Ольга Ветрова - Черная вдова Клико

«Цыгане предлагают лечить болезни зубов. Получив согласие, вытаскивают из зубов каких-то червей и уверяют, что зубы больше болеть не будут. Понятно, что черви эти есть проворство рук. Но есть обыватели, которые верят…»

Мне как будто опять открыли форточку в начало XX века, когда люди писали, говорили, мыслили совсем не так, как сейчас.

Оценила это и Маргарита.

– «Могущие привести в зависть даже оленя», «проворство рук», «нервно заболела» – очень образно и точно, – улыбнулась Ритка. – Но неужели уже тогда была «Скорая помощь»?

– Была, – кивнул Сивоброд. – Причем бук-вально – «Карета скорой помощи».

– Николай, а что послужило источником информации? – Похоже, журналист решил взять интервью у нашего бородатого знатока.

– Газетные подшивки за 1910–1913 годы.

– Телевизор никогда не заменит газету, потому что им нельзя муху прихлопнуть, – выдала профессиональную шутку Марго.

– Представляю, что наши потомки узнают о нас по нынешним печатным изданиям, – подхватила я. – Журнал «Космополитен» советует: «Если вас бросил парень, начните собственное дело. И через год он приползет к вам – процветающей и богатой – наниматься на должность клерка…» Ха, попробовали бы они выйти из своего глянцевого офиса и начать дело без бандитских наездов и чиновничьих взяток. К счастью, век назад в почете был реализм, а не гламурная фантастика. К счастью, у нас есть собственный, персональный археолог, который докопался до корней наших аферистов.

– Забавно! Как поменялись СМИ и не изменились гадалки и их клиентки, – отметил Юра.

– Да уж, две вечные темы: наставить ветвистые рога и соединиться с мужем, – кивнула Ритка. – Выманивание ценных вещей и угрозы наслать страшные болезни. Как я и предполагала, люди ведутся на обещание лучшего и боятся худшего.

– Обман имеет вековые традиции. Ничего удивительного, что я на него чуть не попалась, – нашла себе оправдание я. – Все эти потусторонние видения и голоса просто сводили меня с ума. И я была готова отдать рубины. Странно, что у меня их не взяли…

– Вообще-то, вся эта история с Арциловичем тоже шита белыми нитками, – заметил Николай. – Мне все это напоминает какой-то литературный проект, где очень мало истории и очень много вымысла, эмоций. Начать с того, что император никогда не жаловал никаких украшений женам своих генералов и чиновников. Мужчине за службу могли шпагу подарить, другое наградное оружие или табакерку, часы на цепочке. Женщины же могли получить подарок только от императрицы, и то лишь фрейлины. Драгоценности дамам мужья и любовники покупали.

– То есть ты думаешь, что история рубиновых украшений – это ложь? – уточнила я.

– Думаю, старинные украшения с крупными драгоценными камнями стоят немало. Но в данном случае их ценность явно завышена. А уж требовать их вернуть, придавая камням мистический, судьбоносный смысл – это просто игра на нервах. Такое впечатление, что кто-то сдобрил несколько исторических фактов про Андрея Толстого изрядной порцией вымысла и подал на стол экзотическое блюдо.

– Интересно, кто сдобрил и кому подал? – задумалась я. – Не исключено, что сначала Татьяне, а потом она по доброте душевной рассказала все мне. Или как раз не по доброте, а по злому умыслу…

– Мне с самого начала показалось, что эти истории связаны, – напомнила Ритка. – И там украшения, и здесь. Неудачи в личной жизни, проклятие, которое нужно снять. Хотя, возможно, все мошенники в чем-то похожи. Входят в доверие, обещают, запугивают, а ты даже не понимаешь, где обман и что происходит.

– Вот-вот! Я тут, кстати, даже с ученым про психологию обмана консультировалась, – объявила я.

– С каким ученым? – заинтересовалась Ритка.

– Да мой сосед. Владимир Владимирович, рядом живет. Ходит все время в одном пиджаке, ездит на «Жигулях», по сторонам не смотрит.

– Знаю! Это Владимир Сусликов. Действительно, серьезный ученый. Может, мне у него интервью взять?

– Возьми, Рит. Только не уноси далеко. Нам покажи.

На этом взрослая беседа закончилась. Потому что детям надоело резаться в игровую приставку, и они начали скакать по нам.

– Знаете, что они в последний раз учудили? – усмехнулась их мама, с любовью глядя на свое потомство. – Глебка попросил у дедушки сто рублей. Сказал, мол, с пенсии верну. «С какой пенсии?» – удивился мой отец. «С бабушкиной!» – ответил мой предприимчивый сын.

– Аферист растет, – засмеялась я.

Короче, вечер прошел в теплой, дружественной обстановке. Ночь для нас с Юрой – снова в жаркой и совсем не дружественной. А в воскресенье мы с ним поехали на дачу, спасать моих родителей от вегетарианской диеты. Молоко, яйца и капуста, купленные на рынке в ближайшей деревне, – это хорошо. Но лично я предпочитаю шашлык.