Дарья Калинина - Сваха для монаха

— И я стал искать! — говорил Борода. — Обыскал всю округу, надеясь найти нужные мне ориентиры.

Но время сыграло с Гришуткой и Бородой злую шутку. И не будь Борода так настойчив и азартен, не видеть бы ему сокровищ Сычевых. Менее упорный человек давно бы отступился. И забыл про странное письмо в руке скелета. Но Борода был не из таких.

Он несколько лет подряд приезжал в монастырь. И под видом добропорядочного и трудолюбивого работника вершил свое тайное дело. Бродил по округе, изучал старинные документы и карты. И наконец после долгих мучений он понял: вожделенное сокровище спрятано где-то возле Никольского скита.

Сделав это открытие, Борода немедленно отправился к настоятелю и заявил, что готов единолично начать работы по восстановлению Никольского скита. Настоятель идею и благородный, как он считал, порыв своего трудника одобрил. В самом деле, на скит нельзя было смотреть без слез. Еще несколько зим, и он мог окончательно разрушиться. И настоятель отправил Бороду на реставрацию скита.

— Иди и трудись! — благословил он проходимца.

Прикрываясь благословением настоятеля, алчный человек рыскал по округе, словно дикий зверь, надеясь отыскать последнее указание — могучую столетнюю сосну с разветвленной верхушкой. Но, увы, дерево то ли срубили на дрова, то ли оно само рухнуло в одну из осенних бурь. Какова бы ни была судьба приметы, Борода ее так и не нашел.

Однако у него был другой указатель. Камень. Огромный валун в форме птичьего черепа. От него следовало сделать сто шагов. И затем уже искать под разветвленной сосной. Борода прорыл возле камня целую траншею, двигаясь, словно трудолюбивый циркуль по окружности, центром которой был Птичий камень. Дела у него шли нормально — никто к нему не совался. И он надеялся, что сможет закончить свою работу до того, как следы его деятельности будут обнаружены.

А потом грянул гром. Однажды утром, придя к скиту, Борода обнаружил, что там полно народу. Словно муравьи, они таскали камни, сгребали мусор и разводили раствор для кладки кирпичей. Онемев от ужаса, Борода стоял и не шевелился. Он только понял, что все эти люди будут работать над реставрацией скита. Оказывается, настоятель тайно навестил скит. И, найдя, что усилий одного Бороды явно недостаточно, чтобы вернуть скиту первоначальный облик, послал ему подмогу.

— Настоятель велел нам прийти на помощь, — ответили Бороде монахи, когда он попытался их прогнать. — Зачем ты нас гонишь? Разве ты тут распоряжаешься? В нашей обители все настоятель решает.

В принципе настоятель был совершенно прав. Увлеченный поисками сокровищ, Борода не слишком убивался над реставрационными работами. И сделал ничтожно мало. Так что подмога не помешала бы. То есть скиту не помешала, а самому Бороде все эти люди были словно острый нож в сердце.

К счастью, монахов часто звали на другие послушания. То на сенокос, то на сыроварню, то еще куда. Неотлучно возле скита оставался один только художник — Владимир Сухоручко. И очень скоро Борода буквально возненавидел этого проныру. Мало того что он лишил покоя Бороду, он еще и шнырял по округе больше самого Бороды.

Крайне обеспокоенный его активностью, Борода решил проследить за неугомонным реставратором. И очень скоро понял, что тот тоже что-то ищет. Тогда-то в груди Бороды впервые и возникло это жуткое чувство — убить, уничтожить, раздавить конкурента, но не допустить, чтобы сокровище, которое он втайне уже считал своим, уплыло в другие руки.

Но тогда Борода сумел сдержаться. Тем более что он понял: реставратор ищет сокровище совсем не в том месте. Он рылся на старинном погосте. И нанял себе помощника, такого же, как он сам, недотепу. Следя за ними и глядя, как эти двое олухов ищут могилу старика Сычева, Борода покатывался со смеху.

Однако ему стало не до смеха, когда могила была найдена, раскопана, а ключа в ней никакого не оказалось. Распаленный художник совершил рейд по округе. И, к ужасу Бороды, нашел его собственные раскопки.

— Отпираться было бесполезно. Он застукал меня, когда я там копал.

На вопрос удивленного Сухоручко, что тут делает его напарник, Борода ответил нечто невразумительное. Мол, он обкапывает Птичий камень, надеясь извлечь его из земли и измерить. Но он видел, что художник ему не поверил. А до заветной цели было уже так близко! Борода почти закончил свою окружность. И не сомневался, что не сегодня, так завтра он найдет спрятанный Гришуткой клад.

— Хм, — произнес художник. — Ну, ну! Пожалуй, я тут тоже покопаю на днях.