность. Мы живем по своим законам.
— У меня тоже есть свои законы, — не без гордости ответил Олег Петрович. — В моем мире правят деньги.
— Вы хотите нам что-то предложить?
— Вы отдаете мне этого хмыря, — Олег Петрович кивнул на Крапивина, — а я обеспечиваю вам безбедную старость.
— В вашем положении как-то несерьезно ставить свои условия.
— Евгения Максимовна, — забеспокоился журналист и приблизился ко мне. — Я надеюсь, вы не собираетесь отдавать меня ему на растерзание? Я ведь даже не знаю, кто это.
— Я тот, кого ты попытался уничтожить, — сквозь зубы процедил Олег Петрович.
— О чем вы говорите, я вас не знаю, — продолжал настаивать на своем Крапивин.
— А фамилия Заречный тебе ни о чем не говорит?
— Заречный? — Эдуард Петрович с удивлением поднял брови. — А при чем тут Глеб Сергеевич?
— Похоже, совсем ты старый стал, Крапивин, уже склерозом страдаешь. Заречный имеет самое прямое отношение ко всему, что с тобой происходит в последние дни.
— Не понимаю вас, — не переставал удивляться журналист.
— Эдуард Петрович, введите нас в курс дела, пожалуйста, — вмешалась я. — Кто такой Заречный?
— Это очень хороший, талантливый ученый, друг моего отца. К сожалению, его уже нет в живых, он трагически погиб в автомобильной катастрофе три года назад. Но его гениальные открытия в области биологии и генетики позволили нашей науке сделать большой шаг вперед.
— Красиво говоришь, журналист, — Олег Петрович усмехнулся. — Только все это не про него, не про Заречного.
Повисла недолгая молчаливая пауза, все наблюдали за Крапивиным, который сосредоточенно рылся в памяти, пытаясь осознать свою вину в этом темном деле. Минуту спустя он вздрогнул и побледнел. Удивление сменилось страхом. Сделав несколько шагов назад, Эдуард Петрович зацепился ногой за ножку кровати и сел рядом со мной.
— Не может быть, — шептал он пересохшими от волнения губами. — Не может быть.
— Неужели узнал? — усмехнулся Олег Петрович. Он испытывал невероятное удовольствие, наблюдая за перепуганным Крапивиным. Наверное, в этот момент Олег Петрович испытал то безудержное счастье мести, которого дожидался несколько дней. И хотя счастью его суждено было длиться недолго, он наслаждался даже этой короткой минутой.
Читать дальше