Марина Серова: Клубничка в два карата

Путь предстоял недолгий. Вообще-то, я бы с удовольствием покаталась часок просто для удовольствия, но… и так уже задержалась, подружка наверняка уже меня ждет не дождется. Остановившись у дома Ленки Француженки, я подхватила банку с вареньем, которую специально положила на сиденье рядом, чтобы не забыть, и вошла в подъезд.

— И чего так долго? — таково было приветствие подруги.

— Так получилось. Надеюсь, ученики еще не пожаловали? — Я прямиком прошла на кухню и демонстративно поставила банку на стол. — Вот твое варенье.

— Отлично. Сейчас чайком побалуемся. — Лена кинулась ставить чайник на плиту. — Что нового? Как твои дела? Да ты садись, что стоять зря. Сейчас только тетради уберу.

На кухонном столе лежали книги, учебники по французскому, тетради, какие-то листки. Лена всегда любила заниматься на кухне. Объясняла она это тем, что здесь уютнее. Уж не знаю, чем ей письменный стол не нравится? А он у нее, между прочим, есть.

Я села, поставила пепельницу поближе и закурила. Ленка освобождала стол.

— У меня все хорошо. Работы пока нет, так что я отдыхаю. А ты все с тетрадками возишься да с глупыми детьми?

— Ах, что ты говоришь такое? Мои ребятки умненькие, все на лету схватывают. Сама даже удивляюсь иной раз.

Другого ответа от подруги я не ожидала.

Наконец Ленка вытерла стол, накрыла его к чаю и присела сама.

— А варенье где? — подозрительно спросила я. Ненавижу чай, но при Ленкиных доходах о кофе и речи нет. Поэтому буду пить эту жидкость. С вареньем!

— Ой, забыла. — Ленка встала, быстренько открыла банку и щедрым жестом наполнила вазочку душистыми сахарными клубничками. — А остальное для ребят.

— Слушай, — я отпила горячего чая и только потом затушила окурок, — а сейчас что, модно стало варенье есть?

— Почему модно? — не поняла меня подруга.

— Просто ты сегодня вторая, кто у меня варенье спрашивает. Раньше никто не просил, а сегодня как с цепи сорвались, — объяснила я.

— Глупости! Просто иногда случаются забавные совпадения. Не бери в голову. — Ленка презрительно махнула рукой.

— Как скажешь.

Чай я пила, как и собиралась, исключительно с вареньем — положив его прямо в чашку. И тут Ленка громко вскрикнула.

— Ой, я, кажется, сломала зуб! — И вынула изо рта что-то маленькое.

— Сломала? Кушая варенье? Не может быть!

То, что подруга держала в руке, неожиданно сверкнуло.

— Что это? — Лена подошла к раковине и смыла варенье с предмета. Потом показала его мне.

— Ну уж точно не зуб, — сказала я. — Камень какой-то.

— А что он тут делает? — возмутилась Ленка.

— Знаешь, у меня складывается такое впечатление, что камень этот очень похож на бриллиант. — Я вертела в руках маленький сверкающий камушек.

— Придумаешь тоже. Откуда ему взяться в варенье, бриллианту-то? — весело засмеялась подруга.

— Затрудняюсь ответить на твой вопрос, — серьезно заявила я. — Но говорю тебе — это либо бриллиант, либо подделка под него. Я не специалист, так что точно сказать не могу. А взялся он, по — видимому, из банки с вареньем. — Я подозрительно посмотрела на вазочку.

— Я варенье с бриллиантами не варю, — гордо сказала Ленка. — И никогда не варила. Так что быть этого не может. Мне, наверное, пломбу такую поставили.

— Это мы сейчас уточним.

— Я не дамся, — вскрикнула подруга.

— Тебя мучить не буду. Давай мелкий дуршлаг или сито. Варенье будем промывать. Если есть один камушек, очень может статься, что найдется и другой. Проверим.

Ленка нашла мелкий дуршлаг, я вывалила в него часть варенья и встала около раковины промывать. Подруга смотрела на меня с отчаянием — ей было ужасно жалко варенье.

Я же довольно скоро разглядела в дуршлаге еще один блеснувший камушек, потом еще.

— Слушай, они и правда в варенье.

Через тридцать минут я промыла всю банку. Естественно, все ее содержимое было утрачено, но зато у нас на салфетке красовались двенадцать не самых, мягко говоря, маленьких камней.

— А вдруг их было больше? — логично предположила Ленка. — Вдруг мы успели съесть несколько бриллиантов?

— Это плохо, — кивнула я. — На самом деле гарантии у нас никакой. Зато я догадываюсь, откуда там камни.

— И откуда? — с интересом посмотрела на меня подруга.

— Сегодня Колян, которого я вчера выгнала, приходил и спрашивал у меня банку. Я ж тебе про это говорила. Естественно, я очень удивилась. Теперь понимаю, что за банка ему была нужна.

— А откуда она у него?

— Стоп. — Я пропустила Ленкин вопрос мимо ушей. — Мне ведь еще звонили! Как раз перед тем, как я к тебе поехала. Позвонил мужик и сказал, что если я не верну то, что мне не принадлежит, то не увижу больше своего Колечку. А я ляпнула, что, мол, совершенно и не горю таким желанием, и повесила трубку. Думала, шутит кто-то, а вернее, сам Коля. Но теперь мне все видится в другом свете.