Дарья Кожевникова - Ангелы далеко

— Ты думаешь, мы так что-нибудь найдем? — спросила Инна.

— Сейчас еще немного проедем, а дальше двинемся пешком, — пообещал Валерий. — Так шансов будет больше, да и машина дальше все равно не проедет, застрянет. Вон уж сколько грязи взметаем колесами, заляпали моего «коня» по самую крышу. Тут, наверное, даже Вадькин лесовоз не проехал бы, забуксовал.

Инна вздрогнула. Вадим… Где он сейчас? Украдкой посмотрела на экран телефона, но перечеркнутая трубка на дисплее ясно говорила о том, что связи здесь нет.

— Людоеду хотела позвонить? — разгадал ее маневр Валерий.

— Просто смотрю, сколько времени, — не желая признаваться, соврала Инна.

— И сколько же? — спросил он.

— Много! — не позволила припереть себя к стенке девушка. — Особенно если учесть, что ребенок уж несколько часов как пропал.

— Ну, ладно, если ты так волнуешься, то вылезай. — Зорин остановил машину.

Инна не заставила себя упрашивать и сразу же выпрыгнула на землю — под ногами тут же неприятно чавкнула весенняя грязь. Зато ударивший в лицо ветер, словно желая компенсировать неприглядность размокшей тропы, оказался теплым и ароматным. В нем было все: и пряный запах прошлогодней прелой листвы, и мокрых оживших веток, и пьянящее дыхание пробудившейся к жизни земли. Стоять бы и дышать — если бы на душе не было так тревожно. Поэтому, позволив себе лишь пару глубоких вдохов, чтобы немного успокоиться, Инна двинулась вперед по тропинке.

— Ты смотришь вправо, я влево. — Валерий сунул ей в руки забытый фельдшером в машине фонарь. — Периодически будем останавливаться и звать Анжелу. Может, отзовется.

— Думаешь? — с надеждой спросила Инна.

— Надеюсь, — ответил Зорин. — Как и ты.

И они пошли вперед. Ветер налетал порывами, заставляя деревья раскачиваться и греметь голыми черными ветками. Под ногами все откровеннее чавкала грязь, начиная потихоньку просачиваться в сапоги. Но Инна не замечала ни жутковатой обстановки, ни дискомфорта. После каждого десятка шагов, сделанных по неуклонно поднимающейся к вершине холма тропе, она останавливалась и освещала фонариком склон в надежде разглядеть желто-коричневую курточку — по словам матери, убежавшая девочка была одета именно так. Или просто заметить что-то, хоть отдаленно напоминающее очертания человеческой фигуры. Однако, даже когда они прошли уже почти половину пути, поднявшись на весьма приличную высоту, периодически останавливаясь и окликая девочку по имени, единственным результатом их поисков так и оставались только ощутимо промокшие ноги.

— Зря мы, по-моему, сюда пошли, — в очередной раз останавливаясь и освещая фонариком круто сбегающий от тропинки вниз, поросший лесом склон, вздохнула Инна.

— С чего-то же надо было начинать, — откликнулся Валерий. — Я выбрал наиболее вероятное направление.

— Но ведь здесь уже искали, — возразила Инна.

— Так и в других местах тоже уже ищут, — сказал он. — Поэтому пойдем-ка лучше дальше. Глубоких рек в этом районе нет, значит, утонуть девчонка не могла. И если только не улетела по воздуху и не сбежала в город, поймав попутку, то где-то непременно должна будет найтись.

И они продолжили медленный, с остановками, подъем. Шагов десять вперед — и луч фонарика направлялся вниз, описывая по склону дугу.

— Ты тут поосторожнее, скользко очень, — вдруг во время одной из таких остановок произнес Валерий над самым ухом у Инны, внезапно возникнув за ее спиной. Она даже вздрогнула от неожиданности.

— Еще раз так подкрадешься ко мне — получишь в лоб фонариком, — пригрозила девушка.

— Даже и не думал подкрадываться! — Зорин вдруг обвил ее за талию рукой.

— Это еще что такое?! — ледяным тоном спросила Инна.

— Не хочу потом еще и тебя разыскивать, если вдруг укатишься сейчас под уклон.

— Никуда я катиться не собираюсь, — возразила Инна. — Так что, будь любезен, руки убери!

— А ночь-то какая, Инесс! — сказал он, наоборот, обнимая ее еще крепче.

— Да ты что, белены объелся, что лезешь на рожон? — вспылила Инна, пытаясь вырваться. — Вот уж действительно Храбрый портняжка!

Сказала — и вдруг успокоилась. Как будто давший Валерке это прозвище Вадим встал сейчас рядом с ней, готовый защитить от любых посягательств. И, осененная внезапной мыслью, она направила луч фонарика прямо Зорину в глаза, заставив того невольно отпрянуть.

— Нет в тебе никакой романтики, Инесс! — произнес Валерий как будто даже с упреком. И снова потянулся к ней, стараясь сократить разделяющее их и без того небольшое расстояние.